La medalla d’or AIA 2012 de Hall no només va ser una confirmació del seu paper en l’arquitectura nord-americana i mundial, sinó també una resposta als seus dos grans projectes més recents: el complex residencial Linked Hybrid de Pequín i el gratacel horitzontal Vanke Center de Shenzhen. Representen una resposta al repte urbà del nostre temps: són edificis i espais públics, el seu programa és variat i ric. L’atreviment d’un experiment formal, clarament manifestat en aquestes dues obres, sempre es veu suavitzat per l’enfocament humanista de Hall.
Però més sovint aquest humanisme s’expressa en estructures profundament líriques que combinen la funcionalitat amb la innovació tecnològica. Les seves formes estan estretament relacionades amb el medi ambient, però mai no ho repeteixen: Hall és més avantguardista que partidari de la tradició.
En aquesta fila -
el Loisium Winery Visitor Center, a Àustria, la nova ala del museu Nelson-Atkins de Kansas City, el Knut Hamsun Center de Noruega, l'Ocean and Surf Center de Biarritz. La sensibilitat al context va conduir a la recent victòria de Hall en una prestigiosa competició per dissenyar un nou edifici per a l’escola de Glasgow, al costat de l’obra mestra de C. R. McIntosh.
L’holandès Herman Hertzberger, guardonat amb la Medalla d’Or del 2012 del Reial Institut d’Arquitectes Britànics (RIBA), també és reconegut per la seva creativitat humanística. Va obrir el seu taller el 1960 i el seu
els projectes que permeten a les persones utilitzar l’espai per si mateixos s’han convertit per a molts en una alternativa a la rígida funcionalitat del modernisme. Herzberger va ser un dels primers a utilitzar un disseny de "carrer interior", combinant oficines o aules.
L’arquitecte de 79 anys continua treballant activament a principis del segle XXI: entre els seus edificis hi ha el museu CODA d’Apeldoorn (2004) i l’edifici de la Facultat de Ciències Exactes i Naturals de la Universitat d’Utrecht (2011).
La credibilitat de Michael Graves, a diferència dels seus companys de premi, no és tan indiscutible. La seva obra es pot anomenar la quinta essència del postmodernisme en arquitectura i disseny, i la recent "revaloració de valors" causada per la "retrospectiva" d'aquest estil al Victoria and Albert Museum de Londres, només va confirmar l'actitud generalment negativa cap al seu treball l’entorn professional. Però, òbviament, això no s’aplica als tradicionalistes: el premi americà Driehaus el concedeixen arquitectes amb precisió aquestes opinions. El seu jurat va destacar l’atenció de Graves per la funció del futur edifici, el seu context, les necessitats del client, la tradició cultural, així com la diversitat de la seva cartera (des del disseny de parament fins als projectes d’urbanisme) i la seva contribució personal a la popularització de l’arquitectura. la professió i el paper del "disseny" de qualitat en la vida quotidiana.
Cal assenyalar que, a més de la Facultat d’Arquitectura de la Universitat de Notre Dame (Indiana), organitzadora del Premi Driehaus, els compiladors del National Register of Historic Places of the United States també veuen valor en el treball de Graves, que inclou tots els monuments d’arquitectura i història bastant significatius del territori del país. La renovació va incloure l'edifici Portland a Portland, Oregon, un edifici de Graves del 1982 tan característic del seu temps que un rar llibre de text sobre història de l'arquitectura prescindeix de la seva fotografia.
N. F.
