Archi.ru: Totan, quan se us pregunta sobre la vostra biografia, normalment responeu: "Vaig néixer a l'estepa, vaig estudiar a l'Institut d'Arquitectura de Moscou, treballo com a arquitecte". Un altre fet conegut sobre tu és que vas construir la teva primera casa als 15 anys. És a dir, fins i tot llavors sabíeu exactament en qui voleu ser?
Totan Kuzembaev: De què parles! Ni tan sols sabia què era l’arquitectura! Va ser la casa de maó de fang més ordinària que vaig fer amb les meves pròpies mans. Hi havia desenes d’aquestes cases al nostre poble que portaven el nom de Chapaev (regió de Kyzyl-Orda, Kazakhstan). Fa cinc anys, per cert, jo hi era, i la meva casa ja no hi era; l’herba creix al seu lloc … Per tant, llavors no sabia què era l’arquitectura i ningú del nostre poble ho sabia. Vaig tornar després de l'exèrcit i més a prop de l'hivern em vaig adonar que només tinc dues ocupacions: jugar a cartes i beure vodka, i totes dues no són gaire interessants per a mi. La meva germana em va aconsellar que escollís (anar a treballar o anar a estudiar a algun lloc) i vaig escollir aquest darrer, per no convertir-me en operador de combinació. Sempre m’ha encantat dibuixar i, després d’haver trobat els instituts Stroganov i Surikov al directori de les universitats de la Unió Soviètica, vaig decidir anar a estudiar com a artista. L’únic que em va confondre va ser el requisit de portar un bodegó a les proves d’accés. No sabia què és la natura morta, i ningú de l’aul no em podia ajudar a desxifrar aquesta estranya paraula, així que vaig haver de buscar una universitat que també ensenyés a dibuixar, però sense natures mortes incomprensibles. L’Institut d’Arquitectura de Moscou va resultar ser una universitat d’aquest tipus. I només després d’enviar els documents i caminar pel passadís de l’Institut d’Arquitectura de Moscou, vaig veure les tauletes amb els plans generals i vaig començar a endevinar què feien aquí … I també em vaig adonar que probablement mai no podia convertir-me en arquitecte … és massa difícil. Però vaig pensar: si ho faig, em quedaré a estudiar i vindrà el que passi. Aquí també és important dir-ho: és clar, mai no hauria entrat a l’Institut d’Arquitectura de Moscou de manera general, no tenia formació ni tenia idea de la professió. Ni tan sols sabia dibuixar segons els cànons: vaig encerclar els contorns de les assignatures donades a l’examen i després de 15 minuts vaig deixar el públic, però buscava l’exèrcit i la república sindical, així que tenia el dret a una quota i va ser acceptat a l’escola dels treballadors. Per això, estic molt agraït al sistema educatiu d’aquella època; en cap altre escenari no hauria rebut aquesta oportunitat.
Archi.ru: I quan us va interessar la professió?
T. K.: Per ser sincer, es va despertar molt a poc a poc. Al principi m’interessava el dibuix acadèmic, després la geometria. En general, encara aprenc: tot, de tothom. Crec que aquest hàbit m’ha acompanyat per sempre. Després de graduar-me a l’Institut d’Arquitectura de Moscou, em van assignar a Rezinproekt, una caixa on no hi havia arquitectes abans que jo, només enginyers. Allà, vaig haver de tractar l’enquadernació de projectes típics de plantes, panells de diferents sèries, etc. Per descomptat, això no pot despertar l’interès per la professió que esteu preguntant, però tenia molt de temps lliure. Vaig dibuixar fantasies arquitectòniques: ja sabeu, us asseieu a una taula de dibuix, canvieu imperceptiblement el plànol amb el projecte i dibuixeu diferents imatges en un paper Whatman amb el folre de tinta. I, per descomptat, juntament amb els seus amics de l’institut, va participar activament en el disseny competitiu.
Archi.ru: Tens la teva primera fama com a arquitecte de "paper", participant i guanyador de molts concursos de "paper". Com valoreu l’experiència de disseny competitiu adquirida aleshores?
