Per a aquest destacat arquitecte, aquest és el primer premi després de tres nominacions que no van acabar en res: per a l’edifici central de la planta BMW de Leipzig el 2005, el Fano Science Center de Wolfsburg el 2006 i el telefèric Hungerburgbahn-Nordpark a Innsbruck el 2008 El jurat va assenyalar el seu museu com una obra madura, que reflectia les tècniques característiques de Hadid, en particular, la solució de l'edifici com a objecte paisatgístic.
Al mateix temps, no es pot deixar de constatar la reacció contradictòria de les crítiques al MAXXI obert oficialment aquesta primavera (que no era el cas dels seus tres edificis prèviament nominats): en primer lloc, es retreu a l’edifici la seva no-funcionalitat. És difícil col·locar obres d’art sobre parets corbes, un aspecte dur i agut, les instal·lacions del museu distreuen el visitant de les exposicions; a la proximitat d’aquesta arquitectura, es perden. Com a excusa per Zaha Hadid, es pot recordar que el museu, durant el seu treball en el seu projecte i fins i tot més tard, va existir més com a idea que com a institució específica: la seva col·lecció encara s'està formant, no està clar què exactament i com s’hi mostrarà (aquest museu d’art del segle XXI, però fins ara, per raons òbvies, predominen les obres del segle XX a la seva col·lecció). La falta d’especificacions tècniques, que va complicar la qüestió, va ser assenyalada pel jurat com un obstacle superat amb èxit, però, no obstant això, no es pot deixar de percebre l’adjudicació d’Hadid com a formal: el jurat no es va sentir privat de privar a aquest el premi per quarta vegada, de manera que la qualitat d’aquest treball concret només va tenir un paper limitat …
La reurbanització de Rick Mater al Museu Ashmolean, a Oxford, va guanyar el premi Stirling en una enquesta entre membres de la RIBA i el públic en general entre els edificis seleccionats. Tanmateix, la seva elecció va estar determinada pel fet que aquesta obra, sens dubte, molt digna, era l'únic dels sis edificis finalistes fàcilment accessibles per a tothom i per fora. Altres dos sol·licitants britànics són escoles, un és un edifici comercial privat i dos indubtables "favorits" - MAXXI i el New Museum de Berlín de David Chipperfield - es troben fora d'Anglaterra. Els observadors van predir un premi per a l'últim edifici des de la seva obertura a la tardor del 2009, però, tan formal com va ser la victòria d'Hadid, la pèrdua de Chipperfield amb el seu edifici principal fins a la data (o fins i tot en general) va ser igual de formal: va rebre el premi relativament recentment, el 2007, i també per a un museu a Alemanya.
