Durant els anys de l’ocupació nazi de Letònia, Zhanis Lipke i la seva dona Johanna van salvar de la mort 57 jueus del gueto de Riga: inicialment els van amagar en un petit búnquer excavat sota un graner al seu jardí. Quan hi havia massa amagatalls, alguns es col·locaven en edificis sobre el terreny i altres eren conduïts en secret a una granja dels cònjuges Lipke. Però va ser el búnquer que es va convertir en la base de la decisió del museu memorial.
Fins fa poc, l’illa de Kipsala conservava un tipus d’edifici rural, la majoria hi vivien pescadors, però cada casa tenia un jardí, un jardí de bestiar, etc. El monument es va construir al costat de la casa Lipke, a la vora del Daugava. Està envoltat de parets de fusta asfaltada fosca i la seva part sobre el sòl s’assembla als coberts negres que quedaven del vent, típics de Kipsala, que sovint es construïen amb els taulons d’antigues embarcacions.
A més, la forma de l'edifici és una al·lusió a un vaixell bolcat d'un transportista que tornava d'un darrer viatge, o l'arca de Noè, que s'enganxava a terra. Tanmateix, la visita al museu no parteix de la seva part sobre el terreny. Immediatament després de la porta, heu de baixar cap al túnel, des d'on comença una ascensió gradual. Al nivell inferior hi ha una reconstrucció d’un búnquer de 3 mx 3 m amb 9 lliteres. Però no es pot veure al nivell dels ulls, només des de dalt. A sobre hi ha una Sukkah, en el judaisme, un habitatge temporal per a les vacances de Sukkot. Aquesta estructura, amb parets fetes de paper blanc, està coberta amb taulers negres a l’exterior per recordar el cobert del jardí de Lipke, que de la mateixa manera amagava un búnquer sota seu.
El significat religiós de la sukkah és recordar les tendes en què vivien els israelites al desert després de l’èxode d’Egipte. En aquest cas, es tracta d’un refugi temporal entre el cel i la terra, el contrari de la crua realitat d’un búnquer. A les parets de paper es pinta un paisatge d’estiu, una imatge col·lectiva de la natura i l’alliberament, amb traços quasi imperceptibles.
Si podeu mirar cap a la sukkah a través de petites finestres, el búnquer només es pot veure des del nivell superior, a través d’una portella al terra (la sukkah no té pis ni pis). Aquest punt de vista ha de subratllar la llunyania en el temps dels fets de 1941-1945, que permet veure-les en perspectiva, de manera més coherent i clara.
A la planta superior hi ha aparadors amb una exposició dedicada a la gesta de Lipke. El 1966, Janis i Johanna Lipke van ser reconeguts com el Memorial de l’Holocaust de Yad Vashem a Jerusalem pels Justos entre les Nacions.
