Al lloc web de Jean Nouvel, la Philharmonie de Paris encara està marcada com a en construcció. Sempre és difícil completar un projecte d'aquesta escala, però la Filharmònica no és només un pla ambiciós d'un arquitecte, sinó també una batalla digna d'una èpica. En aquesta batalla, es va unir el somni de la grandesa arquitectònica, les ambicions polítiques estatals i el pragmatisme financer de les empreses participants. La Filharmònica de París es va plantejar com un projecte històric i personalment important per al projecte Nouvel, sobre el qual l'autor tenia moltes esperances. Però l’arquitecte, com ell mateix diu, va ser víctima dels tecnòcrates que van desfigurar el seu pla.
Jean Nouvel va boicotejar la cerimònia d’inauguració de la Filharmònica el 14 de gener de 2015, al considerar que era prematura. En particular, la façana va quedar greument inacabada a causa de les dificultats amb l'empresa belga Belgometal VN, encarregada de la implementació, i es va retirar del lloc després dels processos judicials. Al mateix temps, l’arquitecte va ser acusat per totes bandes. La "subestimació" inicial del projecte i el pressupost que es va disparar va fer que l'empresa constructora, Bouygues, prengués diverses decisions el setembre del 2013 sense consultar l'autor del projecte. Com a resultat, van aparèixer molts defectes a l’edifici i a la zona que l’envoltava.
La Filharmònica de París va ser concebuda com el principal lloc cultural de Nicolas Sarkozy i un dels components del pla Gran París. El cost del projecte basat en els resultats d’un concurs d’arquitectura del 2006 es va determinar al voltant dels 136 milions d’euros i el 2012 ja va ser d’uns 386 milions. Segons les estimacions realitzades per la Sindicatura d'Auditoria Regional (CRC) el 2015, l'import final va ser de 534,7 milions d'euros, quatre vegades més que l'import original. En el seu informe, la Cambra de Comptes va explicar que diverses revaloracions pressupostàries i retards en la construcció van ser causades per una mala gestió de la construcció, que és culpa de molts participants. Els funcionaris del CRC també van criticar la forma "inadequada" de finançar l'alcaldia de París per a aquest tipus de projectes. Amb aquesta finalitat, la ciutat va contractar un préstec del banc Société Générale per import de 158 milions d'euros a un tipus d'interès relativament baix. Al mateix temps, per cobrir els costos creixents, l'alcaldia va crear una associació, que es calculava amb subvencions estatals. L’import final va ser de 234,5 milions. Després de la publicació de l'informe, els republicans de l'oposició van acusar el govern de la ciutat d '"enganyar inicialment el cost del projecte" i de crear una estructura associativa per amagar la quantitat real del deute.
L’atracció de fons públics addicionals va provocar una reacció negativa i una censura de totes les parts. Ni l’Estat (que va pagar el 45% del projecte), ni la ciutat de París (45%) ni la regió de l’Illa de França (10%) volen tornar a aquest tema avui. I als passadissos del poder, les acusacions del que passava van recaure en l'arquitecte. Jean Nouvel és conegut com el titular del rècord mundial per excés de finançament, un home que "menysprea els diners públics". La primavera del 2013, Nouvel va intentar contactar amb el president per fer sonar una alarma sobre la situació amb la Filharmònica, però les portes del Palau de l’Elisi no es van obrir i la reunió amb François Hollande no va tenir lloc.. Mentrestant, la condemna de Nouvel continuava com a poeta o esteta perfeccionista, que necessitava infinitament canviar alguna cosa, mentre que les causes dels problemes es trobaven en una àrea completament diferent.
