El juny de 2013, el Vitra Campus es va reposar amb un nou objecte arquitectònic. Al turó entre VitraHaus i el Buckminster-Fuller Dome, l’arquitecte italià Renzo Piano i el seu despatx Renzo Piano Building Workshop (RPBW) van crear l’edifici Diogenes, que actualment és l’edifici més petit del campus, però potser el més important …
Creació de "Diògenes"
L’arquitecte Renzo Piano, en una entrevista, afirma que des dels seus dies d’estudiant havia estat incloent la idea d’un edifici minimalista. Per a ell, és com una mena d’obsessió, en un bon sentit de la paraula. Molts estudiants d’arquitectura somien amb una superfície habitable de 2x2 metres, l’espai suficient per a un llit, una cadira i una taula petita. En aquell moment, Renzo Piano encara no tenia l’oportunitat de donar vida a aquesta idea. Però a finals dels anys seixanta, mentre ensenyava a l’Architectural Association de Londres, va unir forces amb els seus estudiants per construir cases de format mini a Bedford Square de Londres. A més, va dissenyar vaixells, cotxes i, fa diversos anys, les cel·les de les monges Clarissin a Ronshan. L’objectiu d’aquest projecte era també minimitzar l’espai en què viuen les monges, però no per la rendibilitat econòmica, sinó com a rebuig dels excessos. La casa minimalista és un concepte que no deixa de fascinar Piano. Especialment ara que la seva empresa treballa en grans projectes, com ara l'edifici més alt d'Europa en el moment de la seva finalització el 2012: el gratacel "The Shard" a Londres.
Fa uns deu anys, per voluntat pròpia i sense tenir un client específic, Renzo Piano va començar a dissenyar una casa minimalista. A Gènova es van desenvolupar molts dissenys, a partir de fusta contraxapada, formigó i, finalment, sobre una base de fusta. La versió final del projecte, que Piano va donar el nom de "Diògenes", es va publicar a la tardor del 2009 al fulletó monogràfic "Being Renzo Piano" publicat per la revista italiana Abitare: una casa de fusta amb un sostre a dues aigües amb una superfície total de 2,4x2,4 metres, 2, 3 metres i un pes de 1,2 tones. Per tant, Piano va presentar la seva visió al públic, però en els comentaris es va assenyalar que per continuar treballant a "Diògenes" necessita un client.
El soci de l'arquitecte italià és Rolf Felbaum, president del consell d'administració de Vitra AG. Felbaum va llegir aquell número d'Abitare i es va interessar immediatament per les idees de Renzo Piano: Vitra no es considera fabricant d'articles de disseny individuals, sinó que considera els mobles com una part important del medi ambient humà. Passant a la història del disseny de mobles, veurem que l’objectiu principal del disseny sempre ha estat repensar l’espai vital humà; els paisatges residencials dels anys seixanta i setanta ho exemplifiquen.
A finals de juny de 2010, es van reunir Renzo Piano i Rolf Felbaum; tots dos eren membres del jurat del Premi Pritzker i es va decidir continuar treballant junts en el projecte Diogenes. Després de tres anys de disseny, el nou model de Diògenes es presenta al públic al campus de Vitra, a la gespa de davant de VitraHaus; la presentació coincideix amb la inauguració de l’exposició d’art Art Basel 2013. No es tracta d’un projecte acabat, sinó d’una composició experimental que permet a Vitra explorar el potencial d’una casa minimalista. En aquest sentit, Vitra és pionera: tot i que normalment el públic només es presenta amb productes ja preparats per a la producció en sèrie, aquesta vegada, a causa de la complexitat del projecte, es va decidir permetre que el públic participés en les proves de Diògenes. La qüestió del desenvolupament d’aquest projecte i de si entrarà en producció massiva es decidirà més endavant.
Idea de casa minimalista
Una casa senzilla inscrita al paisatge, el prototip de cases antigues, que, basant-se en les idees antigues del teòric arquitectònic Vitruvi, es troba als orígens de la tecnologia i l’arquitectura, va despertar una nova onada d’interès al segle XVIII. Ho demostra el gravat en coure que representa la barraca original de Vitruvi, inclosa a la segona edició d '"Assaig d'arquitectura" de Marc-Antoine Laugier el 1755. Des de llavors, la idea d'una casa minimalista ha ocupat la ment dels arquitectes una vegada i una altra. De vegades es va posar èmfasi en els tràmits i, de vegades, en les circumstàncies socials, com ara el "pis amb salari viu", que es va convertir en el tema de debat durant els anys vint i trenta. Als anys seixanta, sota la bandera de l'estructuralisme arquitectònic, les cel·les minimalistes es van combinar en blocs. Més recentment, el tema de discussió ha estat els edificis residencials mòbils que es podrien utilitzar durant desastres naturals o en regions destruïdes per la guerra.
