Per a la ciutat canadenca de Calgary, la construcció de la nova biblioteca és la contribució més important a la infraestructura pública des dels Jocs Olímpics d’hivern de 1988. Fins i tot abans de l'elecció de l'arquitecte, es van entrevistar més de 16.000 ciutadans: el que és important per a ells al nou edifici, quin programa funcional esperen, etc. Aquesta atenció a la biblioteconomia per part del municipi no és casual: més de la meitat dels residents utilitzen activament les seves targetes de biblioteca, cosa que fa que la xarxa de biblioteques públiques de Calgary sigui una de les més grans d’Amèrica del Nord. Tenint en compte el paper d’aquesta institució com a centre comunitari, que uneix persones de diverses professions, edats, interessos, només intensificades a l’era digital, era important fer la Biblioteca Central oberta i útil per a tothom.
El segon desafiament per als arquitectes, Snøhetta, amb el suport del taller DIALOG local, era connectar els dos districtes centrals, Downtown proper i East Village, delimitats per línies de metro lleuger. Just al lloc de la construcció, els trens entren en un túnel subterrani: ara entren a l'edifici a peu de terra i "desapareixen" allà. Per posar finalment en context aquesta part de la ciutat, l’edifici va rebre una àmplia escala d’amfiteatre a l’exterior amb un arc de l’entrada principal, que recorda els espectaculars núvols bufats pel chinook, característic de la província d’Alberta, on es troba Calgary.. L'arc està revestit de fusta de tuja plegada de la veïna Columbia Britànica. S’ha creat una plaça a prop, els carrers veïns ara estan enjardinats amb oms i àlbers. Els atractius fronts hexagonals estan formats per panells de vidre, fregits i alumini.
A l’interior, sobre una superfície total de 22.300 m2 (2/3 més que a l’edifici anterior), hi ha un espectacular atri i una gran varietat d’espais dissenyats per a classes individuals i en grup, per a nens (incloses les zones de jocs tancades necessàries a Clima canadenc) i adults, per a la comunicació i la reflexió. Des de l’entreteniment fins a funcions serioses, el camí condueix de baix a dalt, des del primer al sisè pis. Allà, a la part superior, hi ha la sala de lectura principal, connectada visualment amb la resta de l’interior, però protegida acústicament gràcies a la zona tampó. Al "nas" afilat de la biblioteca hi ha una sala d'estar amb vistes a la ciutat.
