L'alcalde de Londres, Sadiq Khan, va proposar debilitar radicalment les restriccions a la densitat d'edificis i, per tant, augmentar el volum de construcció d'habitatges a la capital de Gran Bretanya. Recentment, l’alcaldia va publicar un esborrany d’un nou pla general per a la metròpoli: un document que pesava 500 pàgines. El programa de desenvolupament urbà de Londres es calcula fins al 2019, però en el futur pot abastar els anys 2040. Al mateix temps, segons les estimacions del diari The Guardian, durant la propera dècada a la capital britànica hi haurà tants (i encara més) nous apartaments i cases unifamiliars, com hi ha en tot el mig milió Manchester. Per fer-ho, s’haurà de duplicar el ritme de construcció.
La necessitat de construcció d’habitatges nous es deu al creixement de la població de la capital de Gran Bretanya: el 2015 es va assolir un màxim històric (8,63 milions). Segons les previsions, el nombre de londinencs augmentarà anualment en 70.000 persones i el 2041 arribarà als 10,5 milions. Els nous londinencs necessitaran nous espais de vida i de treball.
Això significa que cada any s’afegiran uns 65.000 nous habitatges als 13 districtes perifèrics de la ciutat. S’espera la majoria dels nous edificis en comtats com Newham, Tower Hamlets, Croydon i Barnet. Al mateix temps, un terç dels objectes s’aixecaran en petites parcel·les (com ara jardins darrere de cases) o s’ampliaran edificis i botigues privades i d’apartaments existents. Les parcel·les adequades seran seleccionades conjuntament per les autoritats urbanístiques, les cooperatives d’habitatge i els promotors. El document diu que les propostes que no ho fan "òbviament maximitzen la densitat d'habitatges" seran immediatament anul·lades.
Al mateix temps, els projectes de cases noves no només han de ser d’alta qualitat des del punt de vista del disseny arquitectònic, sinó que també han de complir els requisits de seguretat contra incendis. S'han de construir de manera que es minimitzi el risc de propagació d'incendis i es garanteixi l'evacuació segura de les persones en cas d'incendi.
Andrew Boff, membre de l'Assemblea de Londres del governant partit conservador, no veu cap benefici al nou programa i diu que Sadiq Khan "ha declarat la guerra als afores". El pla farà que les zones perifèriques de la capital es facin "massificades i més difícils d'arribar-hi", diu Boff. "L'abandonament de límits raonables farà que les famílies siguin empesos a les gàbies de conills".
En canvi, el Reial Institut d’Arquitectes Britànics (RIBA) va donar suport a la idea de construir densitats, especialment als barris “exteriors” poc poblats davant la crisi nacional de l’habitatge, que a la capital ha assolit la seva màxima gravetat. "Allà on ja s'ha creat o planejat una infraestructura de transport públic, hem de construir més habitatges nous", van dir el president de RIBA, Ben Derbyshire, i el seu equip. Els arquitectes juguen un paper vital per assolir aquest objectiu i proporcionar a la capital cases noves "ben dissenyades" i capaces de "resistir la prova del temps", segons els membres de RIBA. No obstant això, al mateix temps, els arquitectes demanen més poder a Londres en matèria d’habitatge a les administracions de districtes i districtes, tal com ha passat en altres parts del país.
Tingueu en compte que el text del pla general també presta atenció al Cinturó Verd de Londres; Sadik Khan va expressar la seva intenció de garantir la seguretat dels "pulmons de la capital". A més, les autoritats tenen previst plantar més plantes verdes a la ciutat i duplicar el nombre d’aparcaments per a bicicletes. També hi haurà més lavabos públics gratuïts a Londres adequats per a tots els usuaris, incloses les persones amb discapacitat, gent gran, famílies amb nens petits, així com transsexuals i persones amb gènere "flotant". Es preveu una mesura especial per protegir la salut dels nens: es proposa crear zones al voltant de les escoles on no serà possible obrir una cafeteria de menjar ràpid o una botiga on es pugui menjar, de manera que els estudiants es vegin "obligats" a conformar-se amb menjar sa. El debat públic sobre el pla general (tothom pot deixar un comentari a Internet o enviar una carta a l'alcalde) va començar divendres passat i es prolongarà fins a principis de març de l'any vinent.
Recordem que a principis d’aquest any, Sadik Khan va anunciar la seva intenció de construir cases modulars a la capital. El 2021 prometen construir els primers 1059 apartaments.
