En els darrers anys, l'arquitecte brasiler ha estat hospitalitzat més d'una vegada, però cada cop es recupera amb seguretat i continua treballant en projectes. El mes passat també va ser hospitalitzat, però mai no va sortir de l’hospital. Segons informes de mitjans brasilers, la causa de la seva mort el 5 de desembre va ser la insuficiència respiratòria.
L'últim dels grans mestres del modernisme clàssic, que va sobreviure durant molt de temps a tots els seus col·legues, Niemeyer va ocupar una posició única tant al Brasil com al món. Una rica biografia creativa (només Brasília hauria estat suficient per a la fama generalitzada i, en total, Niemeyer tenia diversos centenars d’edificis a diferents països del món), una longevitat i una eficiència sorprenents li van donar fama nacional i mundial, rara per a un arquitecte.
En les darreres dècades de la vida d'Oscar Niemeyer al seu país natal, la seva autoritat com a figura pública i pensador era indiscutible, la seva opinió estava interessada en qualsevol qüestió significativa (i sempre ho va expressar). Es va adherir a les opinions esquerranes, va ser membre del Partit Comunista i guardonat amb el Premi Internacional Lenin, era amic de Fidel Castro (es deia a si mateix i Niemeyer "els últims comunistes d'aquest planeta"), va dissenyar un monument a Bolívar per a Hugo Chávez.
Al Brasil i a l’estranger, els seus edificis posteriors sovint rebien el seu nom automàticament: per exemple, un museu a Curitiba o una sala de concerts a Ravello al sud d’Itàlia. De vegades, Oscar Niemeyer donava els seus projectes. Això va passar amb el Centre Cultural Internacional de la ciutat espanyola d’Aviles, on l’arquitecte va rebre el Premi Príncep d’Astúries. Després d’haver rebut aquest regal a canvi, les autoritats de la ciutat no podien deixar d’adonar-se’n.
Niemeyer ha estat guardonat amb el premi Pritzker, la medalla d’or RIBA i altres premis de prestigi. Brasília va ser inclosa a la Llista del Patrimoni Mundial de la UNESCO el 1987, que va ser un cas únic per a un lloc tan "jove".
N. F.
