En el primer cas, parlem de la llista curta del Premi Sterling, atorgat pel Royal Institute of British Architects (RIBA). A la segona, sobre la "Carbuncle Cup", el projecte acusatori de la revista Building Design, que existeix des de fa 7 anys. Cal assenyalar que les personalitats se superposen en ambdós casos: en particular, Nicholas Grimshaw, un destacat mestre d’alta tecnologia, va actuar com a president del jurat de Sterling, i la seva construcció, el museu del veler Cutty Sark, pot rebre un Carbuncle (curt - la llista de les seves obres és per segon any consecutiu).
Els finalistes del Premi Sterling són seleccionats per un jurat intern de RIBA d’una llista molt més llarga d’edificis premiats anualment. Els edificis dissenyats per un membre de l’institut al territori de la Unió Europea poden sol·licitar-ho (hi ha un premi Lyubetkin per a edificis fora d’Europa).
Aquest any hi ha dos edificis d'oficines OMA a la llista, els seus primers treballs al Regne Unit (encara que
Porto House of Music): Maggie's Center a l'hospital Garthnavel de Glasgow i la seu de N M Rothschild & Sons a Londres.
També es troba David Chipperfield amb el Museu Hepworth-Wakefield de Yorkshire. Va ser guardonat el 2007 per un museu a Marbach, Alemanya, i per a ell aquesta és la vuitena nominació, que el va situar seguit amb el "rècord" Norman Foster.
El Lyric Theatre de Belfast, d’O’Donnell & Tuomey, és la quarta nominació per a arquitectes reconeguts pel seu subtil enfocament i atenció al context.
El laboratori Sainsbury de Cambridge, de l’oficina Stanton Williams, sembla molt més modest en comparació amb la resta de candidats: un discret edifici està situat en un parc històric. Els barris dels exploradors s’alternen amb espais públics (cafeteria exterior) i zones frontereres, com ara una elegant sala de conferències.
El més controvertit de la llista va ser
Estadi Olímpic 2012 de la American Bureau Populous. Les batalles interminables per estalviar pressupostos han donat com a resultat una arquitectura poc interessant, molt cara (486 mil lliures) i funcionalment condicionada: l’element clau del projecte, la capacitat de desmantellar l’arena i portar-lo a un altre lloc, no s’implementarà. L'estadi romandrà a Londres, reduint significativament el nombre de places d'espectadors després del 2012 (de 80 a 25 mil).
Els Jocs del 2012 són característics de l’estalvi de costos i l’atenció a la "sostenibilitat" dels projectes, però si relativament poc d’acer va anar a l’estadi (unes 10 mil tones), l’objecte clau de la llista curta de la "Carbuncle Cup", un sense una funció específica, es van consumir 2.000 tones. Es tracta d’una escultura en òrbita de més de 100 m d’alçada de l’artista Anish Kapoor i l’enginyer Cecil Belmond, pagada per la siderúrgia ArcelorMittal. El seu propòsit és convertir-se en un símbol de les Olimpíades i Londres. Malgrat el prestigi dels seus creadors, l’escultura, també utilitzada com a torre d’observació, va despertar poc entusiasme entre els britànics: tant el públic com els periodistes la qualifiquen constantment de lletja.
També han estat nominats a la copa pels lectors de Building Design, entre altres edificis, el Titanic Museum de Belfast per Todd Architects, la Shard End Library de Birmingham per l'Idp Partnership i la "museïtzació" del veler Cutty Sark a Greenwich per Nicholas Grimshaw.
N. F.
