Aspen, una estació d’esquí a Colorado, és coneguda per la seva diversa vida cultural, en la qual el museu local té un paper important. Al mateix temps, el seu modern edifici –una central elèctrica reconstruïda de principis del segle XX– és massa petit per a una exposició i una activitat educativa amb èxit, a més de ser incòmode pel que fa al disseny (l’escala és massa estreta per aixecar grans obres d’art). als passadissos, etc.). Tot i això, és impossible realitzar una reconstrucció a gran escala, ja que aquest edifici històric té la condició de monument.
L’administració del museu va convidar a Shigeru Ban a cooperar el 2008, però la primera versió del projecte no es va implementar: es va escollir per a ell un terreny que pertanyia a l’estat, que al final no es va vendre al museu. Ara estem parlant d’una propietat privada, que ara alberga un gran restaurant. Està previst que es reconstrueixi completament aquest edifici per al museu, i al costat de construir un edifici d’habitatges i oficines, que proporcionarà finançament per a la construcció d’una institució cultural.
L’edifici en si tindrà un aspecte bastant restringit, combinat amb els edificis habituals al centre d’Aspen: des de l’exterior, el seu volum acristalat serà tancat per una xarxa de bigues de fusta que serveix de pantalla solar i un dosser sobre l’entrada principal. A més, aquesta gelosia tancarà el terra des de l'interior.
Els visitants seran portats des del vestíbul per l’escala principal fins a la planta superior amb una cafeteria i una llibreria, així com l’única terrassa del terrat d’Aspen oberta al públic, que serveix de jardí d’escultures amb vistes a les Muntanyes Rocalloses. Les sales d’exposicions s’ubicaran a la primera i segona planta, on els visitants hauran de baixar.
