Els pobres britànics joves i solitaris, inclosos els que no tenen una residència fixa, tenen l’oportunitat d’adquirir apartaments separats. El programa benèfic YMCA a Mitchham, al sud-oest del Gran Londres, ha erigit el complex residencial Y: Cube de 36 unitats prefabricades, cadascuna de les quals es pot llogar pel 65% del lloguer del mercat. Aquests estalvis són possibles gràcies a una unitat residencial fàcil de construir dissenyada pels arquitectes Rogers Stirk Harbor + Partners: una unitat es fabrica en una setmana i triga el mateix temps a transportar-se i instal·lar-la; la construcció de tot el complex es va acabar en cinc mesos.
L'estructura del marc de fusta del mòdul, revestida amb panells metàl·lics, es lliura al lloc de construcció a punt per viure: amb acabats, mobles incorporats i equips muntats, que es connecta immediatament a les xarxes de la ciutat. Les dimensions de la cel·la estan determinades per la capacitat màxima del camió que la porta de la fàbrica al lloc de construcció, de manera que l’espai interior (26 m2) està dissenyat per a una sola persona i consisteix en una sala d’estar amb una petita cuina americana, un dormitori i un bany combinat.
Els mòduls idèntics, que només es diferencien per una disposició reflectida i la presència o absència d’un sostre a dues aigües, es bloquegen tant en línia com en vertical, formant terres. Aquesta variabilitat de bloqueig permet adaptar l’estructura a un lloc de qualsevol configuració i complexitat, així com diversificar l’aspecte de l’edifici. El complex residencial de Mitchham consta de tres "edificis", units per galeries de fusta amb una escala metàl·lica que hi condueix. Les cel·les del primer nivell tenen una entrada des del terra i un jardí davanter, cosa que crea la il·lusió de casa per als seus habitants, mentre que els residents dels pisos superiors tenen l’oportunitat d’instal·lar els seus jardins i horts al territori de un pati comú.
El lloguer d’apartaments es limita a 5 anys: Y: La idea de Cube és crear una "plataforma de llançament" per a un jove, mitjançant una taxa de lloguer baixa, que li doni l'oportunitat d'estalviar-se per a un habitatge de nivell següent i una "nova" vida. Si mirem des de Rússia el seu tipus de canvi actual, és difícil anomenar la tarifa setmanal de 135-150 lliures a un preu assequible, però aquesta xifra és, de fet, significativament inferior a la resta d’ofertes d’habitatge individual a Londres.
La construcció de cada cèl·lula costa entre 30.000 i 35.000 lliures: segons els càlculs dels autors del programa, el període de devolució d’aquest complex Y serà de 10 a 15 anys. La construcció de Mitchum va ser finançada per organitzacions benèfiques privades (YMCA, Trust for London, Esmée Fairbairn Foundation, The Tudor Trust) per uns dos terços, i la quota restant (337.000 lliures esterlines) va ser coberta per una subvenció de l’alcalde de Londres Construint el programa Pipeline.
Y: l'esquema és el resultat del desenvolupament d'un mòdul residencial desenvolupat per RSH + P l'any passat: llavors es va reconèixer l'experiment com a reeixit i es va planejar la construcció de complexos residencials. No obstant això, al llarg de l’any, el projecte ha experimentat canvis, s’han implementat visualitzacions lacòniques i elegants esbossos d’autors d’edificis d’habitatges d’una forma una mica més aspra: forts panells de cornisa en zig-zag i amples pilastres de color gris apareixen a les façanes, ocultant les juntes entre els mòduls i les canonades de desguàs i ventilació. La fragmentació dels elements i la interpretació dels blocs, combinats amb els colors vius del revestiment i l’esgarrifosa escala metàl·lica, tomben l’escala, donant a l’edifici l’aspecte d’un dissenyador infantil, cosa que confon raonablement a molts crítics.
Però el complex Y no s’ha de disfressar d’un edifici sòlid i sòlid, al cap i a la fi, la seva tasca és crear condicions confortables, però espartanes, que permetin als habitants viure i treballar, però que no causin addicció a si mateixos. Al cap i a la fi, en 10 anys aquest lloc serà una altra cosa, els apartaments es muntaran en una nova configuració en un lloc diferent o simplement es vendran de manera modular i els residents es traslladaran a apartaments de classe superior. Aquesta decisió tan controvertida de la façana es veu expressada pel principal refrany del projecte: "Espera, no estic aquí per sempre".
