Es tracta de l’expansió de l’àrea metropolitana de Penang, centrada a Georgetown, que engloba la costa est de l’illa de Penang, al sud. Fins ara, la costa sud no està totalment urbanitzada (aquí hi ha turons coberts de boscos, on és difícil dur a terme la construcció), però és allà on es troba l’aeroport internacional. La competició, que va començar a finals del 2019, va ser organitzada pel govern de l’estat de Penang i va reunir eminents finalistes: l’oficina de Bjarke Ingels, Foster + Partners, MVRDV, UNStudio, així com especialistes nord-americans en plans mestres similars francès Tekuma.
El projecte de BIG, en col·laboració amb la firma d’arquitectura local Hijjas i enginyers de Ramboll, es titula BiodiverCity: 1.821 hectàrees de parcs i parcs tecnològics, centres de convencions, habitatges i espais públics. Els autors posen èmfasi en els principis ecològics i el manteniment de la biodiversitat (tal com insinua el nom del pla director).
Els autors i clients del projecte ignoren el tema de les obres de recuperació a gran escala i la construcció activa a la zona costanera i el seu impacte sobre el medi natural, però parlen de la creació de corredors ecològics per al moviment dels animals a través de les capçades dels arbres. i a través de l'aigua de les illes a Penang i cap enrere, aproximadament zero o fins i tot consum d'energia negatiu, reciclatge de recursos i aigua, hivernacles i granges marines, ús de bambú, fusta local i formigó verd de residus industrials per a la construcció. El muntatge d’edificis prefabricats es combinarà amb l’ús de robots i la impressió 3D i totes les xarxes de les illes seran gestionades per un sistema intel·ligent. Els autors del projecte també prometen reduir la desigualtat social i econòmica entre els residents de Penang.
BiodiverCity es presenta com una alternativa a la urbanització destructiva de la zona costanera de l'illa. El nou desenvolupament consistirà en districtes amb un programa mixt per a 15-18 mil habitants cadascun i una superfície de 20-200 hectàrees. Estaran separats per passadissos d’aigua tampó de 50–100 m d’amplada, que proporcionaran la connexió entre les zones naturals de les noves illes i Penang, que s’ha esmentat anteriorment. Estaran recolzats per parcs, teulades i parets verdes d’edificis i diverses formes interiors de paisatgisme. Al centre de cada illa, hi ha prevista alguna cosa com una llacuna.
The Channels (o l’estret, The Channels) és l’illa oriental, on apareixeran primer una piscina d’ones i un tecnoparc, després institucions administratives i d’investigació i, al final, una “costa de la cultura”. El centre serà un parc digital de 200 hectàrees, on es combinaran funcions científiques, empresarials i educatives amb un parc d’atraccions de gestió familiar dedicat a les últimes tecnologies.
Els manglars, l’illa central, obtindran “aiguamolls urbans” on haurien de prosperar els manglars, capaços d’emmagatzemar carboni quatre vegades més eficientment que els boscos terrestres. La funció de l’illa és la de negocis, i al seu centre hi haurà un “Far de bambú” per a congressos i altres esdeveniments públics.
L’illa occidental, Laguna, es destina a l’habitatge. Al centre hi ha un port esportiu, al voltant - illes de diferents mides i configuracions. Les cases són flotants o amuntegades, tenen ports per a pescadors.
