Habitat'67 és una urbanització experimental a Montreal: les seves "cèl·lules": els cubs es recullen en tres "piràmides". Cada mòdul residencial és una vila de ple dret, i junts formen una mena de ciutat. Va ser el diploma i, al mateix temps, l'obra més famosa de Safdie (i encara ho és fins als nostres dies). Al complex Golden Dream Bay de Qinhuangdao, un complex turístic situat a 300 km a l'est de Pequín, es pren com a base la idea d'Hàbitat `67, però l'edifici de Mont-real s'ha ampliat gairebé 15 vegades. 2.400 cèl·lules residencials formen quatre "megastructures" de piràmides apilades, prismes i volums amb geometria més complexa, a l'interior de les quals les obertures tenen una alçada de 20 pisos.
El projecte va sorgir en preparació per a la retrospectiva de l'any passat del treball de Safdie a la National Gallery of Canada, a Ottawa. El comissari de l'exposició, Donald Albrecht, va suggerir que acabés amb un "examen" del més famós dels projectes: Habitat `67, i Safdie va demanar als arquitectes de la seva oficina de Boston que avaluessin Hàbitat des de la perspectiva actual: com fer que el projecte sigui més accessible, "verd" i millor adaptat a les condicions urbanes actuals, incloent una major densitat edificable? L'equip dirigit per Lorenzo Mattia va crear cinc versions actualitzades de l'Hàbitat per al museu: entre elles, per exemple, el "Hàbitat de membrana ondulada", un edifici enorme que s'enlaira com una cortina i "Hàbitat urbà amb" finestres ", en què Les "cel·les" emmarquen grans obertures rectangulars al cos de l'edifici.
Cap a la mateixa època, diu Safdie, un dels principals desenvolupadors de la Xina, Kerry Properties, el va acostar, interessat en noves idees per al disseny de cases. L'arquitecte va ser convidat a participar en un concurs tancat per a un projecte a Qinhuangdao: "Normalment sospitem de les competicions patrocinades per desenvolupadors", assenyala Safdie, "però eren molt apassionats d'experimentar, així que ens vam arriscar". Com a base, els arquitectes van prendre les opcions més "reals" del futur "67" del futur, amb "finestres", i van adaptar-la a la secció de la costa escollida pel desenvolupador. El resultat és un complex gegantí amb una superfície total de més de 186 mil m2, format per mòduls residencials amb una mitjana de 95 m2 cadascun.
L'Hàbitat de Montreal tenia 158 "cèl·lules": els xinesos en tenen 15 vegades més: el canvi d'escala va fer que els arquitectes haguessin de sacrificar algunes de les virtuts del disseny original. Per tant, només el 45% dels apartaments tindran jardins al terrat o balcons complets. Alguns mòduls no tenen cap zona oberta pròpia, però absolutament tothom podrà gaudir de vistes dels nombrosos jardins i piscines que "pugen" als terrats plans de les "cel·les" al llarg de tota l'alçada de l'edifici.. A més, la disposició dels mòduls té en compte les estrictes regulacions solars xineses, que requereixen que cada apartament rebi almenys tres hores de llum solar directa, fins i tot a l’hivern.
Les megaestructures de Golden Dream Bay recorden una mica el complex hoteler de Marina Bay Sands amb un gran parc al terrat que Safdie va construir a Singapur. També sorgeixen certes analogies amb el complex d’ús mixt enllaçat de Stephen Hall, a Pequín, i el complex residencial Atlantis de Miami, per part de l’Architectonics Bureau, que als anys vuitanta va impressionar a tothom amb una “finestra” de cinc pisos al centre. Però a Qinhuangdao, plena d’edificis d’apartaments convencionals, Golden Dream Bay sens dubte no té rival. Està previst que es posi en servei Komlpeks el 2014. Tal com va assenyalar Safdi, "el desenvolupador ja condueix les piles mentre encara estem acabant de dissenyar".