T. K.: L’arquitectura de paper va ser, sens dubte, un exercici molt bo per a les mans i la ment. Va ser ella qui em va ensenyar a presentar un projecte, a treballar ràpidament, a abstracte, a connectar la fantasia amb la realitat. En general, els concursos eren llavors l’única sortida i una forma d’autorealització creativa. Vam entendre que en un país real ningú necessita els nostres coneixements o ambicions. Ara és una qüestió completament diferent: en els mateixos interiors i cases rurals us podeu adonar més que en concursos de paper, de manera que personalment no hi veig cap sentit. Les oportunitats reals per a un arquitecte sempre són més valuoses. Tot i que encara es celebren concursos de paper, inclòs a Rússia, s’aconsegueix almenys la competència pel concepte de desenvolupament de Zaryadye o Skolkovo.
Archi.ru: Per cert, una vegada vau participar en el desenvolupament del projecte de la "Silicon Valley" soviètica, la ciutat de l'electrònica i la informàtica a Zelenograd.
T. K.: Sí, el 1986 em van convidar a treballar al taller d'Igor Pokrovsky. Al principi, vam treballar en la "cara d'informació" de Zelenograd, intentant donar als seus carrers sense rostre i microdistrictes almenys algunes pautes i crear espais públics. En particular, van arribar a tenir galeries comercials cobertes de vidre, parades d’autobús combinades amb vitrines, quioscos amb pantalles que mostrarien informació sobre la ciutat, el temps, etc. Les torres d’informació es devien convertir en dominants de la composició i, per cert, van aconseguir fer-se en estructures, però després va esclatar la perestroika i el projecte va anar a l’arxiu per sempre. De tornada a Zelenograd, vam dissenyar el Centre d’Electrònica i Informàtica; en el pla es tractava d’un enorme cercle amb un diàmetre d’un quilòmetre, al llarg del qual es col·locaven les torres de diversos instituts de recerca. Es va suposar que aquest enorme complex es convertiria en la Silicon Valley soviètica. Però, de nou, la reestructuració no va permetre materialitzar el projecte.
Archi.ru: Però, si ho entenc bé, va ser el canvi de règim polític i econòmic el que us va permetre organitzar el vostre propi taller i, finalment, participar en un disseny volumètric real?
T. K.: Certament. Estic agraït tant al règim soviètic per l'oportunitat d'estudiar, com pel fet que va acabar, per l'oportunitat de treballar. I realment no m’agrada quan comencen a trobar culpa indiscriminadament en tot el que hi havia abans: cada vegada proporcionava les seves pròpies oportunitats úniques. I el que s'està fent amb la ciutat ara, em sembla, és diverses vegades pitjor que com es va desenvolupar a l'època soviètica. Quan la ciutat és gairebé la principal font d’ingressos, això és molt perjudicial per al seu entorn. És bàsicament difícil caminar-hi i conduir-lo, ni tan sols parlo del vessant estètic de la qüestió. Millor espai per marxar que aparcament permanent! Sí, es pot culpar a les autoritats de canvis irreversibles en l’entorn urbà, però al cap i a la fi, els arquitectes havien d’implementar les seves instruccions i es va trobar a aquests arquitectes, això és el més ofensiu!
Archi.ru: Sí, teníeu una sort incomparablement més gran: en aquell moment, construíeu un assentament ideal a Pirogovo.
T. K.: Si ara torno a agrair el destí, ja sonarà intrusiu, oi? I, tanmateix, estic molt agraït al destí de no haver participat en això. I si jo també construís vidre i després digués a tothom que m’acabaven de posar en aquesta posició i amb l’última força estalviava la silueta? D’altra banda, per descomptat, vull treballar amb objectes grans. L’ambició encara continua: vull provar-ho.
Pel que fa a Pirogovo, hi va haver, per descomptat, una gran sort amb el client. El coneixia des de feia molt de temps: li vam dissenyar diversos objectes de mida mitjana i, un dia, va venir a nosaltres, va dir que havia comprat una parcel·la de 100 hectàrees i volia que participéssim en aquest projecte. Al principi, anava a construir cases de lloguer estàndard en aquest lloc i, durant molt de temps, vam escollir una empresa que fabricava cases ja fetes, però no ens agradava ningú. Com a resultat, vam decidir fer-ho tot nosaltres sols, posant l'avantatge i la pràctica del medi ambient. El client va suggerir iniciar l'experiment des de la seva pròpia casa; això, per descomptat, va ser un pas molt atrevit, perquè llavors no teníem experiència real en la construcció d'habitatges de fusta.
