El premi principal del festival Zodchestvo - el premi nacional rus en el camp de l'arquitectura "Crystal Daedalus" - aquest any va ser atorgat a Evgeny Ass. Evgeny Viktorovich és l’autor del concepte i el cap de l’equip d’autors que va treballar en la restauració i adequació de l’edifici de l’Arsenal al Kremlin de Nizhny Novgorod per a la branca Volga-Vyatka de la NCCA. Aquest és el primer objecte a gran escala amb importància federal a Rússia, on la restauració científica es va dur a terme simultàniament amb l'adaptació de l'edifici a les funcions modernes.
Recordem que Dèdal no és el primer premi a aquest objecte. El 2013, els arquitectes Alexander Epifanov i Evgeny Ass van rebre el premi Art Newspaper Russia per la restauració de l'Arsenal de Nizhny Novgorod (Evgeny Ass va donar una entrevista a Archi.ru sobre aquest projecte).
Des del 2011, només un terç de l'edifici ha estat accessible al públic, des del lateral de la projecció esquerra, i des de la primavera del 2015 l'Arsenal ha estat obert completament. La història de la seva "domesticació" va començar a finals dels 90. El NCCA va reunir una gran varietat d'especialistes per a la investigació prèvia al projecte, inclosos els implicats en la restauració de monuments i l'organització d'espais museístics moderns. Els primers seminaris es van celebrar a la pensió Dream i, fins i tot llavors, es va sentir que l’energia d’historiadors de l’art, arquitectes, artistes, dissenyadors i diversos comissaris es plasmaria sens dubte en una clara idea pràctica. Això és exactament el que va passar. Segons Anna Gore, directora d'Arsenal, Evgeny Ass, com a participant constant en totes aquestes reunions de treball, va formular el concepte fins i tot abans de començar a parlar del projecte i va haver de passar dels esbossos als volums reals. Mentrestant, el projecte s’estava preparant, la NCCA va aconseguir passar tres temporades d’estiu a un edifici en ruïnes al Kremlin.
De fet, l'Arsenal no tenia bon aspecte aleshores. En general, l'edifici va sorgir de l'oblit fa relativament poc temps, durant dècades els residents de Nizhny Novgorod no van pensar en la seva existència. Tot i que l’edifici blanc, des de Dmitrievskaya fins a la torre de la Pólvora, es trobava al centre, no va deixar entrar ningú, pertanyia al departament militar, estava darrere d’una tanca. L’edifici és un fantasma.
A mitjan anys 90, s’estaven preparant per celebrar el centenari de l’Exposició d’Art i Indústria de tota Rusia de 1896: es va celebrar a Nizhny Novgorod el fòrum Time to Live in Russia. Després van pensar en altres àrees de presentació. Es van recordar de l'Arsenal i la idea de tornar a perfilar un magatzem militar en un lloc per a l'art va trobar suport al més alt nivell.
I el 2015 va aparèixer un edifici al Kremlin de Nizhny Novgorod, que corresponia exteriorment al que es va construir el 1843 per ordre de l’emperador Nicolau I: un volum ampliat amb tres projeccions. Tot va començar molt abans: Nicolau I va visitar Nizhny Novgorod 9 anys més abans. El Quart Regiment de Mosquetons de la guarnició de Nizhny Novgorod va rebre nous canons - es van emmagatzemar en un graner i van armar armes i armes de foc - als soterranis de les torres del Kremlin. El sobirà va ordenar construir un edifici especial, de manera que, en un únic conjunt amb la casa del governador militar, serveis relacionats i un jardí públic, es convertís en el marc de la catedral de la Transfiguració. Nicolau I va ordenar "examinar amb tot detall la paret de la fortalesa amb arcs" per tal de fixar-hi un nou edifici, per tant l'Arsenal és un edifici amb finestres arquejades que repeteixen el contorn dels arcs del Kremlin. Les parets del Kremlin s’inclouen en el seu esquema constructiu. L’arquitectura de l’edifici es basa en exemples de barracons i magatzems monumentals de l’època del classicisme. Els historiadors només nomenen l’autor del projecte: l’arquitecte A. L. Leer, i el cap de la construcció, segur: el president del comitè de construcció sobre l'acord de Nizhny Novgorod, enginyer-coronel P. D. Gotman.
Una lleugera diferència respecte al segle XIX: al renovat Arsenal, les tanques de l’entrada principal i les entrades al soterrani són de vidre. I, per descomptat, hi ha rampes per a persones amb discapacitat.
Però l’interior de l’edifici ha canviat significativament. A les zones públiques del primer i segon pis, s’organitza una cargada contínua, sense divisió en parts, com abans es necessitava per a un magatzem militar. Diverses impressions espacials s’alliberen de la monotonia anterior: els interiors canvien els seus paràmetres d’amplada i cap amunt en el camí, la llum natural de les finestres s’alterna amb la il·luminació artificial en espais reduïts. Fonamentalment nou: un espai de doble alçada amb entresolats vidrats a la part central de l’edifici, estructures de prestatgeries addicionals per organitzar els llocs de treball per als empleats de la NCCA, pisos golfes sobre les projeccions laterals (que s’adapten a la silueta històrica de l’edifici), un ampli soterrani, ascensors de mercaderies i passatgers. Totes les parts i elements nous de l'Arsenal no toquen les parets històriques i es ressalten visualment. I com a resultat de noves adquisicions, la superfície edificable ha augmentat de 4.000 m² a 7.000 m².
Un llarg període de treball a l'Arsenal està associat a "moviments de terres". Abans d’organitzar un espai modern en tota regla, calia proporcionar un lloc per a la feina dels arqueòlegs: durant cinc temporades es van realitzar excavacions en una superfície de 2.100 m². Després d'això, van començar a enfortir els fonaments, fonaments de l'Arsenal i el mur del Kremlin. Nou marc de formigó armat monolític, sistema de bigues recreades i estructures de brides de fusta basades en models històrics. L'antic edifici d'emmagatzematge només tenia electricitat i estufes a les sales de guàrdia. Ara l'Arsenal disposa de comunicacions modernes.
El públic sempre nota a l’Arsenal les lloses de ferro colat de les escales (són lloses genuïnes, les parts perdudes s’han reposat amb mostres), parets i voltes de maó, elegants detalls d’alta tecnologia a l’interior, els encanta molt - per a tota la longitud de l’edifici: banc al pati. Per cert, el pati està cobert amb llambordes i, al centre, al llarg de la façana, hi ha uns rails: un escenari de concert roda al llarg d’ells …
És valuós que un espai d’aquest tipus d’associacions multicapa hagi aparegut en una ciutat gran, però provincial. Al mateix temps, tot es va inventar i implementar d'acord amb la millor experiència mundial.
