Tots dos, en un grau o altre, fan referència al tema de la Biennal del 2012 - "Identitats". Presentat a la British School of Design Block City, Goldhoorn resumeix les seves investigacions dels darrers anys, començant per un concepte mostrat a la Biennal de Rotterdam del 2009, co-creat amb Alexander Sverdlov. Des de llavors, s’ha ampliat i s’ha presentat al concurs A101 City of Quarters, que es preveu construir a les fronteres meridionals de Moscou, i es va demostrar l’estiu passat al Museu Danès de Louisiana.
En aquesta exposició, el lloc principal està ocupat per un enorme model de "ciutat", format per 150 models de diferents tipus de barris residencials. Tot i la regularitat del disseny força modernista, aquest desenvolupament no sembla trivial ni monòton a causa de la varietat de solucions. Cadascun dels "blocs" difereix pel tipus de desenvolupament: es tracta d'una casa gran que ocupa gairebé tota la superfície disponible, però ho compensa amb les seves terrasses públiques i els edificis tradicionals de perímetre i els plans curvilinis amb edificis-bandes que creen una sèrie de patis de diferents formes. Els mateixos projectes es presenten en forma de mini-tauletes.
Els textos detallats que acompanyen situen les idees del comissari en un context històric i contemporani, començant pel canvi cap a la construcció prefabricada barata sota N. S. Khrushchev. En l'actual situació post-soviètica, les cases estàndard (ciutat modular) que es reprodueixen sense parar es combinen amb cares cases d'elit (ciutat de disseny), i la qualitat arquitectònica en aquest darrer cas sovint deixa molt a desitjar. La resposta ideal a aquesta situació, no només a Rússia, sinó també a la majoria d’altres països, pot ser l’estandardització de la mida del trimestre. Això permetria desenvolupar un catàleg de projectes de barris diversos i d’alta qualitat i aplicar-los a la construcció de nous districtes i ciutats. Les diferències entre els barris i la variabilitat de la seva disposició mútua permetrien aconseguir la varietat d'edificis que somien els residents de zones residencials de tot el món, donant a cadascun d'ells la "identitat" desitjada.
Tot i l’enfocament innovador, no es pot deixar d’adonar-se dels signes genèrics del modernisme en el projecte “Block City”: aquest és el desig de simplificar i reduir el cost del procés (en aquest cas, el disseny, ja que, tot i que és d’alta qualitat, però s’utilitzaran projectes estàndard), una certa indiferència pel context i la idea de la responsabilitat social de l’arquitecte i la seva capacitat per canviar la vida de la societat per a millor. Sens dubte, el concepte de “ciutat de quarters” té en compte totes les debilitats del modernisme “clàssic”, però s’ha conservat el seu esperit general, que parla de la gran vitalitat d’aquest paradigma.
Exposició de fotografies d’Alexei Naroditsky “Cuba. Arquitectura del socialisme tropical”(comissariada per Elena González) complementa l’exposició de Bart Goldhorn com una excursió al passat. La sala principal d’exposicions, Artplay, mostra els edificis creats per a la gent després de la revolució socialista: el 1959-1972. Es tracta d’estadis i edificis públics, però el més interessant són els tipus de complexos residencials. Immediatament després del canvi del sistema social, les noves autoritats van prendre una decisió amb l'esperit d'una utopia romàntica característica dels joves règims "populars": construir per als pobres les mateixes cases de luxe en què vivien els "opressors". Llavors, els edificis d'apartaments de l'Havana de l'Est van aparèixer en l'esperit de les mansions luxosament decorades de la burgesia, però es va fer evident ràpidament que amb aquesta inversió de temps i diners no seria possible proporcionar habitatge a tots aquells que ho necessitessin. Els arquitectes cubans es van dedicar a l’experiència de l’URSS i els Estats Units i, a la dècada de 1960, van crear el sistema Chiron: estructures prefabricades de formigó.
L’estil modernista amb elements de brutalisme ha experimentat canvis significatius a la “Illa de la Llibertat”, sobre la qual ens crida l’atenció Aleksey Naroditsky: l’absència de rostre i la incoloritat dels edificis típics d’aquí s’han substituït per colors rics, combinacions inesperades de volums, audacis experiments formals. i, per descomptat, atenció a les peculiaritats del clima. Així, la tradició llatinoamericana, que va influir molt en els exemples locals d’estils europeus, va ser capaç de reelaborar amb èxit la línia del modernisme, cosa que ens mostra de nou el ja intentat camí endavant en la recerca de la identitat arquitectònica, una combinació de les millors característiques de el “global” i el “local”.
