Estem acostumats al fet que Hollywood Hills és el lloc més prestigiós de Los Angeles, on viuen famosos de Hollywood, els paparazzi els cacen als carrers i la propietat immobiliària és potser una de les més cares del món. Però fa poc més de 100 anys, hi havia un petit poble al lloc de Los Angeles. El 1923 va aparèixer la famosa inscripció "HOLLYWOODLAND", de la qual només quedà "HOLLYWOOD" més tard. Els turons de Hollywood es troben directament a sobre d’aquest rètol i durant molt de temps ningú no volia viure-hi, perquè era gairebé impossible arribar-hi i lliurar materials per a la construcció. Quan van començar a aparèixer edificis i, al principi, eren dachas per a directors i actors a Hollywood, es van construir de manera caòtica, sense una distribució única del territori.
El gran canvi en el desenvolupament de Hollywood Hills es va produir quan els automòbils es van fer més freqüents: amb el cotxe era possible pujar turons i recollir materials de construcció. Després de la Segona Guerra Mundial, els Hollywood Hills van quedar tocats per un projecte panamericà iniciat per la revista Art & Architecture (https://en.wikipedia.org/wiki/Case_Study_Houses) - Cases Study Case. La revista va encarregar a reconeguts arquitectes del seu temps el disseny i la construcció de cases barates, però còmodes i "eficients" per als nord-americans de classe mitjana, comptant amb els soldats que tornaven de la guerra. En total, es van realitzar 36 projectes en virtut d’aquest programa, però no es van construir tots. La majoria de les cases acabades es van trobar a les rodalies de Los Angeles, moltes a Hollywood Hills, on van formar una aglomeració especial, perquè no es van construir caòticament, sinó segons un sol pla director.
En termes generals, Cas d’estudi és un terme que prové de la psicologia a l’empresa. Significa descriure i examinar situacions específiques. La projecció arquitectònica és l’estudi de com viu una persona, com reacciona al medi ambient i com aquest, al seu torn, afecta a una persona. Per a la revista Art & Architecture, va ser un experiment popular amb un toc social, que va aportar a la publicació fama addicional i meravelloses fotografies en blanc i negre elegants preses per Julius Schulman. Com es pot suposar, el projecte no va rebre més distribució, però les noves cases van atreure milers d’espectadors: la gent va venir a veure la curiositat.
Les cases d’estudi de casos incloïen caixes modernistes amb parets de vidre, estructures de diverses parts més complexes i fins i tot un "plat volador" amb una pota. El principal atractiu de tots aquests edificis als Hollywood Hills és la meravellosa vista de la ciutat. Durant la implementació, els arquitectes van afrontar diversos reptes en la construcció als turons. En primer lloc, les obres de fonamentació complexes requereixen el 60 per cent del temps total de construcció. En segon lloc, Los Angeles és una ciutat activa sísmicament, sovint hi ha terratrèmols que danyen els edificis, de manera que aquest factor també s’ha hagut de tenir en compte a l’hora de dissenyar-los. Tot això va passar durant el període 1945-1966, després del qual es va tancar el projecte.
I recentment, fa només cinc anys, a Jeffrey Eyster se li va donar l'oportunitat de dissenyar 18 cases més als Hollywood Hills.
L’arquitecte es va encarregar de dissenyar cases de manera que no fossin edificis individuals, sinó un sol conjunt. Eister va decidir crear una comunitat, un assentament, de manera que les persones que hi estiguessin unides no només pel seu lloc de residència, sinó també per alguna cosa més; perquè les persones hi passin el temps d’oci i es comuniquin entre elles de totes les maneres possibles. Per estrany que sembli, per a Los Angeles aquest concepte és revolucionari: la gent es mou principalment amb cotxe a diferents punts de la ciutat i només dorm a casa. Crear un poble per a totes les etapes de la vida, tancat en si mateix i autosuficient: això era nou. El punt de partida per al desenvolupament d’aquest poble va ser el record del llegendari projecte Case Study Houses. Segons Eister, va tenir una increïble oportunitat per analitzar el que van fer els arquitectes fa mig segle, per traçar en les seves obres la dinàmica de les relacions entre una persona i el seu entorn, per veure quant podrien ser rellevants les tradicions i els estàndards que s’hi incorporen. avui, i què es podria canviar a causa de la connexió amb el context modern.
