El castell lituà, construït a la fi del segle XVIII a la intersecció del canal Moika i el canal Kryukov, va servir primer per allotjar el Regiment de Cavalleria i després es va convertir en una presó de la ciutat per a criminals. L’edifici original –un irregular de 5 gon amb torres rodones a les cantonades– va ser erigit per l’arquitecte I. E. Starov, un famós mestre del classicisme. Va ser reconstruït en una presó pel no menys famós I. I. Carlemany, que va canviar significativament la disposició interna del castell, però va conservar el seu aspecte extern. Potser hauria sobreviscut fins als nostres dies, si no fos per la revolució de febrer: els treballadors van alliberar els presoners i el mateix castell va ser cremat.
I només a la dècada de 1930, es van aixecar edificis residencials en aquest lloc i després un jardí d’infants, un "cub" modernista de tres pisos, sensiblement fora del ritme general del desenvolupament del terraplè. El 2007, aquest edifici va ser privatitzat pel conegut grup Okhta, que tenia uns plans extremadament ambiciosos: el mateix Erik van Egeraat va ser convidat a desenvolupar el projecte de reconstrucció. Però la crisi va temperar l'ardor dels inversors, el jardí d'infants no va ser enderrocat al final, sinó que es va reconstruir mínimament, convertint-se en un alberg "Graffiti". Com el seu nom indica, les seves façanes estan adornades amb vibrants composicions geomètriques a l’estil de Piet Mondrian. D’aquesta forma, l’edifici fins i tot va aconseguir convertir-se en una atracció turística, tot i que l’alberg es va concebre originalment com una mesura temporal. El desenvolupament d’un nou projecte va ser confiat a l’equip d’Evgeny Gerasimov.
El brillant "cub", malgrat tota la seva popularitat, va ser reconegut pel KGIOP com un element discordant de l'entorn urbà, i Evgeny Gerasimov està d'acord amb aquesta definició. Es tracta de la ubicació del lloc: tanca la perspectiva de Moika des del costat del carrer Bolshaya Morskaya i és clarament visible des dels punts propers i llunyans dels dos terraplens. I tot i que l’edifici de l’hostal “manté” el panorama a la seva manera, és bastant obvi que no s’adapta al seu entorn; visualment aixafat per la coberta superior de l’edifici que hi ha darrere, trenca l’escala i el ritme de la façana. del desenvolupament del terraplè. "Mai vam dubtar per un moment que la solució òptima de planificació urbana d'aquest lloc seria un objecte capaç de regenerar l'entorn històric i urbanístic", diu Evgeny Gerasimov. "En altres paraules, amb l'ajut del nou edifici, vam intentar restaurar la planificació i l'estructura volumètric-espacial del barri, en particular, per retornar el perímetre original i tancar la línia de desenvolupament des del costat del canal de Kryukov".
Quan van construir un edifici residencial al lloc on antigament hi havia el castell lituà, els arquitectes pràcticament van agafar prestat el pla d’aquest. La part subterrània del nou edifici, ocupada per l’aparcament, és precisament el pentàgon, que va permetre utilitzar la superfície destinada a la construcció de la manera més eficaç possible, i el volum sobre terra del pla és la lletra R, amb la pati interior inscrit entre els pals. Com podeu suposar, aquest últim es troba al terrat d’un aparcament subterrani.
Incorporant la casa al panorama del riu Moika, els arquitectes van intentar fer-la carn a partir de la carn del desenvolupament del terraplè, que es remunta principalment al segle XIX. Per tant, les proporcions i l’escala de l’edifici projectat, de dues seccions i sis pisos, té una sèrie d’elements i tècniques que el fan semblant als seus veïns més propers. Així, la façana principal té una solució simètrica amb una part central dedicada: el nínxol de l’entrada principal, flanquejat per dos grans finestrals ovals. El primer pis està revestit de pedra volumètrica rústica, la resta, amb una textura més delicada de la pedra natural, l’ombra de la qual varia del beix fosc a quasi la crema.
Els autors es van inspirar definitivament en el neoclassicisme de Petersburg de la dècada de 1910: el característic frontó de les golfes inscrit a la balustrada sobre el terrat, el brutal abric de pell rústica del primer pis, les pilastres estirades a una alçada de tres pisos no en deixen dubtes. Tot i que l’elecció d’un ordre jònic lleuger, flautes sobre pilastres i una decoració generalment saturada, però seca, ens remeten a l’arquitectura anterior de l’historicisme, i les finestres ovals que flanquegen l’entrada podrien, per descomptat, trobar-se en un edifici neoclàssic, però són més comú a les façanes de cases construïdes amb l’esperit de la modernitat nord.
