L’Exposició Mundial del 2020 tindrà lloc a l’Orient Mitjà per primera vegada i Dubai es va guanyar el dret d’acollir-la, entre altres coses, gràcies al projecte HOK, desenvolupat per la firma en col·laboració amb enginyers de Populous i Arup. Recordem que els rivals de Dubai eren les ciutats de Ekaterimburg, Sao Paulo i Esmirna.
El complex Expo 2020 amb una superfície de 438 hectàrees s’ubicarà a la zona de Jebel Ali, prop del port del mateix nom i del nou aeroport d’Al Maktoum. En el pla, s’assembla a un trèvol, al centre del qual es troba la plaça Al-Wasl. Aquest nom històric de Dubai significa "connexió": és una referència al lema de l'exposició "Connecting Minds, Creating the Future".
Les zones d’oportunitat, sostenibilitat i mobilitat difereixen de la plaça, cadascuna de les quals acollirà “mòduls d’innovació” i “llocs de bones pràctiques”. La distribució del complex segueix la tradició del mercat àrab àrab: els objectes d’exposició petits es troben més a prop del centre i els grans edificis es situen al voltant del perímetre. Això assegurarà un flux fluït de visitants i els animarà a comunicar-se entre ells, diuen els dissenyadors. Es proporciona un telefèric com a vehicle principal, que també us permetrà admirar el complex des de dalt.
Els desenvolupaments ecològics s’han convertit en un element important del pla: els carrers principals es cobriran amb marquesines de tela amb plaques solars que, juntament amb bateries a les façanes dels pavellons, proporcionaran a l’Expo almenys la meitat de l’electricitat que necessita. La resta de camins estaran ombrejats per edificis i elements de disseny de paisatges situats als seus costats. Durant l’exposició es preveu tractar i utilitzar les aigües residuals, reciclar materials i controlar les emissions de CO2.
Després del tancament de l’Expo, el 2021, tres pavellons clau: Benvinguda, Innovació i els Emirats Àrabs Units es transformaran en el Museu del Futur.
Se suposa que les autoritats dels Emirats Àrabs Units destinaran 35.000 milions de dòlars EUA a la implementació del complex Expo el 2014.
