La construcció de l’edifici, dissenyada per un equip d’arquitectes i enginyers, va durar aproximadament un any i mig. El centre està situat al Queen Victoria Docklands, al costat del telefèric Emirates Air Line, que es va construir per als Jocs Olímpics del 2012 i connectava la zona del moll amb Greenwich a través del Tàmesi. Per cert, la carretera també va ser dissenyada per Wilkinson Eyre Architects.
El Global Center es va crear per promoure i estimular el creixement de les eco-ciutats del futur. Es tracta d’un gran clúster de tecnologia i innovació, on treballaran els principals experts urbans i especialistes mundials en el camp del desenvolupament urbà sostenible. Per tant, no és gens sorprenent que Crystal sigui actualment l’edifici més ecològic de Londres, ja que ha obtingut les puntuacions més altes en els sistemes internacionals de classificació d’eficiència energètica BREEAM i LEED.
Gràcies a les fonts d’energia renovables utilitzades i als sistemes d’alta tecnologia (bombes de calor, cèl·lules fotovoltaiques, etc.), l’edifici gairebé no necessita energia externa. La calefacció i la climatització de l’espai interior es realitza mitjançant una xarxa de tubs d’intercanvi de calor d’una longitud total de 17 km i instal·lacions subterrànies d’emmagatzematge d’energia. I la proporció d’aigua reciclada és del 90% aquí i, després de netejar-la, es pot beure aigua de pluja sense amenaçar la vida i la salut.
El complex, anomenat Cristall, s’assembla exteriorment a un cristall; segons els arquitectes, aquesta és una de les estructures més eficients energèticament mai inventades per la natura. Edifici tipus pavelló amb una superfície de 6300 m². m en planta és una figura de dos rombes interpenetrants. Quan es mira un edifici, és impossible determinar immediatament on acaba la façana i comença el sostre: la membrana de vidre "polifacètica" la cobreix completament.
Els arquitectes van utilitzar panells de vidre de diferents graus de transparència, gràcies als quals les facetes de les façanes sorprenen la imaginació amb la seva profunditat i el seu ric patró en blanc i negre. A la nit, les façanes de material fracturat equipades amb una il·luminació fantàstica es poden utilitzar com a pantalles gegants. La forma inusual de l’edifici va permetre als autors experimentar amb dissenys interns: Crystal inclou sales de diferents configuracions i alçades del sostre: oficines, sales d’exposició, sales de conferències, auditoris, un centre d’innovació. En particular, una exposició única amb una superfície de 2.000 metres quadrats. m, dedicada al futur de les ciutats i les ciutats del futur, és a dir, les noves tecnologies de la construcció, l'energia i el medi ambient. El centre també té una cafeteria i un punt de recàrrega per a vehicles elèctrics. Segons Siemens, les inversions en aquest projecte van ascendir a més de 30 milions de lliures britàniques.
A. B.
