El primer centre de suport al càncer es va obrir el 1996 al complex Western General Hospital d’Edimburg: l’arquitecte Richard Murphy li va reconstruir l’edifici estable. Des de llavors, han aparegut 6 centres similars a Escòcia i Anglaterra. L’iniciador de la creació d’aquestes institucions, Charles Jenks, que les va batejar amb el nom de la seva dona, que va morir de càncer, l’arquitecte paisatgista Maggie Kezwick-Jenks (el programa es basa en la seva idea), convida a col·laborar arquitectes destacats (entre ells, Frank Gehry, Zaha Hadid, Richard Rogers). El nom "estrella" és especialment bo per cridar l'atenció dels filantrops sobre el programa, cosa que és vital: l'única font de finançament tant per a la construcció com per al funcionament dels centres Maggie són les donacions de filantrops.
Però aquesta no és l'única raó per l'atenció especial a la vessant arquitectònica de tota l'empresa: segons Jenks i els seus col·legues, en aquest cas, fins i tot el "massa" inusual i sorprenent projecte actua com un "placebo arquitectònic", l'estat d'ànim del pacient, que el distreu dels pesats pensaments. També una arquitectura interessant, interiors plens de llum, àmplies i alhora acollidors, té un efecte positiu sobre els empleats, que els resulta molt més fàcil fer el seu treball dur en aquest espai.
Entre els set projectes presentats actualment (23 en total) hi ha el primer edifici britànic d’un arquitecte japonès: el Maggie Center de l’Hospital Singleton, Swansea, obra del difunt Kisho Kurokawa, continuat pels arquitectes ArBITAT. El seu volum de formigó "rugós" en forma d'espiral està cobert amb una coberta d'acer. La construcció hauria de començar aquest estiu i acabar a la tardor del 2011.
Edward Cullinan va fer el seu projecte del Maggie Center de Newcastle (Hospital Freeman) tan "verd" com tota la seva feina: s’instal·laran plaques solars i col·lectors per escalfar aigua al terrat i s’escalfarà el local mitjançant una bomba geotèrmica; el sostre verd i el terraplè al voltant de l’edifici evitaran que s’escalfi a l’estiu. Al mateix temps, l'arquitecte va cridar l'atenció sobre un problema important del programa: les dones hi participen molt més activament que els homes, tot i que totes dues pateixen càncer amb la mateixa freqüència. Per tant, el Centre ofereix espai per a classes atractives per a qualsevol persona, independentment del gènere: jardineria (incloses plantacions al terrat i terraplens, manteniment de tanques verdes), gimnàs, bitlles exteriors, etc. El període de construcció previst és a principis del 2011- principis del 2012.
El disseny de Rem Koolhaas per a l’hospital Gartnavel de Glasgow ja s’ha presentat al públic anteriorment; ara s'ha anunciat que la construcció començarà aquest estiu i acabarà l'estiu del 2011.
El Maggie Center de l’Hospital Churchill, Oxford, dissenyat per Wilkinson Air, és una estructura lleugera sobre xanques situada entre arbres (finals de 2010 - tardor de 2011).
Pierce Gogh, de l’oficina CZWG, va dissenyar el centre de l’hospital de la ciutat de Nottingham (finals de 2010 - finals de 2011), un volum arrodonit de color verd brillant, que recorda una casa de conte de fades.
La construcció del Maggie Center de l’Hospital General de Cheltenham, a Gloucestershire, està en marxa des del setembre de l’any passat, amb la fita redissenyada per Richard McCormack de MacCormac Jamieson Prichard que s’obrirà aquest estiu.
El Maggie Center de l’Hospital General Vishaw, Lanarkshire, Escòcia, serà dissenyat per Neil Gillespie, del Reich and Hall, que s’obrirà la primavera de 2012.
A Jenks ja se li ha reprovat que donés massa importància a l'arquitectura en crear els centres de Maggie: si creeu un projecte típic, la seva implementació costarà menys que els experiments constants, mentre que l'estalvi es pot utilitzar per finançar les institucions existents d'aquesta sèrie. Però, en opinió dels seus col·legues, els centres no haurien de convertir-se en "McDonald's mèdic", tot el programa de la seva creació implica atenció a una persona específica, un enfocament individual i un rebuig al funcionalisme impersonal del sistema nacional de salut.. Si comencem a escriure aquestes institucions, és possible que es puguin transformar en una subdivisió ordinària de centres de càncer en grans hospitals, que en essència no difereix en cap cas d’elles.
El 2015, un centre Maggie hauria de tenir 2 milions de població; les seves activitats són molt rellevants, ja que, segons les estadístiques, cada tercer britànic en algun moment de la seva vida es posa malalt de càncer. Jenks creu que el treball dels centres (informació i suport psicològic completament gratuïts, activitats recreatives, etc. en un entorn agradable i "domèstic") s'ha d'utilitzar en la lluita contra altres malalties greus, en particular, el sistema cardiovascular i la malaltia d'Alzheimer..
