L'edifici principal del museu Stedelejk va ser dissenyat i construït per Adrian Willem Weismann el 1895. Típic de l'època, l'edifici de maó vermell amb una decoració blanca és conegut per la seva espectacular escala, habitacions àmplies i molta llum natural.
Els especialistes de l’oficina holandesa Benthem Crouwel van deixar l’edifici històric pràcticament intacte. Totes les zones noves (aproximadament 12.000 m2) es troben en un annex amb vistes a la zona verda de Müseumplein. És francament aliè: parets de vidre transparent i una part superior llisa, sense costures, completament blanca, que fins i tot els mateixos arquitectes anomenen "bany". El seu cim sobresurt fortament a l’espai de la plaça, convertint-se en una zona de transició entre el paisatge urbà i el museu.
Per no tancar l’antiga façana del Stedeleikmuseum, que és totalment familiar per als residents, es van haver de col·locar grans espais sota terra. A la part superior de l’ampliació només hi ha l’entrada principal, una botiga del museu i un restaurant amb terrassa. Al subsòl hi ha una biblioteca, un centre d'informació i educació i una gran sala d'exposicions amb una superfície d'uns 1.100 m2. A més, no cal que els visitants tornin a la zona d’entrada una vegada més: les escales mecàniques especials col·locades en una “canonada” groga tancada connecten aquestes sales amb la resta d’espais d’exposició, de manera que el “fil” de la narració artística no estar trencat.
Si l’aspecte exterior de l’edifici emfatitza deliberadament la “invasió” de la modernitat, creant una nova imatge espectacular per al museu, al contrari, la transició de les sales històriques a les modernes es fa el més invisible possible. Per tant, res impedirà que el visitant se centri.
L. M.
