Les biblioteques presidencials dels Estats Units s’han creat com a arxius, museus i centres d’investigació dedicats al domini d’un cap d’estat concret des de mitjan segle XX. Conserven el llegat dels presidents contemporanis i sovint són estructures molt espectaculars. No obstant això, actualment també hi ha biblioteques "retrospectives", per exemple, Abraham Lincoln (2005).
A aquesta cohort pertany la idea de la biblioteca presidencial de Theodore Roosevelt, president dels Estats Units el 1901-1909. Com a regla general, aquests centres es construeixen a les ciutats, on va néixer la figura a la qual es dediquen, o on va arribar a una etapa important de la seva carrera política. Diguem que la biblioteca de Barack Obama es construeix per tant a Chicago i no a Hawaii, on va néixer (encara que aquesta opció
també considerat).
La biblioteca Theodore Roosevelt s'ha convertit en una excepció en aquest sentit: no apareixerà a la seva ciutat natal de Nova York, sinó al nord del Midwest, en un dels estats més desolats: Dakota del Nord. A la vall del riu Little Missouri, a la immensitat
Badland, el 1883, Roosevelt va decidir iniciar la cria de bestiar i va fundar el seu primer ranxo, i el 1884, després d'haver perdut la mare i la dona en un dia, el segon - Elkhorn. Va anar-hi per recuperar-se d’aquesta tragèdia i hi va romandre fins al 1887. La seva experiència de viure en climes i condicions molt dures, però entre paisatges d’una bellesa poc freqüent, va influir en la seva política: va ser Theodore Roosevelt qui va crear el sistema de parcs nacionals el sistema de protecció de la natura als EUA. La importància per a ell dels anys que va passar a Dakota del Nord, es va reflectir en nombrosos articles i tres llibres.
Un cop propietat de Roosevelt, la terra va passar a formar part de la creada després de la seva mort
Parc nacional, que ara porta el seu nom, i ara al costat del lloc on antigament hi havia la casa de ranxers Elkhorn, apareixerà la seva biblioteca presidencial.
Els arquitectes de Snøhetta van presentar com a principal llegat de Roosevelt no el seu arxiu, sinó el paisatge circumdant. L’edifici de la biblioteca està inscrit al relleu i està cobert amb un suau sostre verd i, per tant, no infringeix l’aspecte del paisatge. Igualment importants són les rutes a peu pensades i els petits pavellons des d’on podeu admirar les vistes o amagar-vos del vent i reflectir-vos. El disseny té en compte els hiverns nevats i els vents constants de Dakota del Nord i és adequat per utilitzar-se durant tot l’any.
