Els centres de Maggie (fins a la data, s’han obert 21 centres d’aquesta xarxa a hospitals britànics i estrangers amb un gran departament d’oncologia) ofereixen als pacients i als seus éssers estimats tot tipus de suport, que complementen el tractament en si: allà podeu obtenir consells d’un psicòleg, nutricionista, etc., fan gimnàstica, llegeixen publicacions especials, xerren amb altres visitants o simplement relaxen-se i prenen te. Aquestes institucions es creen i funcionen íntegrament a costa dels benefactors. Atès que l’origen d’aquest programa va ser Maggie Kezwick-Jenks, arquitecta paisatgista i esposa de Charles Jenks, que va morir de càncer, els seus nombrosos amics-arquitectes, inclosos Rem Koolhaas, Frank Gehry, Richard Rogers, van prendre part per donar vida al seu pla.. Amb el pas del temps, s’han anat incorporant altres dissenyadors, però els centres Maggie continuen sent un client exemplar, sempre buscant una arquitectura d’alta qualitat.
Un dels motius rau en la idea mateixa dels centres: haurien de ser espais atractius i confortables on es pogués prendre un descans a les fredes i desagradables habitacions d’hospital i amagar-se del món exterior en general. Al mateix temps, s’aconsegueix enjardinat gairebé sempre de manera que els visitants puguin relaxar-se en contacte amb la natura, tot i que les parcel·les per a la seva construcció són sovint extremadament infructuoses: terrenys estrets al costat d’edificis hospitalaris enormes, generalment a la ciutat. centre.
A Oldham, Maggie's Center tenia una mena de pati, situat entre edificis no de diverses plantes, però encara grans. Per no acabar en una bossa de pedra, l’edifici s’aixeca 4 metres sobre el terra sobre suports esvelts, de manera que les teulades de la ciutat i els cims dels Pennines a la distància són visibles des de les finestres. Al voltant i sota el volum de l’edifici hi ha un jardí (inclòs un hivernacle, on podeu relaxar-vos entre el verd a l’hivern), i fins i tot els bedolls penetren a l’interior, a través d’un pou de llum vidriada al centre. El resultat és una mena de “casa de l’arbre”, on es passa pel pont, i la similitud potencia l’ús de la fusta com a material de construcció i innovador. L’Oldham Center és el primer edifici de fusta dura laminat creuat del món (normalment tipus “suaus” per a CLT). dRMM, coneguts pel seu interès per la fusta, han experimentat amb aquest material concret en crear objectes d'art grans i ara han arribat al següent nivell. Per al projecte es va escollir l'arbre nord-americà Liriodendron tulipa, una espècie generalitzada i econòmica que s'utilitza habitualment per a mobles, etc. La bellesa i la resistència d’aquesta fusta (és tres vegades més forta que el pi, tot i que té un pes baix) la que la va convertir en la millor opció per a un projecte, tenint en compte també un pressupost modest.
Les façanes del centre estan revestides de fusta tractada tèrmicament del mateix liriodendron: les seves ranures fan que sembli una cortina; una similar s’utilitza a l’interior d’un pla lliure per crear zones tancades si cal. Els mobles i els revestiments de parets i sostres també estan fets de liriodendron, només per a alguns components, com ara marcs de finestres, s’utilitzen altres espècies.
Els arquitectes han pensat en tots els detalls fins al més mínim detall, inclòs l’ús de nanses de portes de fusta, perquè el metall pot ser desagradable per als pacients amb quimioteràpia que desenvolupen neuropatia o un ús moderat de la llum solar, a la qual la radioteràpia és molt sensible.