Diògenes no és un refugi d’emergència, sinó un refugi conscient. Se suposa que, en ser un sistema autosuficient i autònom, "Diògenes" és capaç de complir el seu propòsit en qualsevol condició climàtica i independentment de la infraestructura existent. El subministrament d’aigua necessari és recollit per la mateixa casa, netejat i reutilitzat. La casa es subministra amb energia utilitzant la quantitat mínima d’instal·lacions necessàries.
Vivim en una època en què la necessitat de tractar racionalment els recursos naturals, pensar en el destí de les generacions futures, ens obliga a minimitzar la "petjada ecològica" que deixem enrere. Aquest postulat s'uneix a la necessitat de "concentrar" l'entorn de vida immediat als elements més essencials.
Diògenes pot fer pensar a alguns en Henry David Thoreau, que va escriure al seu llibre Walden o Life in the Woods el 1854: “Vaig entrar al bosc perquè volia viure raonablement, només per tractar els fets més importants de la vida i intenta aprendre alguna cosa d'ella ". No és casual que Piano consideri el seu projecte "prou romàntic" i emfatitzi el "silenci espiritual" que transmet: "Diógenes et dóna el que realment necessites i res més".
Com a referències arquitectòniques, Renzo Piano cita "Cabanon", una barraca construïda per Le Corbusier a principis dels anys 50 a Cap Martin, a la Costa Blava, als edificis d'habitatges prefabricats de Charlotte Perrian i la "Torre de la càpsula Nakagin" erigida per Kisho Kurokawa a Tòquio. el 1972 any. Finals dels anys seixanta - principis dels setanta van ser els anys de formació de Piano: en la seva entrevista, esmenta Cedric Price amb el seu "Entertainment Palace" i el moviment hippie que hi va tenir una influència particularment important durant aquesta època.
"Diògenes" i la seva estructura
"Diògenes", que rep el nom de l'antic filòsof Diògenes de Sinop, que, segons la llegenda, vivia en un barril perquè considerava que els béns mundans eren excessos, és un habitatge minimalista que existeix de forma autònoma, com un sistema absolutament autosuficient i independent del medi ambient. Totalment muntat i moblat, ocupa una superfície de 2,5x3 metres, de manera que es pot carregar a un camió i traslladar-lo d’un lloc a un altre. Tot i que l’aparició de “Diògenes” s’assembla a una casa senzilla, de fet es tracta d’un complex extremadament complex des del punt de vista tècnic, equipat amb tot tipus d’instal·lacions i sistemes tècnics que asseguren la seva autonomia i independència de la infraestructura local: cèl·lules fotovoltaiques i solar mòduls, emmagatzematge d'aigua de pluja, armari sec, ventilació natural, triple vidre. Renzo Piano treballa amb Mattias Schuler de la reconeguda empresa Transsolar per trobar la solució òptima d’energia per a la llar, mentre que Maurizio Milan s’encarrega de l’equilibri estàtic. "Diògenes" està equipat amb tot el necessari per a la vida.
La part frontal serveix de sala d’estar: per un costat hi ha un sofà-llit i, per l’altre, hi ha una taula plegable al costat de la finestra. Darrere del envà hi ha una dutxa, un lavabo i una cuina, en què només queden els elements essencials. La casa i el mobiliari formen un sol conjunt. Tot és de fusta, cosa que confereix a l’interior un caràcter suau. Per protegir-lo de la intempèrie, l'exterior de la casa està revestit de panells d'alumini.
La forma general i el sostre a dues aigües s’assemblen a la imatge arquetípica de la casa, però les cantonades arrodonides i els revestiments de façana sòlids donen la impressió d’un objecte modern. No es tracta d’una casa petita normal, sinó d’un refugi tècnicament perfecte i estèticament agradable. La principal dificultat rau en el fet que aquest difícil desenvolupament seria adequat per a la producció industrial en sèrie. "Aquesta caseta és la culminació d'un llarg viatge que hem iniciat, impulsat en part per les nostres aspiracions i somnis, però també pels principis tècnics i científics", explica Renzo Piano.
"Diògenes" té moltes aplicacions: pot servir com a petita casa de camp i com a gabinet personal o d'oficina. Es pot ubicar a la natura, però també al costat del lloc de treball, o fins i tot, de forma simplificada, al centre de l’oficina gratuïta d’un pla gratuït. D'altra banda, també és possible construir diversos grups d'aquestes cases i utilitzar-les, per exemple, com a hotel informal o casa d'hostes. Diògenes és tan petit que és un refugi ideal, però intencionadament no proporciona totes les necessitats en la mateixa mesura. La comunicació, per exemple, ha de tenir lloc en altres llocs: així és com Diògenes us convida a repensar la relació que existeix entre l’individu i la societat.
L’autor del text, Hubertus Adam, director del Museu Suís d’Arquitectura (S AM) de Basilea, historiador de l’art i l’arquitectura, crític d’arquitectura.
Materials subministrats per Vitra.
