La monografia consta de dues parts, corresponents als períodes de la vida i l’obra de Nikolai Vasiliev: rus i nord-americà: la primera va ser escrita per Vladimir Lisovsky, un doctor en història de l’art, i la segona per Richard Gacho, professor de la Universitat de Texas. En realitat, l'obra original de Gachot sobre Vasiliev va iniciar l'aparició d'aquesta publicació. I si abans se sabia molt sobre l’obra de l’arquitecte a la seva terra natal, es publica per primera vegada informació sobre la seva vida després de l’emigració en rus.
A la seva part de la monografia, Vladimir Lisovsky descriu constantment el període de l'arquitecte Vasiliev a Sant Petersburg. Per a l'arquitecte de la capital, tot va tenir més que èxit: va rebre la seva formació primer a l'Institut d'Enginyers de Camins, Canals i després al taller de Leonty Benois i va començar a treballar amb èxit immediatament després de rebre el diploma. El treball al despatx de les institucions de l’emperadriu Maria no va ser massa pesat, va comportar uns ingressos estables i li va permetre centrar-se en participar en tot tipus de concursos d’arquitectura. El disseny competitiu es va convertir en el fil conductor de l'obra de Nikolai Vasiliev: en un període relativament curt de Petersburg, va aconseguir participar en desenes de concursos, convertint-se sovint en els seus guanyadors. I pel projecte de la mesquita de la catedral, que es va implementar posteriorment, l'arquitecte va rebre dos primers premis. I tot i que, en general, les activitats de Nikolai Vasiliev en aquests anys han estat bastant ben estudiades pels investigadors d’arquitectura, Vladimir Lisovsky, amb la seva obra, introdueix una sèrie de fets nous a la circulació científica. Un dels arquitectes més talentosos i originals de la Rússia prerevolucionària està representat per primera vegada tan plenament a un públic ampli.
La segona meitat del llibre, escrita per Richard Gachot, està dedicada a la vida i l’obra de Vasiliev als Estats Units. Estats Units no va acollir l'emigrant Vasiliev amb els braços oberts. A diferència de Rússia, on els temps més lliures van regnar per a l'arquitectura a la dècada de 1910-1920, als Estats Units, l'activitat arquitectònica estava subordinada a exigents requisits capitalistes. El primer lloc de treball de Vasiliev va ser la firma Warren & Wetmore, on va treballar com a visualitzador del 1923 al 1931. La necessitat bàsica de guanyar-se la vida va obligar Vasiliev a assumir feines que no es corresponien amb el nivell del seu talent; Gachot no ho amaga. Cal tenir en compte que l’autor, en general, presta molta més atenció a la descripció de l’entorn on es trobava l’arquitecte. La biografia de Smooth Petersburg, recolzada en articles de la revista Zodchiy, en aquesta part de la monografia es contrasta amb esbossos i passatges plens d’acció en l’esperit d’Eddie de Limonov.
No obstant això, fins i tot malgrat les dificultats quotidianes i financeres de la vida als Estats Units, Vasiliev no va abandonar la seva principal passió: el disseny competitiu. Potser el pivot creatiu més impressionant que ha experimentat un arquitecte als Estats Units sigui el seu atractiu pel modernisme. I és que el fet que un mestre de mitjana edat, ja complert, hagi trobat la força per revisar radicalment el seu propi estil creatiu és realment sorprenent. A la dècada de 1930, Vasiliev va participar amb èxit en diversos concursos per a edificis modernistes; Gachot explica sobre cadascun d’aquests concursos i els projectes desenvolupats per a ells de la manera més detallada i emocionant.
