La construcció va unir cinc biblioteques del professorat del campus central de la Universitat d'Hèlsinki, anteriorment ubicades a diferents edificis. Com a resultat, es va formar la biblioteca científica més gran de Finlàndia, però el seu estatus no es va convertir en el tema principal del projecte: no era menys important per als autors inscriure el seu edifici als edificis històrics circumdants.
La biblioteca es troba al centre de la ciutat, a prop de la catedral. D’una banda, condueix al clàssic conjunt universitari de l’arquitecte Karl Engel. D'altra banda, està integrat al revolt del carrer Kaisaniemenkatu, on en aquest lloc els edificis estan dominats per edificis de maó de color marró fosc a l'esperit de l'Art Nouveau del Nord.
Per tant, aquest material es va escollir per a les façanes del nou edifici, però en cas contrari el projecte no conté cap referència a la tradició. Es fan tres zones de vidre corbes a la façana occidental i una a l’est, més estreta. Estan envoltats per una superfície amb finestres rectangulars espaiades regularment que no reflecteixen la divisió interna en pisos. Això dóna visualment integritat a les façanes, però també amaga el revolt forçat que segueix el carrer i una important caiguda del relleu (no es pot considerar convenient el lloc de construcció).
A l'interior, l'espai s'organitza al voltant de tres "obertures", com ara atris que travessen l'edifici verticalment. Dues d’elles són adjacents a les zones vidrades de les façanes, la tercera al centre. Es complementen amb una escala principal que puja en espiral des de la planta baixa fins al mateix sostre.
Les zones de circulació s’organitzen al voltant de les “obertures”, després de les zones d’informació, i després estan envoltades de llibres de lliure accés.
Hi ha sales de lectura tranquil·les a cada pis, a més de "galeries" de lectura amb vistes a les parts vidrades de les façanes. A més, hi ha habitacions insonoritzades per a classes individuals i grupals.
Les oficines dels empleats, en funció de l’especialització, es divideixen en plantes, però la direcció, el catàleg i el departament de noves adquisicions es troben a la part superior: a partir d’aquí, els llibres lliurats des del departament de descàrrega al soterrani es distribueixen per biblioteca.
N. F.