Així, els clients, representats pel govern i l’alcaldia, van confiar la gestió del projecte a una empresa privada, saltant-se la llei de control d’obres públiques (MOP). Durant la construcció, Bouygues va realitzar els treballs sense els plànols aprovats pels arquitectes. Es tracta d'una violació de la llei, a la qual els clients van fer deliberadament els ulls grossos, limitant el procés de verificació a un període màxim de 14 dies, i els arquitectes que van treballar a l'obra no van estar al dia d'aprovar el nombre creixent de documents., i després de 14 dies, les empreses constructores tenien dret a prendre les seves pròpies decisions. Per a l'equip de Nouvel, la visita al lloc va ser una font de "sorpreses" constants: durant la construcció van aparèixer de sobte elements que no formaven part del projecte. Per exemple, en un lloc de construcció, es van trobar blocs de formigó amb 800 forats que es van fer massa ràpidament. Les bigues metàl·liques que sostenien el sostre del Gran Saló no eren adequades per col·locar-hi panells acústics suspesos ("núvols"). Tots aquests mal funcionaments van ser culpa de la direcció de la Filharmònica, que va eliminar deliberadament els arquitectes del control de la construcció per acabar el projecte el més aviat possible.
"Vull exposar el terrible linxament del qual vaig ser víctima", explica Jean Nouvel a la revista Figaro. "Vaig seguir sent el capità del vaixell, tot i la manca d'oportunitats per estar al capdavant". És important tenir en compte que els components més criticats del projecte de la Filharmònica són l’accés públic a la coberta de l’edifici (no completat i obert només el setembre del 2016), la façana remolinant-se com un embut, la cartellera lleugera de la façana (ara la pantalla es col·loca a l’altre costat i gairebé no es nota) i el mobiliari de fusta del Gran Saló - només representava aproximadament el 6 per cent del pressupost total.
"Inicialment vam començar amb un cost de construcció incorrecte", explica Jean Nouvel. "Es tracta d'una malaltia francesa, que és la subestimació dels grans projectes governamentals". És significatiu que el projecte de concurs de la Filharmònica de Zaha Hadid, que indicava un pressupost de 300 milions d’euros més realista, com ha demostrat el temps, ni tan sols fos acceptat per a la consideració del jurat, precisament pel suposat cost excessiu.
Una de les pèrdues clau d’aquest projecte va ser per a Jean Nouvel la sortida de l’oficina del seu soci principal i responsable d’afers financers, Michel Pelissier. Va ser ell qui va salvar Nouvel de la fallida als anys noranta i va assegurar la seva prosperitat durant els propers 20 anys. Va triar marxar el desembre del 2012, en lloc de participar en la construcció, a causa d’una difícil relació amb el director de projecte de la Filharmònica de París - Patrice Januel. Tot i que Nouvel i Januel ja han construït un projecte conjunt,
El Museu Quai Branly, en aquest cas, va deteriorar les relacions fins a tal punt que la direcció de la Filharmònica va intentar trencar el contracte amb l'arquitecte. El conflicte va començar amb la signatura d'un acord, on es va determinar l'import de la taxa de l'arquitecte sota la pressió de Januel. "Em van imposar una taxa, explicant que si em negava, Renzo Piano prendria el meu lloc", recorda Nouvel. Zhanuel va respondre amb una dura negativa a qualsevol proposta de l'arquitecte per revisar el temps i el pressupost de la construcció. Per negociar amb el gerent de la Filharmònica, l'arquitecte va enviar el seu soci i amic, Michel Pelissier, que no va fer cap miracle, aconseguint només un petit augment del pressupost. Nouvel retreu a Pelissier que conspirés amb els directors de la Filharmònica. "Ens van pagar un 12,5% de 118 milions, és un percentatge baix per a aquesta construcció, hauria de ser del 16% o del 17%", diu l'arquitecte. Al mateix temps, els clients, el Ministeri de Cultura i l’Ajuntament de París, volien mantenir relacions i tapar els forats del vaixell que s’enfonsava. La construcció va avançar lentament, ja que era necessari trobar un compromís entre la reducció del pressupost de l’Estat, la lluita per la qualitat lliurada pels arquitectes, els interessos del pesat consorci d’empreses constructores i els capricis del temps.
