L'esmalt, una pel·lícula de vidre de colors trets o transparents, és una decoració bonica i duradora no només per a un gerro o llar de foc, sinó també per a la façana d'un edifici. Durant dos mil anys i mig d’història del seu ús en arquitectura, l’esmalt de colors es va oblidar o, al contrari, el va convertir en la tècnica principal, cobrint totes les parets amb maons o rajoles vidrades, com una catifa, o bé amb edificis amb incrustacions econòmiques. atractius detalls policromats. Un bell i durador esmalt arquitectònic va ser i probablement sempre serà un signe d’una qualitat artesanal especial, de les gairebé fantàstiques possibilitats d’una “pintura arquitectònica” - i d’un lleuger conservadorisme, que, però, no impedeix que els arquitectes moderns l’utilitzin experiments. ***
El primer exemple de ceràmica vidriada són fragments del firmament, una cúpula de rajoles blau-blau vidriada, que es troba a la piràmide esglaonada de Josser (construïda cap al 2560 aC). A les façanes, però, es va començar a fer esmalt a Mesopotàmia, dos mil anys després. La famosa porta Ishtar i les parets de la carretera processional que la conduïen estaven cobertes amb maons vidriats blaus i decorades amb baixos relleus de colors de lleons, toros i sirrusha, criatures amb cap de serp, potes de lleó i grifó. Construïdes el 575 aC, durant el regnat del rei Nabucodonosor II, van ser trobades a principis del segle XX per l'arqueòleg Robert Koldewey i restaurades al museu Pergamon de Berlín.
La tecnologia per a la producció de maons vidriats de Babilònia era la següent: es tallaven relleus sobre maons, que es feien submergint la massa d’argila en motlles especials de fusta. Els maons secs es van cobrir amb esmalt líquid i es van coure en forns. El blau, el groc i altres colors es van obtenir afegint diversos metalls a l’esmalt incolor. El revestiment vidriós era prou voluminós: 10 mm i tan fort que la superfície de la porta es va preservar dels danys i la humitat al llarg dels segles. Malauradament, la llegendària Torre de Babel va ser menys afortunada, els maons de fang van ser arrossegats per les inundacions i destruïts pel temps. Tanmateix, els fragments conservats del santuari de la torre mostren que també estava decorat amb ceràmica vidriada de color blau cel.
Els ceramistes de l’Orient Mitjà van experimentar no només amb matisos, sinó també amb patrons i esmalts. Durant el període Abàssida, la segona dinastia de califes àrabs (750-1258), van començar a aparèixer articles amb adorns sota esmalt. Els artesans van tallar el patró a través d’una fina capa d’argila líquida - engobe, que s’aplicava abans de disparar. Una altra forma de decorar la ceràmica: la tècnica de la pintura amb brillantor policromat també es va inventar a l'Orient, a Síria, al tombant dels segles 8-9. Aranya: una composició de colors fusibles amb un brillantor daurat o vermellós metàl·lic amb efecte iridescent, s’ha convertit en una decoració preferida de les façanes dels palaus i dels interiors de les residències dels califes àrabs.
La decoració amb rajoles era popular en l'art islàmic des d'Àsia Central fins a l'Índia, des de l'Iran fins a Espanya. L’ornament, barrejat amb l’escriptura àrab, cobreix les parets, els arcs i les cúpules amb una catifa fina i contínua, desmaterialitzant els edificis i accentuant el seu principal objectiu com a portadors de la paraula divina i de la imatge del jardí de l’Edèn - no és casualitat que el color turquesa de l’esmalt celestial era popular. La necròpolis Shakhi-Zinda de Samarcanda va ser creada per artistes i arquitectes que el famós conqueridor Tamerlane va recollir durant les seves campanyes.
Durant molt de temps, el tipus principal de ceràmica arquitectònica decorativa va ser el maó d’argila de vidre. Però al segle XII va aparèixer l'anomenada porcellana fregida. La base de la seva composició era la frit: una barreja de sorra, refresc, potassa, salitre i quars; les argiles es van afegir sorprenentment poc, només un 10-20% de la massa total. Aquest tipus de ceràmica vidriada era especialment freqüent a Egipte, Síria, Iraq, Iran, Anatòlia (i més tard a Europa). I va guanyar una àmplia popularitat gràcies als artistes ceràmics de la ciutat turca d'Iznik, que van crear una magnífica "porcellana Iznik" policromada blanca-blava.
Impressionats per la ceràmica d’Orient, però sense conèixer-ne el secret, els europeus van haver de crear els seus propis mètodes de producció. Així doncs, al segle XV va aparèixer la majòlica (el nom de la qual prové de l’illa de Mallorca, d’on la ceràmica dels mestres iranians va arribar als europeus). La majòlica italiana és una rajola de fang blanc o gris, la porció de la qual està coberta amb dues capes d’esmalt. La primera capa, opaca, amb un alt contingut en llauna, va permetre pintar la superfície amb colors vius sobre el seu fons humit. Després es va aplicar una capa transparent d'esmalt de plom i es va disparar a una temperatura de mil graus. La tecnologia era molt similar a la que s’utilitzava a l’Est per a la fabricació de porcellana fregida, però encara es va inventar de forma independent. Els seus millors exemples són els relleus de colors del Luca delo Robbia florentí.