Tot i això, la font principal per als arquitectes –que se sent amb força claredat– continua sent el castell lituà. Era un edifici clarament imperial, a les cantonades del qual, parcialment enterrat en el conjunt d’edificis de dos pisos tradicionals per al classicisme tardà, hi havia torres rodones grans, amples i okupes. En homenatge al seu predecessor, els arquitectes també van penjar torres rodones a les cantonades de la façana principal, tot i que les seves proporcions són molt més verticals i elegants. Les torres es fan ressò de dos finestrals triangulars que flanquegen l’entrada; tot plegat fa que la façana principal de la casa que domini el terraplè sigui inesperadament plàstica, estucada i volumètrica i, de lluny, s’assembla a un castell; no és tan lacònic i okupa, lituà, sinó una mena de castell del segle XIX hongarès, romàntic i gairebé de joguina.
Un altre dels motius del castell lituà és un fris gran, alt, però esquemàtic, que corona el cos principal de l’edifici. Un fris molt similar adornava el castell d’Starov-Carlemany i, en aquest cas, el motiu sembla definitivament una cita. El neoclassicisme no feia servir aquests elements. Tanmateix, el fris del triglicle també es troba a l’edifici veí de l’Imperi, i el fris de les façanes d’Evgeny Gerasimov continua visualment la seva línia horitzontal, procurant, com ja hem dit, integrar-se el més orgànicament possible a l’edifici històric.
I, finalment, el frontó de les golfes, que anteriorment identificàvem com a neoclàssic, es pot entendre com un recordatori d’un altre frontó que coronava l’edifici d’entrada del castell lituà. És curiós que per als arquitectes neoclàssics la forma de les golfes amb una part superior triangular fos una referència a l’estil imperi. En aquest cas, hi ha dos temes: el prototip de l’Imperi i l’estil neoclàssic, que es fusionen discretament en un de sol, donant renda lliure als crítics-intèrprets d’art i (el que probablement és més important): una justificació contextual multicomponent per al projecte del nou edifici.
Així doncs, en el nou projecte d’Evgeni Gerasimov, es troben moltes al·lusions històriques: algunes serveixen per recordar el castell lituà cremat durant la revolució, algunes ajuden a encabir la casa a l’estructura del passeig marítim i també (cosa important)) designar la seva pertinença a la categoria d’habitatge d’elit.
Però a la seva arquitectura hi podeu trobar molt de modern. En particular, un dels trets característics de l'historicisme modern és la composició múltiple de cites, la possibilitat, després d'un examen més detingut, de descobrir signes de diferents estils (en aquest cas, Imperi, modern i neoclàssic). A més, les finestres amples indiquen la modernitat, així com l’absència d’una característica consola de suport, una mena de "doble mentó" a les torres de les cantonades i una torreta de forma coronada o cúpula facetada, que a finals del segle XIX - principis del XX els segles eren pràcticament indispensables.
Com que les torres no es recolzen en res i no es coronen amb res, el tema vertical no suportat es debilita i l’edifici comença a percebre’s com a format per capes horitzontals: un soterrani, un principal i dues superiors, més lleugeres i senzilles, que recorden les superestructures que sovint es construïen sobre cases de propietat abans de la guerra … D’això se’n desprenen dues coses. En primer lloc, aquest edifici té menys tectònica de la que hi havia en els seus prototips històrics, però malgrat tot el conservadorisme de les seves façanes, hi ha una gravitació totalment modernista cap a l’horitzontal. Dos temes, la tectònica clàssica i la "cinta" modernista, s'entrellacen en una estranya combinació, cosa que fa que l'edifici sigui reconegudament modern, pertanyent al nostre temps.
En segon lloc, els pisos superiors que s’allunyaven de la vora, en aquest cas semblants a les superestructures posteriors d’un edifici històric, van establir el tema per imitar diversos cicles de vida d’un edifici, quan una casa completament nova pretén que s’ha reconstruït diverses vegades. Això també es pot considerar un "signe dels temps". Finalment, la silueta esglaonada creada per la sisena planta retrocedint és l’element més reconeixible d’una casa moderna construïda a la ciutat històrica.
Per cert, el pis de les golfes, tot i que està amagat als vianants darrere de la cornisa, farà una bona feina si es veu des de lluny: darrere de la nova casa, gràcies a la seva alçada, com darrere d’una pantalla, els edificis soviètics del barri desapareixerà.
