Un fragment de La història de les ciutats futures gentilesa de Strelka Press. Podeu llegir una ressenya d’aquest llibre. aquí.
Al primer pis de l’enorme State Hermitage, lluny de les multituds de turistes que estiren el coll per mirar Raphael o Rembrandt, hi ha les façanes de les habitacions dissenyades per un arquitecte alemany a mitjan segle XIX. La combinació de luxe reial i neoclassicisme els fa semblar un temple grec, a la construcció del qual es va assignar un pressupost il·limitat. Cada habitació és un espai simètric delimitat per columnes, arcs i pilastres de marbre polit, una de color gris fosc, l’altra de color vermell brillant, la tercera rosa lúdica. En aquestes sales pseudo-gregues, hi ha estàtues pseudo-gregues: còpies romanes d’originals grecs.
Les inscripcions al costat de les escultures expliquen amb orgull els seus dubtosos orígens: “Apol·lo, marbre, segle I dC. e. Còpia romana d’un original grec, segle IV aC”; Eros, marbre, segle II dC e. Còpia romana d'un original grec de la primera meitat del segle IV aC. e. "; Atenea, marbre, segle II dC e. Còpia romana d'un original grec de finals del segle V aC. e. ". En aquestes sales neoclàssiques de l’Ermita, com a la ciutat neoclàssica que l’envolta, els russos, a través del mimetisme, reivindiquen l’herència de tota la civilització occidental, intentant desesperadament inscriure’s a la història d’Occident. Tanmateix, en aquestes mateixes escultures veiem els romans, que semblaven estar als orígens de la civilització europea, que fan el mateix. En copiar les obres mestres de l’Antiga Grècia, van intentar presentar-se com els successors dels hel·lens.
El fet que els romans copiessin els grecs no significa que la seva civilització fos falsa. Els romans van contribuir a la tradició occidental, superant amb escreix els grecs en àrees com l'enginyeria i el transport. El fet que els romans copiessin no vol dir que la història es tracti de copiar. És evident, però, que copiar és una part integral de la història.
Fins i tot si els romans havien de treballar per separat per formar part d’Occident, què significa llavors la famosa dicotomia Est-Oest? Si Occident o Orient són una elecció, no un fet immutable, per què atorgar aquesta importància a aquestes categories? I tot i que l’atribució de les persones a Orient o Occident es percep com una tradició inquebrantable, de fet, es tracta d’una decisió conscient, que només amb el pas del temps es converteix en una característica heretada del subconscient nacional. Molts egipcis i sirians actuals són descendents de ciutadans romans, però alhora rebutgen la pertinença a Occident i fins i tot es consideren els seus oponents.
Mentrestant, els alemanys, que remunten la seva ascendència als bàrbars que van destruir Roma, es veuen a si mateixos com els hereus de la civilització occidental. Berlín, amb el seu parlament i museus neoclàssics, no és gaire diferent de Sant Petersburg en la tardana atribució dels seus habitants a la tradició occidental. A Berlín, l’artificialitat d’aquesta maniobra es fa sentir menys precisament perquè funcionava. Tot i que les enquestes d’opinió mostren que només el 12% dels russos “sempre se senten europeus”, cap sociòleg no hauria pensat fer aquest estudi a Alemanya. El fet que els alemanys siguin europeus sembla obvi per a tothom.
L’oposició entre Europa i Àsia és mental, no geogràfica. Va començar amb els antics grecs, que l’utilitzaven per designar diferències entre ells, els europeus civilitzats i els bàrbars asiàtics a l’est de l’Egeu. Els erudits medievals van creure que hi havia d’haver algun tipus d’istme estret entre Europa i Àsia, però no es va trobar res d’aquest tipus, i els geògrafs moderns van escollir els Ural com a línia divisòria.
És cert que es tracta d’una frontera tan gran: no són més altes que els Apalatxes a Amèrica del Nord i es van creuar fàcilment molt abans de l’aparició de trens, cotxes i avions. A la fi del segle XVI, els cosacs ucraïnesos van envair Sibèria, arrossegant els seus vaixells fluvials a través dels Urals.
Tot i que la frontera física és força efímera, la barrera psicològica entre Orient i Occident ha tingut les conseqüències més greus. Si mirem enrere, no podem entendre la història del món sense aquesta dicotomia, independentment del que en pensem avui. És com si un ateu, que estudiava la història de l’Europa medieval, ignorés completament el cristianisme simplement perquè no creia en Déu. No obstant això, si volem construir un futur millor per a aquest món, hem de superar les nocions d’Orient i Occident que ens han separat durant molts segles. Els principis d’aquesta divisió són arbitraris i es van formular en un món dominat per Europa, és a dir, en un món que ja no existeix.
