Les guies de viatge són principalment llibres aplicats que porteu a les mans quan aneu de viatge. Tanmateix, si l’autor és una persona profundament coneixedora del context arquitectònic i urbà local, aquesta publicació esdevé una lectura extremadament informativa per a tots els amants de l’arquitectura. En el cas de Nova York: una guia del crític sobre 100 edificis emblemàtics a Nova York del 1999 al 2020 (editors DOM, 2019), aquests avantatges s’afegeixen a la comprensió de l’arquitecte, crític i comissari Vladimir Belogolovsky sobre els processos globals, perquè treballa a escala internacional. I, tot i que el seu llibre tracta només de Nova York, aquests processos no podrien deixar d’afectar l’aparició i el desenvolupament d’aquesta metròpoli, i a l’article introductori hi ha lloc per conversar-hi.
Belogolovsky va escriure una guia de nous edificis que van aparèixer -i apareixeran- a Nova York entre 1999 i 2020. La seva visió d’un habitant professional i preocupat va assenyalar un fort canvi a finals del segle XX: va acabar un període bastant llarg d’estancament i es van començar a implementar projectes brillants i audaços a la ciutat un darrere l’altre, i aquesta tendència no va acabar fins ara. Per tant, en els nostres dies, l’autor, per la seva pròpia admissió, va tenir un moment difícil: va resultar una tasca inesperadament difícil escollir un centenar concebut entre tota la varietat de nous edificis. És important tenir en compte que va veure tots aquests projectes des de la presentació de la primera versió fins a la finalització de la implementació (a excepció dels objectes que encara no estaven preparats en el moment de la publicació del llibre). En resum, per descomptat, intermedi, Vladimir Belogolovsky destaca que la varietat de noves estructures ens fa mirar sense lamentar projectes tan no incorporats dels darrers anys, com ara la branca del museu Guggenheim al riu East dissenyada per Frank Gehry o el gratacel de Santiago Calatrava: allò que es va construir com a resultat: ni més feble, ni més modest ni més avorrit.
L’autor d’aquest nou llibre és conegut principalment pel públic rus i internacional per la seva sèrie d’entrevistes amb els arquitectes més destacats del món. L’experiència d’aquestes animades converses li ofereix una oportunitat especial per reflexionar sobre la comprensió canviant d’aquesta professió a finals de mil·lenni, sobre l’aparició i el significat dels populars termes "arquitecte-estrella" (starchitect) i "edifici icònic" (edifici emblemàtic), sobre les tendències emergents i que s’esvaeixen literalment davant dels nostres ulls … Nova York, una ciutat sense estatus de capital oficial, però una de les capitals mundials indiscutibles, va resultar ser un excel·lent objecte de recerca de camp per a Vladimir Belogolovsky: com es manifesta una nova era arquitectònica en la realitat, en un entorn urbà viu. El segon tema d’interès de l’autor, reflectit a la guia, és la capacitat de Nova York per desenvolupar-se democràticament, sense una imatge completa ideal com a objectiu, tot influint pel seu carisma en les idees dels arquitectes –sovint estrangers o que s’han traslladat a aquesta ciutat procedent d'altres parts dels Estats Units o de l'estranger. Un altre tema plantejat per l’autor són les activitats de l’alcalde Michael Bloomberg (va estar al càrrec el 2002-2013) i de la cap del Departament de Transports, Janette Sadik-Khan (2007-2013), que va fer molt per a una igualtat desenvolupament de Nova York, unint-se al públic, l’àmbit municipal del disseny de qualitat, el desenvolupament del sistema de transport i la humanització de la franja costanera, tallada durant molt de temps de la ciutat.
-
zoom 1/4 gratacel residencial Nova York de Gehry (anteriorment conegut com Beekman Tower). Arquitecte Frank Gehry Foto © Gehry Partners
-
zoom 2/4 Edifici HL23 vist des de High Line. Neil M. Denari Architects i Marc Rosenbaum Architects Foto © Neil M. Denari Architects
-
zoom 3/4 gratacels residencials 432 Park Avenue. Arquitecte Rafael Vignoli Foto © Halkin Mason
-
zoom 4/4 Complex residencial social a la zona de Sugar Hill. Arquitecte David Adjaye Foto © Ed Reeve
La nova etapa de la història arquitectònica de Nova York, que va començar el 1999, pràcticament va coincidir amb l’inici de l’era dels “edificis icona” superposats al boom de la construcció, que ni tan sols la crisi del 2008 no va poder aturar-se realment. Els desenvolupadors utilitzen arquitectes que de sobte han adquirit la condició de, si no veritables "estrelles", de famosos, com a publicitat addicional per als seus projectes, i diferents parts de la ciutat competeixen entre ells per la brillantor i originalitat dels nous edificis. Per entendre aquest mosaic, realment necessiteu una "guia" i, per tant, el gènere de la guia resulta ideal per analitzar la situació.
Diversos mapes de paper que condueixen a coordenades dels codis QR de Google Maps dels edificis i de les designacions de color de les zones ajuden a veure línies i punts "energètics" al cos de Nova York, al voltant dels quals han aparegut molts objectes icònics. El principal d’ells, per descomptat, és High Line, que acaba al riu Hudson, a l’enorme complex Hudson Yards, i la zona del nou World Trade Center. També apareixen tendències claus: per exemple, una dotzena de torres esveltes sense precedents han aparegut a Manhattan, inclòs el gratacel Meganom encara per construir.
El nom de la guia conté la frase "edificis icònics", és a dir, les cent estructures incloses al llibre afirmen que són "icòniques". Aquest estatus pressuposa el reconeixement i la inclusió en la imatge de la ciutat en la consciència col·lectiva; un dels signes d’aquest estat sol ser un sobrenom. Belogolovsky va anar una mica per davant de l’imaginari col·lectiu de la gent del poble i va "batejar" cadascuna de les estructures descrites ell mateix, ajudant a recordar-les per al lector: a les pàgines hi trobareu "Brànquies", "Picó", "Vèrtebra", " Cyborg "o fins i tot" Guillotina ".
El fet que Vladimir Belogolovsky sigui l’autor de llibres, articles i exposicions sobre l’última arquitectura, és a dir, una persona que segueixi el pols del temps, va determinar no només la rellevància dels centenars que va escollir per a la guia, sinó també el format de descripció d'edificis: gairebé cadascun d'ells acompanya un fragment d'una entrevista amb l'autor del projecte a l'autor de la guia, situant l'estructura en el context de la creativitat del seu creador.
Cal esmentar un avantatge més d’aquesta publicació, que no només hauria d’atraure els lectors que van a Nova York: ofereix una imatge molt més diversa i equilibrada de la nova arquitectura d’aquesta ciutat que l’aparent Internet immens i amb tot inclòs. Malauradament, els lectors d’Archdaily i llocs com aquest només veuen objectes promoguts pels seus arquitectes i els recursos on els mateixos editors cerquen històries per publicar tenen un abast molt menor. Per tant, és especialment valuós que, juntament amb els coneguts edificis (dels quals, però, Vladimir Belogolovsky sempre té una opinió especial), el llibre contingui els edificis més interessants que van romandre en ombres més o menys denses: es tracta del la torre One Madison de l'oficina CetraRuddy, una oficina de Fumihiko Maki, el 51 Astor Place, el centre de trucades 911 de SOM, i molt més.