A la paraula "filharmònica" hi ha dos components del concepte: "amor" - phileo i "harmonia" - harmonia. Nouvel utilitza aquesta metàfora al text que l'acompanya al projecte, descrivint-la com un joc de "successives harmonies" amb la ciutat, amb el Parc de la Villette, amb la Cité de la Musique de Christian de Portzamparca i la carretera de circumval·lació. Harmonia amb la il·luminació de París, on "un raig de llum en núvols grisos, pluja … L'arquitectura com a composició de reflexos mesurats, enlluernaments, creats per un relleu suau, que es materialitza a la superfície dels paviments revestits d'alumini amb un dibuix a l'estil dels gràfics d'Escher ": així és com Nouvel descriu el seu projecte. L'edifici està cobert des de l'exterior amb 340 mil "ocells" d'alumini, el revestiment dels quals encara no està completament acabat.
Nouvelle va concebre la Filharmònica no com un edifici separat, sinó com un turó a La Villette, que és la continuació del parc. Es tracta d’una mena de muntanya artificial, un mirador, per la qual es pot pujar, com una plataforma d’observació, per tal d’observar el panorama circular de la ciutat a 37 metres d’alçada. Això crea una perspectiva única a la part nord-est de París, on la cúpula de les Invalides, la torre Eiffel, el turó de Montmartre i l’església del Sacre-Coeur entren en un diàleg visual amb els edificis moderns del suburbi. La idea d’un turó artificial té alguna cosa en comú amb un altre famós parc metropolità: Buttes-Chaumont, i també continua amb la idea de Bernard Chumi, autor de La Villette, sobre els refugis horitzontals.
La Filharmònica es troba a l’est de París, a la frontera entre la ciutat i els suburbis, i, segons el pla de Nouvel, hauria d’unir dins seu diferents segments de la població. La pantalla digital, integrada a la façana de l’edifici de la Filharmònica, havia d’anunciar concerts des del costat de la carretera circular - Boulevard Peripheric, que atrauria el públic dels suburbis parisencs. Ara es troba a la planta baixa a l'entrada principal i gairebé no es nota.
La Gran Sala Filharmònica, dissenyada per a 2.400 oients, mereix una atenció especial. Estava previst que fos un gran espai, que representés les últimes novetats en acústica i que pogués acollir algunes de les orquestres simfòniques més grans del món. Al mateix temps, reflectia l’aspiració de la ciutat de París i de l’Estat francès per aconseguir la condició mundial entre les sales de concerts de música acadèmica. “Només hi ha 32 metres entre el conductor i l’oient més llunyà! És difícil imaginar res millor que això a tot el món”, exclama amb entusiasme Laurent Bale, actual director de la Filharmònica.
Per implementar aquest projecte, Nouvel va comptar amb el suport dels principals acústics internacionals, l’investigador de so de Nova Zelanda Harold Marshall i l’enginyer japonès Yasuhisa Toyota.
L’arquitecta, que s’oblida d’esmentar el seu nom quan es parla de la construcció de la Filharmònica, és Brigitte Metra, l’autora del projecte de la Gran Sala. Aquest treball es va convertir en el fet que estava a la vora de la fallida, i els seus plans arquitectònics van ser utilitzats sense el seu consentiment per la constructora. Meter, fins i tot abans del procediment, Nouvel va presentar una demanda contra una empresa de transformació de la fusta que li va robar els desenvolupaments i mai no se li va pagar la quota completa.
És important destacar que el principal iniciador de la creació de la Filharmònica de París va ser el compositor francès Pierre Boulez, que va morir el gener del 2016. Va recordar la lluita que havia portat a terme durant més de 30 anys per crear una sala de concerts completa per a una orquestra simfònica a la capital francesa i els seus motius: «A París, tocàvem música principalment als teatres: Chatelet o els Camps Elisis. La sala de concerts Pleyel, construïda als anys vint, va suposar un fracàs acústic complet.
