Manuel Schupp va dividir la seva conferència en cinc temes: passos que condueixen a comprendre i resoldre el problema de la relació entre allò històric i allò nou en una ciutat moderna: aquestes són idees romàntiques sobre la vida en una vella ciutat europea, por a l’arquitectura del futur., la possibilitat de viure en una ciutat històrica, les coses tècniques necessàries per a una persona moderna i exemples de projectes de renovació que combinen el vell i el nou.
Cadascun de nosaltres, almenys una vegada a la vida, somiava viure en un pintoresc nucli antic, del qual n’hi ha tants a Europa. Però, darrere d’actuacions romàntiques, poques persones veuen les realitats modernes d’aquestes ciutats: multitud de turistes, petits espais habitables i una insuficiència gairebé completa dels requisits de la vida moderna. La visió romàntica del nucli antic s’oposa a la por de les ciutats del futur, fantàstiques i enormes, on us podeu perdre. Exemples d'aquesta por a la nova arquitectura es poden trobar a la cinematografia. Així doncs, a la pel·lícula "Time for Fun" de Jacques Tati, el personatge principal no se sent molt còmode en un immens edifici d'oficines i a la pel·lícula "Metropolis" de Fritz Lang, la gent en general té por tant de la ciutat que es nega sortir.
Però, segons Manuel Schupp, la gent necessita les dues ciutats, tant històriques com modernes. Al cap i a la fi, la vida al casc antic sol ser una cosa com la vida en un museu. Però, què passa amb la infraestructura, sense la qual un home modern no pot prescindir? Per tant, l’única possibilitat que una ciutat creixi és la combinació de l’antic i el nou. El mateix passa amb un sol edifici. Els edificis històrics que sovint es reconstrueixen són façanes simplement conservades, darrere de les quals no hi ha cap funció històrica. Es converteixen en artificials com els paisatges dels parcs d’atraccions.
No obstant això, diu Manuel Schupp, no podem reconstruir completament la història, però sí que podem aprendre de la història. Aprendre, no fer paisatges. Aquest és el lema de l’organització ENA: la xarxa arquitectònica europea, que inclou sis oficines d’arquitectura a Stuttgart i Baden-Baden. Els arquitectes de l’ENA creuen que alguns edificis simplement han de ser reconstruïts per satisfer els requisits moderns d’espai residencial o d’oficines. Alguns edificis són molt petits i no són adequats per a la seva habitabilitat, es poden ampliar amb extensions. Bàsicament, els edificis en ruïnes que ja no tenen cap funció són objecte de restauració i alteració: se’ls dóna un aspecte modern i una nova funció, com va passar amb l’edifici de la borsa de Stuttgart.
Les obres del taller Schuppa, que forma part de l’ENA, també van il·lustrar la idea principal de l’arquitecte sobre la continuïtat de la història. Així, l'experiència del palau italià de tres nivells es va transferir als projectes de restauració de façanes de William Strass a Berlín. La mateixa tècnica es va utilitzar en la reconstrucció de l'edifici de l'ambaixada britànica a Berlín. Al final de la seva conferència, Manuel Schupp va repetir les paraules de la famosa cançó: "Moscou no es va construir alhora", i Roma no es va construir immediatament i no es construeix ni una sola ciutat europea alhora. El vell i el nou sempre s’entrellacen en una ciutat europea, és de diverses capes.
