Recentment, sovint hem debatut sobre la renovació d’edificis històrics i avui considerarem un altre exemple important i interessant d’aquest tipus, que demostra que es pot parlar correctament de la història en un llenguatge modern.
Tot va començar quan Groupe Lucien Barrière, un hoteler i casino, va assumir la direcció del famós restaurant parisenc Le Fouquet. Però, com que l’àrea principal de la seva activitat eren encara els hotels, van decidir afegir un hotel de luxe al restaurant, per al qual van comprar tota una illa. Per aclarir: el barri es troba a la part més cara de París, a la cantonada dels Camps Elisis i de l’avinguda George V, davant dels hotels Prince of Gaul i George V. Aquest lloc s’anomena popularment el "triangle daurat".
El principal problema era que els edificis que formaven el barri es construïen en diferents estils i el client volia obtenir una imatge única, reconeixible i especial. L'arquitecte també es va encarregar de combinar els patis en un nou jardí i crear una terrassa amb vistes als terrats parisencs i la torre Eiffel. Per resoldre tasques tan importants i complexes, es va escollir l'arquitecte Edouard François que, després de reorganitzar les zones dels edificis comprats, va crear un únic complex a partir d'elles. Però el treball sobre els interiors, en col·laboració amb Edouard François, ja el va fer una altra persona: el dissenyador Jacques Garcia.
Començant la reforma, Edouard François va actuar radicalment: va enderrocar les parets interiors i va canviar el nivell del terra per obtenir zones hoteleres uniformes amb habitacions interconnectades i amplis passadissos. A petició dels clients, es va crear una zona de spa i un ampli jardí amb pati.
Però la qüestió principal, sobre la manca d’una única aparença externa de l’hotel, continuava oberta. Dos dels edificis del barri - amb vistes als Camps Elisis - pertanyien a l '"estil del baró Haussmann" i, a més, tenien l'estatus oficial de monuments arquitectònics. Els altres dos, que donaven a l’avinguda George V i al carrer Vernet i van aparèixer només el 1980, imitaven l’arquitectura clàssica parisenca del segle XIX (aquest era l’anomenat estil neootomà). Un altre edifici, construït el 1970 amb una façana de vidre marró al carrer Verne, solia ser un banc en general.
El client, a més dels requisits descrits anteriorment, va proporcionar a l’arquitecte carta blanca i fins i tot va acceptar una solució totalment moderna de les façanes dels edificis, encara que només funcionessin. Carte blanche, però, no proporcionaria en absolut al Comitè per a la Protecció de Monuments, per al qual l’única solució possible era la solució de les façanes al “estil neootomà”, imitant l’arquitectura del segle XIX. Cosa que, per descomptat, es pot entendre, ja que tot el "triangle daurat" consisteix exclusivament en edificis històrics (i pseudohistòrics) i, per tant, seria extremadament difícil dissenyar-hi un gran complex amb l'esperit modern.
Tanmateix, Edouard François va trobar una solució innovadora i audaç: va citar exemples excel·lents d’arquitectura “otomana”, però ho va fer amb mitjans completament moderns, escanejant les façanes de 90 metres del restaurant Fouquet i el reflux en la forma creada sobre la base del "scan", una nova façana de formigó gris, que només canvia en aquest cas la profunditat original dels relleus i, per descomptat, el color. Per a això, era necessari enderrocar completament la façana de vidre de l'antic banc, l'únic component del barri en les formes del modernisme.
I després l'arquitecte va afegir finestres rectangulars de la mateixa mida, molt senzilles i lacòniques, que no suportaven completament l'estructura històrica de la nova façana a l'estil "neootomà". Per què això? L'arquitecte va explicar aquesta decisió pel fet que quan es van fusionar els edificis, a causa del desplaçament dels nivells del pis, era necessari disposar les obertures de les finestres d'una manera nova, ja que les façanes ja no corresponien a l'estructura interna del complex.. Com a resultat, vam obtenir finestres rectangulars amb el cel reflectit en el fons d’una façana "neootomana" de color gris fosc, una mica tètrica. A la nit es crea un efecte diferent: la llum brillant des de les finestres i la façana quasi desapareixen: és així com les obertures es converteixen en partícules que suren a l’aire.
Per cert, la tecnologia Moulé-Troué, amb l'ajut de la qual l'arquitecte va projectar una nova façana, va ser patentada per ell (del francès aquest terme es pot traduir com a "fosa i perforada").
M’agrada molt el projecte de renovació dut a terme per Edouard François: confirma una vegada més que no hi ha tasques impossibles i que podeu fer un projecte meravellós, fins i tot encaixat en un marc “històric” molt estricte al mateix centre de París, mentre que agradar als clients i als monuments del Comitè de seguretat, així com, sobretot, sense canviar-se.
