Wakefield és la ciutat natal de la destacada escultora britànica Barbara Hepworth, i el nou museu està dedicat principalment a la seva obra. Però la seva exposició permanent també inclourà diverses obres de la col·lecció de la ciutat i quatre de les deu sales estan destinades a exposicions temporals. La tasca principal del museu és contribuir al desenvolupament de la ciutat, atraient tant residents del comtat com turistes de l’estranger. D’aquesta manera, Hepworth - Wakefield és similar a Turner Contemporary de Margate, un altre museu de Chipperfield que també va obrir aquesta primavera.
Igual que l’edifici Margaret, l’edifici de Wakefield es troba a prop de l’aigua, només que no és el mar, sinó el riu Calder. L’aigua arriba fins a les seves mateixes parets, de manera que el museu també juga el paper d’una estructura protectora que protegeix la ciutat de les inundacions, juntament amb la presa propera.
Un pont de vianants condueix a l'entrada del museu. El vestíbul i la terrassa de la cafeteria estan oberts al riu, de manera que aquesta part de l’edifici se sent més càlida que la resta. En general, el museu és una composició de 10 blocs trapezoïdals de formigó pintat en massa i no té una façana principal, ni angles rectes. L’aspecte auster és un guiño als magatzems propers dels segles XVIII i XIX que van sorgir en un moment en què Calder era una ruta important per al transport de mercaderies.
La planta baixa està ocupada per un vestíbul, una botiga, una cafeteria, un auditori i tallers de formació, a més d'oficines, un arxiu i un traster. Una ampla escala condueix fins al centre de l'edifici. Les 10 sales del museu es troben a la segona planta i s’il·luminen a través de les obertures dels sostres. A més, molts d’ells tenen finestres que deliberadament “emmarquen” una o altra vista. La forma irregular dels blocs que formen l’edifici es reflecteix també als interiors: cap dels vestíbuls és una "caixa" clàssica, a més, tots difereixen en mida.
N. F.
