A diferència d'altres projectes similars, els arquitectes van rebre l'encàrrec d'ampliar un edifici completament nou, construït el 1995 pel disseny de Mario Botta. El famós edifici de maons vermells s’ha tornat massa estret 15 anys després de la seva obertura, de manera que el nou edifici duplicarà tant l’espai d’exposicions de SFMOMA com el seu centre educatiu (la superfície total de l’ala Snøhetta serà de 21 mil m2).
Estarà situat a la façana posterior de l’edifici Botta i cobrirà un altre bloc en direcció sud-est. Al llarg de la seva façana principal es construirà un passeig marítim, un espai públic amb escales i patis que connectaran i revitalitzaran els carrers adjacents. A la planta baixa, no només està prevista l’entrada al nou edifici, sinó també una sala d’exposicions vidriada, que connectarà més estretament el museu amb l’espai de la ciutat i que el farà visualment més obert al visitant, que és el que tot les institucions culturals modernes s’esforcen.
El llarg i estret bloc rectangular de "Snohetta" serà 15 m més alt que l'edifici de Botta i actuarà com a fons neutre, tot i que la seva terminació asimètrica contradiu l'estricta simetria de l'edifici principal.
El pressupost del projecte és de 380 milions de dòlars i la seva finalització està prevista per al 2016.