L’arquitectura russa va començar a conèixer els esmaltats de colors amb teules vidrades, que revestien els terres de les esglésies, i les teules de sostre “antracita” (és a dir, verda, com l’herba, s’utilitzaven òxids de coure). El primer exemple de rajoles de colors a les façanes: l’església de Borisoglebskaya (Kolozhskaya) de finals del segle XII a Grodno (actual Bielorússia), va continuar sent una raresa, ja que el desenvolupament de la decoració vidriada va començar només a finals de l’edat mitjana - i és és possible que l’amor per la ceràmica decorativa fos inculcat als mestres italians del segle XVI. D’una manera o altra, es van trobar fragments de cornises decoratives de ceràmica amb esmalts daurats transparents i decoració totalment renaixentista del nord d’Itàlia durant l’estudi del Gran Palau Ducal, construït per a Ivan III per l’italià Aloisio da Carezano. La catedral de la intercessió al fossat (més coneguda pels turistes com la "catedral de Sant Basili el beneït") està decorada amb rajoles de ceràmica vidriada i boles de ceràmica vidriada; Una decoració similar es pot trobar a les tendes de l’església (no conservada) del pati de la Trinitat al Kremlin i a l’església de la intercessió a Medvedkovo, construïda al patrimoni del llibertador de Moscou, el príncep Dmitry Pozharsky, a la dècada de 1630. Per a la resta, les esglésies russes de la primera meitat del segle XVII estaven decorades amb abundància, però en general amb rajoles de fogons, la grossa profunda de les quals s'adaptava perfectament a la massa de maons. Les rajoles de formigues, grogues i també vermelles (sense esmalt) sovint estaven equipades amb la imatge d’una àguila de doble cap o dissenys florals, però de vegades, com, per exemple, a les esglésies de Zosima i Savvaty Trinity-Sergius Lavra, escenes de hi apareixen batalles, encara que petites i poc executades.
L’autèntic floriment de la decoració en rajoles de l’arquitectura russa comença amb el període del Patriarcat de Nikon, que va demanar la implementació dels seus ambiciosos projectes, com dirien ara, dels seus mestres polonesos i bielorussos. Un nadiu de Lituània, Peter Zaborsky, i un bielorús, Stepan Ivanov (Polubes), van treballar als nous tallers de ceràmica de Valdai i Istra. A Nova Jerusalem, van crear iconòstases de rajoles de cinc ordres, marcs de finestres, portals de ceràmica, cinturons decoratius i inscripcions. Després de la deposició de Nikon, Pyotr Zaborsky va continuar treballant en un taller a Istra i Ivanov-Polubes i Maksimov es van traslladar a Moscou, on des de llavors fins a l’època de Pere el Gran es va fer especialment popular la decoració de rajoles policromades.
Krutitsky Teremok és una de les obres mestres de la decoració de rajoles russes, que inclou completament parets, columnes decoratives, marcs de finestres, recobertes de ceràmica multicolor creada al taller de Stepan Ivanov. En total, es van requerir unes dues mil rajoles per a Teremka (de fet, aquesta és la porta santa del monestir).
Al segle XVIII, la ceràmica de façanes va perdre popularitat, però va tornar amb triomf dos-cents anys després per convertir-se en una de les tècniques més brillants de l’estil modernista (Art Nouveau, secessió, etc.). tots els països europeus). El modern no es limita a insercions de ceràmica, creant panells de relleu de colors gegants. A Rússia, esbossos per a molts d’ells van ser realitzats per Mikhail Vrubel; també va experimentar amb majòlica al seu taller d’Abramtsevo.
A Espanya, com ja sabeu, Antonio Gaudí era aficionat a la ceràmica de façana de colors, que també la feia servir a tot arreu, des de la façana fins al banc. A la famosa Casa Vicens, Gaudí utilitza la ceràmica per "revelar" un patró de relleu que cobreix l'edifici com una capa calada (https://www.flickr.com/photos/ishot71/6279915944/). Mitjançant rajoles, l’arquitecte va aconseguir donar vida a l’edifici d’habitatges més habitual (Casa Batlló (1904-1906), que, amb l’ajut d’una nova decoració, es va convertir en un “drac de pedra gegant”).
A més de la majòlica, els maons vidriats i les rajoles vidrades aconsegueixen una nova vida durant el període Art Nouveau, un material que fins ara s’havia oblidat, però aquí, entre altres coses, gràcies a les noves tecnologies de fàbrica, va mostrar tots els seus avantatges. Es tractava de rajoles vidrades que proporcionaven a molts edificis de principis del segle XX una brillantor noble i brillant i que allargaven la vida de les seves façanes, que es reconeixen fàcilment a qualsevol dels carrers europeus.
Més tard, al segle XX, la tecnologia per a la producció de maons vidrats va continuar desenvolupant-se, tot i que era inferior en popularitat al metall i al formigó de moda. Avui dia, la ceràmica vidriada és cada vegada més popular, no només a la llum de la gravitació de l’arquitectura moderna cap a una versió més lleugera del conservadorisme moderat, sinó també, gràcies a les noves possibilitats d’experimentació de la forma, que aquesta antiga, fiable, però no s’obre un material decoratiu obsolet.
Es pot demanar a Kirill a Begovaya un ampli assortiment de maons vidrats moderns de producció anglesa i europea, inclosos els esquemes de maó vidrat per a projectes complexos.