Als anys vuitanta, Boulez somiava reproduir el Lincoln Center de Nova York a París, on es combinarien teatre, òpera i societat filharmònica. Aquest projecte era la "Ciutat de la Música", construïda per al parc de La Villette per Christian de Portzamparc, només a una escala molt menor de la que havia previst el compositor. Inclou només una sala per a 800 persones, un hivernacle i un restaurant. Portzampark esperava que finalment pogués completar el seu projecte guanyant el concurs de la Filharmònica, però els fracassos passats no són adequats per a la bella història de la creació d’una “obra mestra”. L'arquitecte va ser escollit membre del jurat, cosa que va excloure la seva participació al concurs, però va insistir en aquesta oportunitat i va perdre.
Una gran sala de concerts estava prevista en el projecte de l'Operapera de Bastilla: la idea política de François Mitterrand era crear una òpera per al poble. Segons Boulez, aquest va ser un altre fracàs musical, ja que el teatre es va construir massa ràpidament. El president francès tenia pressa perquè l’obertura de l’ Operapera Bastilla coincidís amb la celebració del bicentenari de la Gran Revolució Francesa el 13 de juliol de 1989. Boulez va dir amb decepció: “Quan haguem d’entrar sota les limitacions de temps dels polítics, perdem el significat principal del projecte. L’acústica va resultar fallida. No escoltem cantants a la sala Opera Bastille . I durant molts anys més, Pierre Boulez va intentar transmetre allò obvi a les autoritats i a la societat: si París vol participar en la vida musical internacional, les orquestres modernes necessiten una gran filharmònica.
Els antecedents de la creació de l’edifici de Nouvel s’expliquen molt, com una mena de pròleg al desgraciat destí d’un gran projecte. No obstant això, el que va passar no és gens nou: n'hi ha prou amb recordar projectes similars d'altres arquitectes importants: "etern", encara no acabat de construir
La Filharmònica de l’Elba a Hamburg Herzog i de Meuron o la sala de concerts Frank Gehry Walt Disney Concert Hall de Los Angeles amb un pressupost increïblement extens.
L’obertura de la Filharmònica de París el gener del 2015 va coincidir amb un moment difícil per a França: un atac terrorista de la redacció de Charlie Hebdo. Per tant, Jean Nouvel no es va pronunciar activament amb declaracions acusatives a la premsa, parlant de les difícils condicions en què havia de treballar, i només va tornar més tard a aquesta qüestió. Presentant una reclamació al Tribunal Regional Suprem de París, l’arquitecte no va exigir una compensació monetària, sinó la reconstrucció de l’edifici, ajustant-lo als plans originals. En cas contrari, Nouvel va rebutjar l’autoria, prohibint esmentar-se a si mateix com a arquitecte de la Filharmònica de París. La demanda es referia a 26 discrepàncies de disseny, que, en opinió de l'autor, són components estructurals importants de l'edifici. Aquest és el material de revestiment de la carcassa interior de la sala de concerts, parapets, parts individuals de la façana i la zona de passeig al voltant de l'edifici, canviat sense el permís de l'arquitecte. L'arquitecte també va acusar la Filharmònica del fet que sense el seu consentiment es va canviar la geometria general del vestíbul i que les parets, com veiem avui, es van quedar sense parament en forma de formigó força ascètic. Malgrat això, el 16 d'abril de 2015, la decisió judicial del cas de la Filharmònica de París va ser negativa per a Nouvel.
