- Per què Ekaterimburg es va convertir en el següent punt del vostre viatge fotogràfic pels monuments nacionals d’avantguarda i modernisme?
- Molt per accident. El ferrocarril de Sverdlovsk, una subdivisió de ferrocarrils russos, em va ordenar disparar els edificis del seu arquitecte en cap, Konstantin Trofimovich Babykin, que treballava a Ekaterimburg i en altres ciutats dels Ural: aquest any es compleixen 135 anys del seu naixement. També és el fundador de l'escola d'arquitectura d'Ekaterinburg. Babykin va començar fins i tot abans de la revolució, amb neoclassicisme, i després, a instàncies dels temps, es va dirigir a l'avantguarda: un dels seus principals edificis constructivistes era el club Zheleznodorozhnik. Però aquest club, amb ressò dels clàssics, i també hi ha tota una ala amb columnata (tot i que ja no va ser ell qui el va construir). I després va tornar a les formes clàssiques, un exemple viu és l’edifici de l’Institut Politècnic Ural dels anys trenta.
Paral·lelament, vaig conèixer a Eduard Kubensky, que en aquell moment preparava la seva guia de cases constructivistes, a l’avantguarda de Sverdlovsk-Ekaterinburg, que es publicarà aquest novembre. I també vaig rodar per a aquesta edició, i l’Edward em va proporcionar un mapa on es marcaven molts objectes.
Vaig passejar per la ciutat i vaig fotografiar edificis per als ferrocarrils russos i, de camí, vaig fer fotografies de les avantguardes, cosa que no va ser difícil, perquè miris on miris, sigui on sigui. Vaig tenir molta sort amb el temps, així que vaig disparar molt, des de la matinada fins al capvespre. Iekaterinburg és una ciutat molt interessant pel que fa a les avantguardes, perquè n’hi ha molt i és diversa. A més, es troba en un estat bastant bo, a Moscou els edificis de Melnikov es troben en alguns llocs en pitjors condicions que allà: la construcció massiva del constructivisme.
I com s’explica això?
- Segons tinc entès, hi ha una comunitat arquitectònica activa a Ekaterimburg que estima i valora les avantguardes. A més, hi ha l’editorial Tatlin, el centre de propaganda de l’arquitectura. Aparentment, això és el que l’afecta.
- És a dir, els ciutadans aprecien aquest patrimoni constructivista
- De fet, sí. I si es compara, vaig filmar a Zelenograd, a Sant Petersburg i a altres ciutats. A Moscou, és més difícil disparar, perquè a la gent no li importa el que estigueu disparant i, per què, només pensen que això pot causar problemes. Per exemple, a Zelenograd, una història més pròpia de Moscou pròpiament dita va passar quan vaig entrar a la zona industrial on es troben els esquelets inacabats de la futura producció d'alta tecnologia. Allà, els guàrdies tenien por que hagués vingut algun tipus de "blogger" i que causessin algun mal al seu objecte. Em va cridar l'atenció: les persones que estan lluny d'Internet a causa de l'edat i altres motius tenen por dels bloggers. Vaig intentar comunicar-me amb ells, fer preguntes, però la nostra conversa va acabar amb el fet que vaig acabar a la comissaria de policia, on van venir a mi un investigador i un representant del departament de Zelenograd FSB. Vam parlar amb mi, vam saber quan vaig néixer, quants fills tinc, on treballa la meva dona i com la vaig conèixer. I després d’aproximadament una hora i mitja, ja que no hi havia cap queixa contra mi i tampoc tinc antecedents de relacions amb els òrgans, em van deixar anar.
Aquesta és una història molt moscovita, ja que aquí tots els vigilants de seguretat tenen por d’una persona amb una càmera i prohibeixen immediatament fer fotos, però no pot explicar per què no s’ha de fer això. Quan filmava "Tsentrosoyuz", un guàrdia va sortir de l'edifici que hi havia al davant, al qual jo estava parat d'esquena, i em va dir: "No intenteu disparar el nostre edifici!" I a Ekaterinburg o Sant Petersburg, les persones interessades en el que esteu fent us acudeixen, us fan preguntes i us ofereixen mirar a la cantonada, on també hi ha un edifici interessant. Ofereixen retirar el cotxe aparcat per no malmetre el quadre. Això és radicalment diferent de Moscou.
Tornant a Ekaterimburg, la gent allà aprecia el patrimoni arquitectònic, una part important del qual és precisament l’època de l’avantguarda. Els edificis moderns allà són molt controvertits, clàssics i eclèctics; no en queden molts. És a dir, l’avantguarda és el principal fenomen arquitectònic de la ciutat.
Quins edificis distingiria dels que vau llogar? Què t’ha impressionat més?
