Holcim és una empresa global, un dels principals fabricants mundials de materials de construcció (en concret, ciment i formigó). Des del 2005, la Fundació Holcim organitza un concurs per obtenir el premi: els projectes ecològics en el camp de la construcció individual i comercial, així com el desenvolupament urbà s’avaluen cada tres anys, primer a nivell regional i després a la classificació”.
Com va dir el president de la Fundació Holcim, Edward Schwarz, en una presentació a Moscou, el comitè organitzador del premi es basa deliberadament en projectes arquitectònics o en construcció i no en edificis ja erigits. "Estem interessats en les tecnologies del demà i la seva aplicabilitat en l'arquitectura", explica Schwartz. - Naturalment, és més fàcil fer canvis i millores en els projectes que es desenvolupen en aquest moment, fins i tot des del punt de vista de l'eficiència energètica, que en els ja construïts. És per això que l’única condició per presentar un treball al nostre concurs és (a més de l’ús de tecnologies respectuoses amb el medi ambient, és clar) el moment de la seva implementació. Per participar als premis Holcim 2010, és necessari que el vostre projecte encara no s'hagi implementat o que la construcció no hagi començat abans de l'1 de juliol de 2010”.
En dir que aquesta és l’única limitació, Edward Schwartz no menteix: no cal pagar la participació, el premi no té restriccions nacionals ni d’edat, ni tampoc requisits per a la tipologia o àrea dels objectes presentats. Per ser candidat al premi, en rigor, ni tan sols cal ser arquitecte: també poden sol·licitar-se dissenyadors, enginyers, constructors i inversors. S'obre una categoria separada anomenada "Pròxima generació" per a projectes desenvolupats en el marc de programes universitaris de cursos superiors (a partir de 4t i superior, és a dir, tots els autors de projectes han de tenir un títol de batxiller o superior).
Els projectes presentats al concurs s’avaluen segons cinc criteris principals. Es tracta de la innovació i la compatibilitat amb el medi ambient dels materials utilitzats, l’ús de tecnologies d’estalvi energètic i la preservació del medi ambient, l’eficiència econòmica, l’estètica i l’originalitat de les solucions arquitectòniques i de disseny, així com “un desig raonable de millorar les condicions de vida socials i culturals. Per no mantenir la veu, Edward Schwartz va donar diversos exemples de projectes guanyadors d’anys anteriors. Així, el Premi d’Or dels Holcim Awards el 2008 es va atorgar al projecte de restauració i neteja del riu Fes a la ciutat del mateix nom, dut a terme sota la direcció de l’arquitecta Aziza Chaouni (Marroc). El projecte implica la restauració d’adoberies locals, la creació de zones públiques i de vianants, així com la recuperació de terrenys pantanosos i la reactivació de la microflora del riu, que hauria de convertir l’artèria fetida actual en un nou referent natural. La medalla de plata el 2008 va ser el projecte d’un campus universitari a la ciutat vietnamita de Ho Chi Minh (arquitectes Kazuhiro Kojima, Daisuke Sanuke (Japó) i Trong Nhia Vo (Vietnam): en termes d’assemblar-se a una flor verda gegant, es troba a els arquitectes Peter Janesch i la casa de muntanya Monte Rosa Hut als Alps suïssos (arquitectes Andreas Deplazes i Marcel Baumgartner) van reconèixer els millors projectes verds d’Europa com el nou barri del govern de Budapest., capaç de funcionar de forma totalment autònoma.
Per tal de cobrir la màxima geografia, els premis Holcim se celebren a cinc regions: EUA, Àsia, Àfrica, Amèrica Llatina i Europa. El nombre total de participants és sorprenent: el 2005 hi havia prop de 3 mil projectes, el 2008, ja eren 5 mil. És cert que la proporció d’Europa aquí és bastant modesta: el 2008, només 520 projectes d’Europa van optar als Holcim Awards i, per desgràcia, només 44 d’ells es van desenvolupar a Rússia. Per això, Edward Schwartz va venir a Moscou al festival "Green Project" per animar personalment els arquitectes russos a participar en el concurs. "Conèixer l'exposició del festival i Moscou en general només va confirmar la meva confiança en què l'arquitectura moderna russa té un gran potencial", va dir Edward Schwartz a la presentació del concurs. "I el coratge amb què els vostres dissenyadors van a experimentar i utilitzar les noves tecnologies és la clau del seu èxit als premis Holcim, i per això estem tan interessats en atreure el màxim nombre de projectes de Rússia"
Les sol·licituds de participació al concurs Holcim Awards for Sustainable Construction s’accepten a través del portal d’Internet del concurs fins al 23 de març de 2011. La llengua oficial de la competició és l’anglès, però al nostre país compta amb un coordinador, ALFA CEMENT OJSC, que està disposat a proporcionar als arquitectes russos tota l’assistència necessària.
