Com a part de l'estudi "Estudis de casos de costos d'edificis comercials: disseny tradicional versus projecte de fusta" (el podeu descarregar aquí) Els especialistes de TDA (Timber Development Association) han desenvolupat projectes per a quatre edificis de diferents tipologies: un edifici industrial d’una sola planta de grans dimensions, un edifici de 2 plantes per a un centre d’atenció a la gent gran, un edifici d’oficines de 7 pisos i un 8 -edifici residencial de pisos. Cada projecte es va completar amb les estructures metàl·liques o de formigó armat habituals i amb fusta encolada. En comparar el càlcul estimat de totes les solucions de disseny, va resultar que la versió de fusta dels quatre tipus resultava ser més barata: el cost d’un edifici residencial de fusta era inferior en un 2,2%, un edifici de producció, un 9,4%, una oficina l’edifici –un 12,4%, un centre d’atenció a la gent gran–, un 13,9%.
Fitzpatrick + Partners i Studio505 van participar en la investigació com a arquitectes, les solucions de disseny van ser elaborades per Arup, TTW, AECOM, Meyer Timber, TDA, Nelson Pine Industry, Arup es dedicava a l’enginyeria de comunicacions i acústica, la metodologia de la investigació, juntament amb tots dels socis anteriors, va ser desenvolupat per la Universitat de Tecnologia de Sydney, l'estimació del cost de la construcció va ser realitzada per la Royal Institution of Chartered Surveyors (RICS). Per als edificis públics i residencials, també es van tenir en compte els costos de calefacció, ventilació, aire condicionat, façana i solucions acústiques.
És important que la investigació se centri específicament en el cost de construir un edifici i no tingui en compte el component ambiental de la construcció de fusta, que solen destacar els defensors de la construcció de fusta.
El projecte del centre d’atenció a la gent gran amb una superfície total de 1.681 m2 es va realitzar en marcs de fusta i metall, mentre que la resta d’elements: la fonamentació, el revestiment de terres del primer pis, acabats exteriors i interiors, enginyeria sistemes - es van mantenir sense canvis en ambdós casos.
Els càlculs van demostrar que una solució de fusta pot estalviar del 15% al 20%, però tenint en compte que una estructura de paret de fusta augmenta els costos un 33%, el cost total d’un edifici de fusta és un 13,9% inferior a un de metall. Al mateix temps, la diferència entre el valor de mercat dels materials per al marc (exclosos els costos de construcció) és encara més gran: un 20% o 37.867 dòlars australians: estructura d’acer - 231.000 dòlars, fusta - 193.133 dòlars.
En un edifici residencial de 8 plantes amb una superfície total de 6080 m2, la primera planta està ocupada per espais comercials (348 m2), les set plantes restants són apartaments (5320 m2) i hi ha un aparcament a dues plantes subterrànies nivells.
En aquesta variant, els principals estalvis es produeixen en el marc de suport (39%), el sòl de formigó armat distribuïdor de càrrega del primer pis (a causa del menor pes de l’estructura de fusta, s’utilitza una llosa més fina, el cost de que es redueix un 13%) i costos preliminars (el temps de construcció d’una fusta, l’estructura portant és de sis setmanes menys que el formigó armat, cosa que, combinada amb la facilitat d’instal·lació dels elements, permet estalviar 52.000 dòlars setmanals).
Els costos addicionals d’erigir una estructura de fusta són la necessitat de mesures ignífugues, en aquest cas, acabats especials del terra i dels sostres. A més, per a un edifici de fusta en construcció a Sydney, cal protecció contra les tèrmits: els elements de formigó armat en contacte amb el terra estan protegits amb malla d’acer inoxidable, que costa 15.000 dòlars.
El projecte d’edifici d’oficines inclou 7 plantes sobre rasant i 2 nivells d’aparcament subterrani en versió de formigó armat. La protecció contra incendis s’aconsegueix augmentant la secció transversal dels elements estructurals i no acabant.
En comparació amb el formigó armat, la solució de fusta d’un edifici d’oficines estalvia un 3,8% en sostres, un 32,6% - en ascensors d’escales i eixos de ventilació, un 18,8% - en estructures de coberta. Es produeixen costos addicionals en columnes (67%), connectors i protecció contra incendis i biològica.
En aquest exemple, surt a la llum una de les conclusions més importants de l’estudi: una protecció contra incendis més econòmica és l’augment de la secció transversal dels elements estructurals, com en un projecte d’edifici d’oficines, i no cobrir-los amb guix, com en un edifici residencial.
Els investigadors assenyalen que sovint l'elecció del material de construcció es regeix pel seu cost net, que sol ser més alt per a la fusta: per exemple, un metre cúbic de formigó armat, juntament amb els costos logístics, costarà 200 dòlars, mentre que els panells encolats (CLT): 1.500 dòlars. Tanmateix, aquesta diferència es compensa amb un estalvi aparentment poc evident en costos inicials: facilitat de construcció, reducció del temps de construcció i del nombre de treballadors, ús d’equips d’elevació més senzills.
Els treballs a l’obra es limiten al muntatge i unió d’elements prefabricats: un procés ràpid, net i tranquil, a diferència del treball amb formigó armat. A més, a causa de la diferència en la massa de l'estructura, els costos de la fonamentació es redueixen significativament (mentre que la mateixa fonamentació es va utilitzar durant l'experiment per a les versions tradicionals i de fusta), es redueixen els costos dels equips d'elevació: en lloc de costosos les grues de torre, s’utilitzen grues més senzilles i econòmiques de petites dimensions.
Segons els autors, el principal problema de la construcció de la fusta no és el seu elevat cost, que van demostrar en la seva investigació, sinó la inèrcia dels professionals. Els experts prefereixen treballar amb tecnologies estàndard i acuradament estudiades, mentre que les estructures de fusta enganxades són relativament noves i, per tant, no tothom entén bé com funcionen: davant de la fusta, els enginyers es converteixen en conservadors.
Els investigadors de TDA veuen la sortida d’aquest impasse en un debat professional obert, un intercanvi lliure d’experiències i solucions d’enginyeria desenvolupades en llocs públics. I els donem suport totalment en això.