A les acusacions contra ell i a la negativa a prendre's seriosament els seus arguments, l'arquitecte respon: "La situació és extremadament senzilla. La construcció de la Filharmònica va continuar endavant sense la meva participació. Les instruccions donades a les empreses constructores no s’han acordat amb mi. Em van excloure deliberadament [del procés]. Tot això es va fer amb l'objectiu de completar el projecte el més ràpidament possible a costa de la qualitat, però pel bé d'un calendari de construcció poc realista. Hem perdut diners. El projecte Philharmonic es va classificar massa baix des del principi. Per això estem pagant el preu avui. Els polítics ho han de saber i comprendre les conseqüències [de les seves accions].”El que li va passar a la Filharmònica continua perjudicant molt la imatge de l’arquitecte. El projecte de renovació del Museu d’Art i Història de Ginebra, en el qual treballava des del 1998, es va exposar l’hivern passat –abans de l’inici de la seva execució– per al vot dels ciutadans (en el cas de projectes pressupostaris), això s’hauria de fer per llei a Suïssa). Els veïns de Ginebra van votar en contra del projecte, fins i tot a causa d'un pòster de dibuixos animats en què l'artista representava l'arquitecte com un vampir Nosferatu, tirant d'arpes per diners. El cartell va espantar la gent de la ciutat, recordant la història de la Filharmònica.
És difícil dir inequívocament si Jean Nouvel és el culpable dels polítics que amaguen el cost real de la construcció per raons tàctiques. La realitat política sovint dissimulada determina el treball dels arquitectes que es veuen obligats a acceptar aquestes regles del joc per sobreviure a la professió. Els participants d’aquest projecte, inclosos els líders de l’Estat amb les seves ambicions i la tradició francesa de perpetuar el seu nom en un gran edifici, probablement van endevinar les dificultats d’execució i el pressupost insuficient. L’arquitecte també va entendre tot això fins i tot abans d’implicar-se en aquest joc i va obtenir el suport de l’alcalde de París i del ministre de Cultura. Però Nouvel no es considera culpable en absolut: fins i tot si va participar en la "subestimació" inicial del projecte, tot això va tenir lloc dins d'un sistema basat en l'engany. Quan el maig de 2013, els periodistes van fer a l’inspector de finances, Pierre Anteno, la pregunta “Com podria l’Estat subestimar el projecte fins a tal punt?”, Va respondre: “Es tracta d’un joc de pòquer trampós. El preu baix s’estableix inicialment, tothom sap que, en qualsevol cas, s’esperen superacions. Això es fa per no agitar un drap vermell davant del Ministeri d'Economia,
Bercy (que vota sobre l'adopció del projecte - aprox. ND). I en el futur, l’Estat obliga els arquitectes i contractistes a reduir els pressupostos.
"Lluitaré fins al final per la dignitat de la Filharmònica … l'arquitectura és una lluita quotidiana", declara Nouvel, que continua defensant sense èxit als tribunals no només la seva reputació, que ja ha patit molt, sinó també l'estatus social de la professió. “Durant més de trenta anys, els arquitectes han perdut la capacitat d’influir en la situació del país. No ens fem responsables ni de l'obra ni dels propis projectes. Avui en dia no decidim res més - diu l'arquitecte decebut - les empreses constructores ho fan per nosaltres”. Al mateix temps, el representant de la principal empresa constructora de la Filharmònica - Bouyges - Jean-Francois Scheidt s’enorgulleix de dir que va ser Nouvel qui va impulsar els seus enginyers a desenvolupar competències professionals úniques, a l’ús més ampli de les tecnologies digitals, donant-los l'oportunitat de millorar les seves qualificacions en el marc d'un projecte d'autor complex.
Avui s’ha acabat oficialment la construcció de la Filharmònica. Durant l’últim any, a la premsa hi ha hagut crítiques aclaparadores i la il·lusió al voltant del conflicte ha disminuït. Tot i que l'edifici encara requereix fons addicionals per a la seva finalització final, el tribunal no accepta els arguments de l'arquitecte: presumptament, la seva reclamació no té prou motius. Però, com va afirmar recentment Jean Nouvel, "és qüestió de temps". En cas contrari, creu que la construcció es pot considerar un fracàs.
