Karosta (traduïda com a "port militar") és una ciutat situada a 10 km al nord de Liepaja, a Letònia. Va ser fundada el 1890 pel decret de l'emperador Alexandre III com a port militar, i en època soviètica va romandre com a ciutat militar, un territori tancat inaccessible fins i tot per a la població civil de Liepaja. Després que Letònia guanyés la independència el 1990, l'exèrcit soviètic va abandonar la ciutat i, com a resultat, la població de Karosta va disminuir de 25.000 a 6.000, i molts edificis van ser abandonats i des de llavors van caure en mal estat.
Les autoritats letones estan intentant desenvolupar el turisme a Karosta i els seus voltants i, en general, per recuperar la ciutat. Amb aquesta finalitat, es van organitzar diversos concursos, dos dels quals van finalitzar a finals del 2013. En el primer concurs ("Ciutat Fantasma"), es va demanar als participants que desenvolupessin un projecte per a un centre multifuncional que unís un museu i una biblioteca, centre de conferències, zona comercial i restaurant. El segon concurs va demanar trobar una solució al problema de les façanes sense rostre i ruïnoses dels edificis d'apartaments "brutalistes" de Karosta.
Presentem els projectes dels guanyadors dels dos concursos d’idees.
Competició número 1. Poble fantasma
1r classificat
Grousset + Hélène Besson + Julien Colom + Guillaume Friolet (França)
Els guanyadors del concurs van reinventar els dissenys de búnquers de formigó soviètics amb les seves formes pesades i tancades, creant un edifici amb un disseny d’il·luminació inusual. Van utilitzar eficaçment la zona del lloc, col·locant-hi zones exteriors i zones de recreació activa. Dins del centre, tots els visitants poden trobar alguna cosa que agradi i el gran vestíbul al centre de l’edifici pot servir de plaça coberta de la ciutat.
2n lloc
Gilles Retsin + Isaie Bloch (Regne Unit)
La funció d’aquest projecte contrasta amb la seva forma: és un símbol de monument radical, que remet l’espectador al búnquer costaner de formigó de Karosta, inclou un menjador, un jardí d’infants i un taller. El museu i el centre de conferències, establerts per les bases del concurs, com a elements més grans del programa, van ser "desallotjats" a l'edifici adjacent de l'antiga fàbrica, que ara necessita renovació. La combinació de formigó amb elements daurats lleugers recorda la història arquitectònica de Karosta: els materials semblen haver estat manllevats de zones residencials de l’època soviètica i esglésies ortodoxes de l’Imperi rus.
3r lloc
Johann Bertelli + Gustavo Deleu Nogueira + Julie Deglesne (França)
El projecte Light Core és un volum arquitectònic senzill i clar. L’espai inundat de llum es contrasta amb l’arquitectura fosca de formigó típica de Karosta.
La ubicació no ortogonal de l’edifici al lloc està relacionada amb diversos factors alhora: en primer lloc, la seva orientació cap als punts cardinals permet al sol “visitar” el centre durant tot el dia; en segon lloc, l'edifici està dirigit estrictament a la catedral naval, situada al sud del lloc de construcció. Així, els autors reten homenatge a la dominant visual i espiritual de Karosta. Podeu admirar l’espectacular vista de la catedral tant a l’interior de l’edifici com relaxant-vos a les zones exteriors adossades situades a prop.
Competició número 2. Reinventar el brutalisme
1r classificat
Ilana Simhon (EUA)
El projecte del guanyador del concurs respon directament a la pregunta "Com es pot fer més vives les cases brutals?" L’autor proposa penjar balcons a la façana amb suports per a un jardí vertical. Les grades es col·loquen en diferents angles de manera que cada espai verd, fins i tot als pisos superiors, sigui visible per als vianants al carrer. Aquest sistema d’estructures ofereix als residents l’oportunitat de “personalitzar” el seu balcó i crear-hi un mini-jardí únic.
2n lloc
Joanna Burton (Espanya)
En aquest projecte, un edifici residencial de 5 plantes serveix de cartellera o pantalla: es projecta una imatge sobre l’edifici i se li aplica un dibuix monocrom. Al mateix temps, les imatges tenen un efecte 3D pronunciat: en un cert angle, el patró de façana es llegeix com una obra d’art tridimensional. La bellesa d'aquesta solució és que, a un cost baix, sovint es pot canviar l'exposició dels "hologrames" a les parets de les cases.
3r lloc
Emily Kutil + Jordan Hicks (EUA)
El treball es troba al tercer lloc al límit del kitsch. Es basa en marcs en forma de kokoshniks, creant un efecte collage a la façana. Aquests marcs poden ser de diversos colors, materials i textures: escuma, full d’or, molsa, ambre, cautxú … Així és com el projecte revela les particularitats de les tradicions arquitectòniques locals: una combinació d’elements decoratius locals, intricats, una mica ingènus elements de colors i textures brutals, minimalistes, avars …
Organitzadors del concurs: postres casolans i municipi de Liepaja.