Archi.ru: Deu anys després, és considerat un dels principals arquitectes russos que treballen amb fusta.
T. K.: Per ser sincer, no crec que conec l’arbre molt bé. Nikolai Belousov el coneix, però jo, més aviat, actuo intuïtivament. La intuïció sempre m’ha ajudat en situacions en què hi ha poc coneixement, a més de conèixer el material. Tot i així, la fusta és el material més amable, estimat, delicat i càlid.
Archi.ru: Hi ha tanta fusta avui en dia que voleu aclarir involuntàriament: quins materials us interessa encara com a arquitecte?
T. K.: Això és tot! I ferro, maó i pedra. Per exemple, m’encanta el plàstic per la seva practicitat i simplicitat. Vidre, tot i que de vegades cal renunciar-hi per motius econòmics. I simplement no hi ha materials que no s’estimen. És interessant treballar amb materials completament nous, ja que proporcionen noves possibilitats per crear noves coses estètiques. Una altra cosa és que realment em demanin objectes de fusta, de vegades ja ho odio.
Archi.ru: És per això que la vostra pròpia casa no era de fusta?
T. K.: En general, quan va començar la construcció, anàvem a fer una casa amb un bar i la planta superior seria en forma de prisma de vidre transparent. Però pel que fa a la construcció, el subministrament de fusta va caure i vam haver d’esbrinar amb urgència per què substituir-la. L'elecció va recaure en el material més accessible en aquell moment: un bloc de silicat de gas. Però, en el fons d’aquests blocs, la part superior de vidre hauria semblat completament diferent del fons d’un arbre, de manera que van decidir plegar el segon pis a partir de blocs. Per tant, no va quedar res interessant de la idea original i va ser necessari arribar a alguna cosa nova: així va sorgir la idea de deixar que el sostre a dues aigües formés un patró en ziga-zaga. Gràcies a això, des de la distància, la casa sembla un paral·lelepíped i, de prop, sembla que les cantonades de la carena es troben a diferents altures. Bé, en general, l’ús de blocs de silicat gasós va permetre estalviar diners de manera significativa. I pocs anys després ja vaig construir una casa de banys de fusta; a casa sembla molt més tradicional i, alhora, molt més cara.
Archi.ru: Teniu objectes fets amb materials diferents de la fusta avui al vostre treball?
T. K.: No hi ha molt, però sí. Per exemple, fem servir formigó: en el projecte d’una casa pairal a Letònia estem fabricant consoles de 10 metres, de manera que el formigó era indispensable. I a la regió de Moscou dissenyem el Club de Polo Presidencial (cinc estables, dues arenes i cases rurals), i en cadascun d’aquests volums, la fusta es combina amb altres materials més brutals.
Archi.ru: Com s’organitza el vostre taller? Quantes persones treballen simultàniament en un projecte?
TK: En total, 15 persones treballen avui al taller d’arquitectura. Hi ha GAP, hi ha GUI, hi ha arquitectes líders i intentem organitzar el flux de treball de manera que cada empleat lideri el seu propi projecte; al meu entendre, aquesta és la millor escola per a arquitectes. Subcontractem dissenyadors i enginyers.
Archi.ru: Quines qualitats hauria de tenir un arquitecte per aconseguir una feina amb tu?
T. K.: Ha d’entendre clarament quin és el concepte, el projecte i el treball, per no confondre aquestes etapes i no fer treball addicional en cadascuna d’elles. I també ha de ser capaç de transmetre correctament el seu pensament als constructors. No necessiteu veure’m, ho entendré igualment, però heu de poder transmetre la vostra idea als intèrprets. L’arquitectura és, al cap i a la fi, paraules dibuixades amb línies i símbols, i aquest llenguatge s’ha de dominar, si no perfectament, però dominar-lo. Malauradament, no puc dir això sobre la majoria dels joves arquitectes que vénen a treballar amb nosaltres després de graduar-se. Per tant, probablement la principal qualitat que hauria de tenir una persona que vulgui treballar al nostre taller és la voluntat d’estudiar la professió durant molt de temps i treballadora.