- La ciutat dels txekistes i la "falç" de l'antic hotel Iset, que el tanca. Sens dubte, aquest és un edifici molt interessant. L'inquilí, aquest hotel, es va mudar i aquest edifici, de nou pisos, es va utilitzar aquest any per a una biennal d'art. Encara no se sap què li passarà després: encara no s'han trobat nous inquilins. I a l'altra banda de la carretera hi ha un centre d'esbarjo "Constructor". Aquest edifici va ser al principi un club de treballadors, un centre d’esbarjo, després una fàbrica de cinema, ara és un centre comercial. El propietari és l’Estat. Com que es tracta d’un monument arquitectònic, hi ha un contracte d’arrendament parcial amb condicions estrictes. Aquest va ser l’únic lloc a Ekaterimburg on el vigilant de seguretat no va permetre el rodatge sense el permís de la direcció del centre comercial, cosa que em va explicar el motiu d’aquesta precaució. Van llogar un edifici de l’estat i fa mig any va augmentar la taxa de lloguer a tota la ciutat d’una vegada i mitja a dues vegades. Com a resultat, alguns edificis estan buits, ja que els llogaters van haver de mudar-se (no hi havia prou diners) i les mateixes autoritats es veuen obligades a pagar els serveis públics en aquestes instal·lacions (sumes molt grans, ja que aquests edificis no són petits). i es dediquen a mantenir-les en bones condicions, en lloc d’obtenir milions de lloguer.
I els inquilins de Stroitel van presentar una demanda: a Ekaterimburg van perdre, van apel·lar més i van guanyar. Es va ordenar a les autoritats que abandonessin les taxes antigues perquè l'augment no era raonable. Però, al final, la situació és tensa, l’administració de la ciutat està buscant alguna cosa per trobar falles i pot ser que tinguin una idea que no cuidin prou el monument arquitectònic. En un futur proper l'editorial "Tatlin" publicarà un llibre sobre el centre recreatiu "Builder" amb les meves fotografies. El disseny ja està llest.
El Builder Club és molt texturat, cúbic, constructivista, amb troballes interessants. Per exemple, les "columnates" del sostre són més altes que l'alçada humana. O una escala semicircular. I la històrica "fusteria" de les escales s'hi conserva bé.
A més d’Eduard Kubensky, algú us va dirigir a la recerca de monuments interessants?
- L’Eduard em va presentar Lyudmila Ivanovna Tokmeninova, historiadora de l’arquitectura del Museu d’Arquitectura i Disseny de l’UralSAA. Ella em va explicar moltes coses sobre edificis específics i va ajudar a ressaltar els accents. Em va aconsellar que anés a l’hospital regional del carrer Bolshakov: està abandonat i és un lloc d’oci preferit per a escolars i estudiants. Hi ha eixos d’ascensor abandonats, hi ha soterranis on van amb llanternes.
Això és post-constructivisme: aparentment també estricte, però amb "volants", arcades italianes. Per què queda abandonat i es desploma lentament? No ho sé, potser perquè està lluny del centre i no és interessant per a ningú. Tot i que recentment es va pintar una ala i es va restaurar lleugerament: ara hi ha una institució mèdica privada.
Un vaixell palau esportiu "Dynamo" molt interessant, que està navegant cap a un futur brillant. Em recorda un edifici d’apartaments avantguardista amb un club juvenil a Kronstadt: també té un nas. Dynamo encara té una coberta, una caseta de timoneria, un pont de capità, s’aixeca a la vora de l’estany i entra directament en aquest estany. Per tant, hi ha aquest tema de l’aigua.
També hi ha cases del tipus de transició de Moses Ginzburg. Tenen un pont cap al terrat amb un solàrium perquè la gent hi pugui prendre el sol. En un edifici la gent treballa i durant la jornada laboral surt al terrat, hi pren el sol i viu en un altre edifici. Ara hi ha apartaments a tot arreu i a la part administrativa també. Hi ha una terrible pintada de Yuri Gagarin, que mira la gent per la finestra. Terrible perquè l'artista no va tenir èxit a la cara de Gagarin, va resultar desagradable, amb pocs ulls malvats.
Una història a part: la Ciutat de la Justícia i el jardí d’infants dels cargols. Una part s’esfondra, però la vida continua a la “cua”: pel que sembla, hi ha oficines, perquè hi ha finestres de plàstic. Encara hi ha jutjats a la ciutat, i també fa força por, perquè al seu voltant hi ha una zona real que creix i absorbeix edificis constructivistes, tot està cobert de filferro de pues. Tot i això, al costat hi ha l’estadi, que ara està sent destruït per construir-ne un de nou per al Mundial. Per tant, segons tinc entès, aquesta zona es traslladarà a algun lloc el 2018.
Ekaterimburg té un aspecte molt atractiu a les teves fotos. T'ha agradat?
- Sí, la meva impressió general és molt bona: hi ha tants edificis interessants que quan passeges per la ciutat gairebé no amagues la càmera: sempre tens alguna cosa per filmar. Les instal·lacions eren prou fàcils per passar una setmana allà, i el meu pla original es va expandir significativament. Però, per descomptat, encara hi he d’anar, perquè no he cobert molt.
