Des de finals del segle passat, les construccions s’estan duent a terme a Berlín i han aparegut noves tendències principalment a l’antiga part oriental de la ciutat, principalment al districte de Mitte. Al mateix temps, el vell cor de Berlín Oest, a les rodalies de l’estació del jardí zoològic i de l’església commemorativa del Kaiser Wilhelm, estava una mica oblidat i l’ambient allí es tornava gris, cutre i avorrit. El famós bulevard Kurfürstendamm ha perdut part de la seva esplendor, tot i que els diners, l’esplendor ostentosa, el patetisme i els espectaculars cotxes esportius sempre s’hi han mantingut.
Però ara la situació canvia lentament, però sensiblement, tot i que el Jardí Zoològic ha perdut el seu paper com a principal centre de transport després de l’obertura el 2006 de la nova estació central al lloc de l’estació de Lehrter.
Aquí hi ha alguns signes d’aquest canvi: Apple ha instal·lat la seva nova botiga insígnia a Ku-damm i també s’hi ha construït el luxós Waldorf Astoria, un elegant gratacel europeu amb belles arcades; ja no hi ha addictes a les drogues al voltant de l’església commemorativa i una mica abans Helmut Jahn hi va construir el complex Kranzler Eck, un edifici brillant d’acer i vidre.
A l’Alemanya moderna, la tendència és la següent: els centres comercials es reconstrueixen dins de la ciutat i fins i tot al centre històric. Tanmateix, la majoria desenvolupen el mateix esquema i estan plenes de les mateixes marques: H&M, Desigual, zones de menjar amb línies estilitzades, de vegades amb elements ètnics, i al soterrani hi ha un supermercat indispensable. Els arquitectes especialitzats en aquest desenvolupament comercial solen fer l'interior, intentant donar-li "individualitat", és a dir, decorar-lo de la manera que ells mateixos i l'inversor creuen que és òptim.
Però al costat de l'estació del Jardí Zoològic, va aparèixer una excepció a aquesta regla, un centre comercial, que els seus creadors van anomenar "centre comercial conceptual". això
Bikini Berlin, que forma part d’un gran conjunt modernista: el Zentrum am Zoo. Va ser construït el 1957 per Paul Schwebes i Hans Schoszberger i s’ha convertit en un dels símbols de Berlín Occidental. A principis del segle XXI, però, estava ruïnós, però les inversions bavareses i l’ajut d’arquitectes i empresaris qualificats van ajudar a fer visible aquest bell edifici al mapa de la capital alemanya.
El conjunt consta de diverses parts. Els berlinesos van sobrenomenar el Bikinihaus que ens interessava, que contenia oficines i espais comercials, a causa de l '"absent" - obert - nivell mitjà - com en la innovació d'aquells dies, un banyador de bikini. Ara és un monument arquitectònic, com la resta del complex: el "gratacel gran" d'oficina (Große Hochhaus), el cinema Kino Zoo Palast i el "gratacel petit" (Kleines Hochhaus), que ara alberga un hotel i un aparcament de 25 hores. El concepte Bikini Berlin combina de manera artística les compres, la feina i el lleure, inclòs el cinema, un oasi urbà i un hotel modern i divertit.
Els arquitectes responsables de la modernització tenien una tasca delicada: reviure les "belleses" modernistes i crear-hi més espai. A més, calia reformar el Zoo Palast, l’antic escenari principal del Festival de Cinema de Berlín, que tornés al cinema a la seva brillantor. Després de la renovació, el complex cinematogràfic es va tornar a convertir en un dels escenaris clau de la Berlinale.
Arquitectes bavaresos
Hild und K, a qui se li va confiar el projecte, va traslladar la seva sucursal de Berlín a un edifici situat al costat de l'estació del Jardí Zoològic perquè es pogués observar el progrés dels treballs des de les finestres del taller. El pla general de reconstrucció va ser desenvolupat per l’oficina belga SAQ dirigida per Arne Kens. Els participants del projecte també necessitaven coneixements de restauració i conservació, ja que, recordem, tractaven d’un monument arquitectònic protegit per l’estat.
La idea principal del projecte era crear un nou gran espai amb il·luminació aèria, una "piscina" entre la Bikinihaus i el zoo de Berlín a l’enorme parc Tiergarten. A la teulada d'aquest edifici hi ha una "plaça" pública a l'aire lliure, a la qual s'hi pot accedir des del carrer per una àmplia escala. El terrat ofereix unes vistes precioses al parc i al zoo i a l’hivern hi ha una pista de patinatge. Des d'allà podeu arribar a les botigues Bikini, al vestíbul i a la cafeteria d'esmorzar de l'hotel i a un parell de "llibreries de disseny-oficines-cafeteries" especials.
Les botigues de bikini, a part de les botigues del terrat, es troben en dos nivells. L’espai principal amb llum aèria rebia una enorme finestra que donava al lateral del zoo. L’ampli i robust banc de fusta que hi ha davant d’aquesta finestra ja s’ha convertit en un lloc de trobada popular i, a través del vidre, es pot veure l’aviari amb micos, per això la finestra va rebre el sobrenom de “mico”.
El ja esmentat "petit gratacel" va allotjar l'hotel durant 25 hores, el tema del qual és "jungla urbana". Totes les seves instal·lacions de restauració es trobaven a l'atrevida ubicació de la planta superior: una cuina, un restaurant i el ja famós Monkey Bar amb vista panoràmica de Berlín. L'entrada de l'hotel es troba en un carrer lateral, des d'on el visitant ha d'agafar l'ascensor al vestíbul amb un taulell de recepció i una cafeteria per esmorzar. L'interior agradablement brutal de 25 hores (fins i tot es troben superfícies de formigó a les habitacions) va ser concebut i implementat pel dissenyador Werner Aisslinger.
Entre les botigues i altres establiments de Bikini Berlin, no hi ha marques conegudes populars entre els joves de tot el món que depenguin de fàbriques de "treball dur" als països en desenvolupament. Aquí hi podeu trobar, sobretot, marques europees de roba i disseny de moda de qualitat. A peu de carrer, hi ha un petit supermercat Kaisers, cafeteries i restaurants. A la tercera planta, les marques alemanyes més cares s’allotgen a la cintura vidrada i transparent de l’edifici, que solia estar oberta.
També al centre comercial es pot trobar una gran llibreria-cafeteria de l’editorial Gestalten, que també ven articles de disseny sobre temes de llibres. Artek + Vitra també hi va obrir una petita botiga que, entre altres coses, ven mobles usats i serveix cafè i pastissos.
La idea més interessant dels creadors del nou Bikini són petites "caixes" o contenidors oberts de fusta per a joves dissenyadors i aspirants a emprenedors, que es lloguen per períodes curts. La solució semblant a un basar anima el nivell del carrer de l’edifici i li permet canviar d’aspecte constantment, igual que una cafeteria amb mobles escandinaus usats. Aquest cafè, igual que la finestra de la mona, proporciona una calor agradable i quotidiana a una estructura elegant amb superfícies de formigó i magnífiques bigues d’acer pintades amb un to verd suau. Els panells de vidre de colors de la façana original i les antigues pedres del paviment es van moldre i es van afegir al guix, continuant la tradició berlinesa de reciclar materials de construcció.
