La ubicació d’un nou aeroport allà no és una idea nova, però totes les opcions anteriors suposaven la creació d’una illa artificial (la més recent és Norman Foster’s Thames Hub), cosa que podria danyar la situació ecològica d’aquesta part del país. Al mateix temps, l’aeroport de Heathrow ja lluita per fer front a la càrrega i la construcció d’una tercera pista hi ha un punt dolorós: requerirà l’enderroc d’edificis residencials, afectarà significativament l’ecosistema (els llocs de nidificació d’ocells es veuran especialment afectats).). A més, només es tracta d’una mesura temporal que només retardarà la sobrecàrrega final d’Heathrow.
Els arquitectes Gensler van decidir prendre una ruta diferent. Segons el seu pla, el futur aeroport de Londres Britannia es crearà a les nombroses drassanes del Regne Unit, reunit per parts i remolcat a l'estuari del Tàmesi. Allà, la terminal i els 4 carrils, de 5 km de longitud cadascun, estaran ancorats al fons i connectats a les xarxes ferroviàries de Londres i Europa a través de túnels submarins. També es construiran tres terminals terrestres per als passatgers que arribin amb cotxe i transport públic local.
El projecte preveu la futura ampliació de l’aeroport a 6 pistes d’aterratge. L’estructura prefabricada permetrà reposicionar i remolcar London Britannia per a reparacions a la drassana. La ubicació de l’aeroport també evitarà la contaminació acústica a les zones residencials, de manera que els avions poden enlairar-se i aterrar les 24 hores del dia.
L'oficina de Heathrow, Gensler, proposa tancar i, en el seu lloc, crear una ciutat ecològica per a 300.000 residents amb llocs de treball per a 200.000 persones.
N. F.