El projecte de la torre Gazprom de Sant Petersburg no es va inspirar en Amsterdam, sinó en Dubai, on el seu autor va començar la seva carrera arquitectònica. Als prosperats barris xinesos dels Estats Units, els edificis de gran alçada, on les oficines es troben sobre un club de karaoke, un club sobre un restaurant i un restaurant sobre un centre comercial, porten el distintiu urbanisme xinès del segle XXI a terra nord-americana, tal com els nord-americans van exportar arquitectura a Xangai 150 anys abans. Ningú nega que els gratacels siguin originàriament una invenció nord-americana, però, com en el cas de l’Art Deco, que va sorgir a París durant l’era de l’anterior cim de la globalització, els estils abandonen fàcilment els seus llocs nadius en un món permeable. Al segle que ve, les tendències emergents a Àsia, sens dubte, s’exportaran a Occident i potser fins i tot s’hi imposaran. Queda, però, l’esperança que, a mesura que augmenti Àsia, l’oposició d’Orient i d’Occident (“pensem completament diferents” i tot això) es debiliti i passem de la rivalitat i les reivindicacions mútues a l’amistat i l’entesa mútua. Però només aquells que tenen esperit lliure poden obrir el camí cap a la llibertat.
A primera vista, la ciutat de Shenzhen, generada pel creixement econòmic de la Xina, no és prometedora. La metròpoli acabada de coure, on viuen més de 14 milions de persones, ha adoptat deliberadament tot allò més imitatiu de la Xangai colonial del segle XIX. Entre els alts dominants de Shenzhen hi ha una còpia exacta de la Torre Eiffel a escala 1: 3, i hi ha encara menys novetats que a les campanades del Bund, que fan ressò del timbre del Big Ben de Londres. En un mural gegant al parc de la ciutat, Deng Xiaoping, que va viure a França en la seva joventut i va fundar aquesta ciutat experimental a la vellesa, admira el panorama de la ciutat coronat amb una falsa torre parisenca, no sense l’ajut del fotomuntatge. Al tauler, l’amable avi Dan aconsegueix d’alguna manera mantenir una cara seriosa; Els turistes occidentals, que la contemplen, per regla general, no poden fer-hi front.
Una còpia de la Torre Eiffel és l’atracció principal de la finestra de Shenzhen al parc d’atraccions mundial, que atrau els visitants amb models d’obres mestres arquitectòniques del món. "Totes les atraccions del món en un sol dia!" - promet un pòster a la taquilla. El parc s’ha convertit en l’encarnació perfecta del kitsch xinès modern. Els visitants avorrits d’obres mestres arquitectòniques poden pujar a una enorme bombolla de plàstic transparent, semblant a una bola de passeig per a hàmsters, i passejar-hi per un llac artificial.
Però fins i tot en aquest parc es pot trobar menjar per pensar. Una còpia de la Torre Eiffel és la seva exposició més famosa, però les meravelles d'Àsia, inclosos Angkor Wat i el Taj Mahal, no tenen un lloc menys honorable que els llocs d'interès d'Occident. A la secció dedicada a la capital nord-americana, hi ha una placa davant d’una maqueta a escala 1:15 del Lincoln Memorial “Completat el 1922. L’estructura del marbre blanc s’assembla al Partenó grec recorda de manera restringida que els nord-americans, com els romans i els alemanys abans, van haver de treballar molt per adaptar-se a la tradició occidental. Val la pena posar totes les obres mestres arquitectòniques del món en un prestatge, ja que les diferències entre els pobles no tenen sentit i les persones experimenten un augment d’orgull per la humanitat en el seu conjunt.
El professor d'arquitectura d'origen sirià a l'Institut de Tecnologia de Massachusetts, Nasser Rabbat, va dir: “Tota l'arquitectura és patrimoni de tota la humanitat, tot i que algunes de les seves obres són més el patrimoni d'un poble que de tots els altres. Tot és qüestió de grau. Però el que no existeix al món és l'arquitectura de l'exclusivitat, que declara a algú que li és completament aliè ". Park "Window to the World" resulta ser una oda als miracles creats per tots nosaltres, no xinesos o nord-americans, no asiàtics o europeus, sinó tota la raça humana. Estem construint el nostre món i el nostre futur. Rússia a "Finestra al món" està representada per una maqueta de l'Hermitage a escala 1:15, però una còpia d'una de les principals obres mestres del museu, un retrat escultòric de Voltaire de Houdon, es troba per separat en una escultura jardí situat lluny de les multituds al fons del parc. Al mateix centre de la ciutat de gratacels construïts a la velocitat del llamp per voluntat de Deng Xiaoping, un filòsof d’edat avançada s’asseu, embolicat amb una túnica, i la seva vella cara està il·luminada per un somriure quasi imperceptible. El rètol, en anglès lleugerament trencat, diu: “Per Antoine Goodon. Imitador: Sí Lusheng. Voltaire va ser el líder espiritual de la Il·lustració francesa. L’estàtua reflecteix els trets de personalitat divertits i divertits d’aquest savi filòsof, que va haver de suportar moltes dificultats ". Voltaire, un dissident que ha patit moltes dificultats, contempla en silenci la "dictadura democràtica del poble", on ha estat portat. A jutjar pel somriure amb destresa capturat per Houdon i hàbilment copiat per Da Lucheng, hauria apreciat la ironia de la seva posició.
Com ja sabeu, després de la Revolució Francesa, Caterina la Gran va exiliar Houdon Voltaire a les golfes. Però no va aconseguir expulsar completament el seu esperit. Fins i tot enmig de les repressions de Stalin, el petit home de marbre assegut a l’ermita no va perdre l’espurna als ulls i el somriure tort no va deixar els llavis. Aquest fantasma recorre Sant Petersburg fins als nostres dies. I el fet que una còpia del mateix estigui a Shenzhen també significa que, tot i que aquest llibre s’acaba, la seva trama és lluny de ser final.