El projecte de Jeffrey Eister consisteix en la creació de tres nous carrers, al llarg dels quals s’ubicaran 18 cases. Per als projectes de cases, l'arquitecte va decidir agafar una estructura i fer-ne variacions per a parcel·les de diferents formes. Va resultar 4 tipus: "caixa flotant", 2 caixes separades, girades les unes amb les altres en angle, una fila de caixes apilades i una fila de caixes apilades una sobre l'altra per adaptar-se a un lloc amb una gran diferència d'alçada.
Fins ara, només s’ha construït una casa d’aquest poble; la construcció va acabar l'any passat. Es tracta d’una caixa flotant. Es troba a l'altura perquè els edificis dels veïns no bloquegin la vista de la ciutat, el principal avantatge de les cases dels turons de Hollywood. Per fer que la "caixa flotant" surés realment, Jeffrey Eister va amagar l'edifici del garatge al turó, aïllant visualment la casa com si estigués sobre el turó. Per entrar a la casa, primer heu de passar pel túnel subterrani que condueix des del garatge de dalt, i després pujar 52 graons per les escales.
Abans d’això, Jeffrey Eister tenia molts edificis, però va decidir participar directament en la construcció d’aquesta casa. La construcció va ser un repte i, segons l’arquitecte, va adquirir coneixements i experiència valuosos. El primer problema que va sorgir en la fase inicial de la construcció va ser l’elevació de materials al lloc. La seva solució va ser la col·locació de noves carreteres, així com estructures que es van instal·lar en un altre lloc i que es van portar al lloc; la seva instal·lació va resultar ser molt més ràpida, fàcil i econòmica. Va ser una gran dificultat tècnica portar una màquina especial per conduir piles al lloc, perquè els carrers són tan estrets que no hi podrien separar-se dos cotxes. Per evitar que la casa caigui del turó i no patís un terratrèmol, es va crear una estructura especial que permet posar 12 metres de reforç, des del nivell del turó fins al nivell del carrer. En general, Jeffrey Eister creu que els edificis haurien de ser resistents, de manera que utilitza materials resistents a les seves cases: formigó i metall.
La casa acabada té un pla lliure, hi ha poques parets i molt espai. El ritme de la casa el defineix el sistema de pals i bigues, cosa que dóna a la caixa un aspecte més interessant, així com els molts detalls que a Jeffrey Eister li encanten tant. El sistema de bastidors i bigues dicta unes condicions clares per al ritme de la casa i, per no molestar-la, fins i tot l’escala del segon pis s’havia d’inscriure a la bretxa entre les bigues del sostre. Diversos sistemes s’incorporen a la resta d’espais, inclòs el sistema de protecció contra incendis, que és imprescindible als Hollywood Hills.
Fa mig segle, el reconegut fotògraf d’arquitectura Julius Schulman va fotografiar Case Study Houses. Moltes d’aquestes fotografies seves són conegudes a tot el món. El 2008, quan es va completar la primera casa de Jeffrey Eister a Hollywood Hills, Julius Schulman, de 98 anys, va expressar el seu desig de fotografiar-lo. Les fotografies van sortir principalment en blanc i negre, ja que Schulman creu que la fotografia en blanc i negre reprodueix amb més precisió detalls arquitectònics. És interessant comparar les obres del fotògraf, que es van fer fa 50 anys i ara, l’antic projecte Case Study Houses i el nou.
El projecte Hollywood Hills New Village de Jeffrey Eister és una resposta contemporània a Case Study Houses, que proporciona respostes conceptuals i pragmàtiques a la pregunta: Com viure a Los Angeles avui? Segons Jeffrey Eister, cal conviure. I la missió de l'arquitecte aquí és crear un entorn que afavoreixi millors relacions entre veïns.
