El primer és el nou gratacel Carpe Diem per a La Defense, dissenyat per Robert A. Stern. El client era la companyia asseguradora europea més gran Aviva. La frase llatina del nom de l'edifici està extreta de l'oda d'Horaci i significa "aprofiteu el moment". Contràriament al seu nom, l’edifici serà un exemple d’arquitectura sostenible per a ús a llarg termini. El triple vidre del seu mur cortina inclourà protectors solars que responen al nivell de llum de la façana i reixes que proporcionen una ventilació natural parcial a l’edifici. El projecte també inclou la instal·lació d’un sistema solar d’escalfament d’aigua, il·luminació d’estalvi energètic i l’ús de “calor secundari” per escalfar l’edifici.
La torre de 32 pisos connectarà l’eix dels Camps Elisis, que travessa el barri de la Defensa, amb el desenvolupament del barri de Courbevoie al nord a través d’una esplanada de vianants amb arbres i cafeteries. La primera planta de Carpe Diem ocuparà un atri de 18 metres d’alçada, mentre que els nivells superiors albergaran un centre de conferències i un restaurant.
Els clients van reconèixer el disseny de Stern com el millor com a resultat d’una competició tancada, en la qual també van participar els tallers de Jacques Ferrier i Norman Foster.
Menys ambiciós, però encara més innovador, serà el complex d’oficines Energy Plus de la firma d’arquitectura Skidmore, Owings & Merrill. Estarà situat a la zona desfavorida de Janeville, als afores de París. La coberta d’un edifici amb una superfície útil de 70.000 metres quadrats tot estarà cobert amb plaques solars. Com a resultat, un edifici de 5.000 persones serà totalment autosuficient d’una manera que encara no s’ha vist als immobles comercials. A més, les emissions de CO2 del complex Energy Plus a l’entorn seran iguals a zero. Aquests dos factors fan que aquest edifici sigui únic.
A més, el seu consum d’electricitat serà mínim (gràcies als materials aïllants moderns): no més de 16 quilowatts per metre d’oficines a l’any (en un edifici modern estàndard, aquesta xifra oscil·la entre els 80 i els 250 quilowatts).
Al mateix temps, la construcció d’Energy Plus costarà un 25-30% més que un complex d’oficines convencionals i també trigarà molt més, i si no fos pel suport dels polítics nord-americans (en particular, Bill Clinton) i el Govern francès, el projecte difícilment hauria tingut èxit.
