Robert Venturi (1925-06-25 - 2018-09-19) va entrar per sempre a la història de l'arquitectura com un dels fundadors del postmodernisme, l'autor de les obres clau "Complexitats i contradiccions en l'arquitectura" (1966) i "Lliçons de Las Vegas "(1972; aquest llibre va ser escrit per ell en coautor amb la seva dona i companya d'oficina Denise Scott Brown i Stephen Eisenour), la casa Van Venturi de Filadèlfia (1962-1964), un repte igualment important per als rígids esquemes de modernisme i una enginyosa resposta a la màxima de Ludwig Mies van der Rohe "menys és més" - "menys és avorrit".
Venturi va tenir un paper important en l’emancipació de l’arquitectura de la segona meitat del segle XX, els fruits de la qual encara estem collint. Així és com els temes del joc atrauen la història, la frivolitat i, al mateix temps, més atenció a una persona, no a un fenomen social i funcional, sinó a un ésser viu que vol un entorn interessant i ric, sovint a en detriment del bon gust (que van demostrar els objectes de la investigació Venturi).
Tanmateix, el segle XXI, després d’haver adoptat les seves idees, no està massa interessat en la resta del llegat de Robert Venturi. El postmodernisme arquitectònic es va mantenir al segle passat, i fins i tot els seus millors exemples poques vegades es demanen avui dia. El 2010, el Memorial Benjamin Franklin de Filadèlfia (1976), on Venturi i Scott Brown van reconstruir els edificis perduts en forma de siluetes blanques a escala 1: 1, es va reconstruir el 2011-2013 amb l’esperit de els temps. La petita casa de la parella Leeb a Nova Jersey (1969) es va salvar de la demolició el 2010 en el darrer moment, i després a costa de traslladar-se a una nova ubicació. Vanna Venturi House, guardonada amb el 25è aniversari de l’Institut Americà d’Arquitectes (premiada per la rellevància permanent d’un edifici), va patir un canvi de propietat el 2016, que també va preocupar el públic preocupat.
Ara mateix, hi ha una lluita per mantenir intacte el Museu d’Art Modern de San Diego de Venturi i Scott Brown (1996), que es preveu reconstruir completament amb un esperit “minimalista” (cosa que ja ha passat al Museu d’Art de Seattle, el seu treball de 1991, reconstruït el 2007). Al mateix temps, la casa Abrams de Pittsburgh (1979) estava amenaçada amb una demolició: el nou propietari la va comprar només per destruir-la, per complementar la seva vila Giovanitti dissenyada per Richard Mayer (1981-1983), situada a una parcel·la veïna, amb un jardí més ampli. Les preferències d’estil en els tres casos són força evidents.
El postmodernisme està perdent en tots els fronts, almenys als Estats Units: a Gran Bretanya, per exemple, hi dediquen exposicions i llibres, les seves mostres s’inclouen a la llista estatal de monuments, malgrat els seus "anys de naixement", de vegades dels anys 90. Viouslybviament, l’estètica Mo, que antany semblava un alè de llibertat després de la dictadura del modernisme, és molt més difícil de reviure a l’arquitectura que a la moda o al cinema, on es produeixen constantment els “renaixements” dels anys setanta i vuitanta.
