Cada 7 anys s’ha de tornar a pintar la torre Eiffel, però, per descomptat, es produeixen intervencions més significatives, amb menys freqüència: l’última vegada va ser fa 30 anys, quan els nous pavellons del primer nivell ajudaven a atreure més visitants que a tot el segle anterior.
Aquest any, que es va convertir en el 125è símbol d’acer de tots els romàntics i somiadors, les autoritats van decidir recórrer a un truc similar amb l’objectiu de repetir i, potser, superar aquest èxit. Els pavellons, que van esdevenir una sensació als anys vuitanta, ja estan tècnicament desfasats i no complien les expectatives dels visitants i, per tant, el primer nivell s’ha convertit en el menys visitat dels 3 nivells disponibles per al públic.
Durant tot el període d’existència de la torre, va canviar el seu aspecte diverses vegades. El 1889, els pavellons que s’hi van construir corresponen plenament a l’estil general de la torre; el 1937, a la següent Exposició Mundial, s’hi van afegir galeries externes amb vistes panoràmiques de la ciutat. La darrera reconstrucció, el 1981, es va jugar amb superfícies emmirallades i la pintura tonal a la torre, va fer invisibles els pavellons, però al contrari va tancar l'accés a les vistes panoràmiques.
Per tal de captar novament els visitants al "primer pis" de la torre, es va iniciar una reconstrucció en què les autoritats van invertir uns 30 milions d'euros. L’octubre de 2010, l’anunciat concurs va ser guanyat per l’oficina d’arquitectes i escenògrafs francesos Moatti-Rivière juntament amb l’empresa Bateg, que era la responsable de la implementació del projecte. El projecte consistia en la construcció de dos pavellons nous en lloc d’un parell d’antics. El tercer "antic", el central on es troba el restaurant, es va conservar, però la seva façana es va reconstruir d'acord amb el nou projecte.
Els arquitectes es van apropar als 5.000 m2 del primer nivell de la torre com "un autèntic espai urbà amb carrers, edificis i una plaça central, només elevats a 57 metres sobre el terra". La plaça central és una àmplia plataforma d'observació amb vistes al camp de Mart. Continua amb una galeria exterior i un “pati” amb terra de vidre.
El futurisme a la part superior
Segons les tasques establertes pels organitzadors de la competició, una sala de concerts portava el nom de M. Gustave Eiffel. Segons les autoritats de la ciutat, hauria de convertir-se en un dels "llocs" parisencs més atractius per a esdeveniments. Al costat oposat hi ha un nou pavelló amb una cafeteria i una botiga de records. El pavelló central encara alberga el famós restaurant 58 Tour Eiffel.
Les noves formes estilitzades i "futuristes" s'adapten perfectament als espais entre les estructures de suport.
També es van reorganitzar les zones d’entrada dels ascensors. Al disseny de l’oficina Eiffel, estaven oberts i els pavellons de vidre coberts de la pagoda van aparèixer per primera vegada només el 1982 per protegir els visitants i els empleats del mal temps. Des de llavors, a causa del creixement constant de l'assistència, les zones d'entrada s'han corregit diverses vegades. Ara són espais elevats, amb una dinàmica de volums que segueix els revolts de l'estructura de la torre.
El camí de la ciència i la història
Ara el primer nivell de la torre s'ha convertit en un museu i un projecte educatiu. Els arquitectes van fer front a la tasca d’educar les masses amb una explosió. A la plataforma d'observació, s'instal·len pantalles que expliquen la història de la torre. Un d’ells demostra una infografia animada sobre el procés de construcció de la "Dama del Ferro", com els parisencs anomenen el símbol de la capital francesa. Aquest vídeo, a més de fets històrics, explica detalladament els principis de disseny del projecte i, alhora, imparteix un breu curs de física. Així doncs, l’ascensor de la torre del model de 1889 funcionava segons el principi de les escales: les cabines arribaven a la meitat del camí, fent equilibris entre si. Des del centre fins a la part superior, s’aplicaven les lleis de la hidràulica: l’ascensor feia la resta del recorregut mitjançant la pressió del fluid.
La següent pantalla explica la història de l'Exposició Universal, celebrada a París el 1889. Es tracta d'un petit teatre, que és impossible esquinçar-se tant dels nens com dels adults: el talent dels escenògrafs de Moatti-Rivière es va mostrar aquí realment.
La galeria del perímetre del primer nivell és un carrer obert amb una panoràmica circular de París. Els estands expliquen la importància de la torre en el context de la cultura mundial i sobre la vida i l'obra de Gustave Eiffel. Però els autors del projecte no s’oblidaren de l’entreteniment: a les pantalles interactives podeu pintar la torre i llançar focs artificials al seu voltant.
Els arquitectes no només van donar accés al públic a les impressionants vistes de la ciutat, sinó que també van assumir el repte de crear un entorn lliure de barreres. Tots els espais públics estan equipats amb rampes i són accessibles per a persones amb mobilitat reduïda.
Caure sota els peus
I finalment, és clar, el terra de vidre, que ja s’ha convertit en una sensació a la premsa. De fet, es van afegir plataformes transparents corbes a la galeria existent. Ara, el passatge s’ha ampliat aproximadament cap a un terç i, a l’espai afegit, els turistes s’afanyen a fer fotografies des de 57 metres d’alçada de punts de gent fins a l’ascensor de la torre. De peu allà no fa tanta por: una tanca de vidre alta és responsable de la seguretat.
Les autoritats, amb l’esperança d’augmentar l’assistència, confiaven en una atracció que evoca fortes emocions. La vista superior és realment interessant, però, al meu entendre, l’escenografia és molt més fascinant. Els arquitectes van aconseguir organitzar el lloc del primer nivell de manera que hom voldria quedar-s'hi i considerar-ho tot.
Un dels objectius de la renovació empresa també era tenir cura del medi ambient: la torre té moltes ganes de reduir la seva "petjada de carboni". Per tant, en els propers anys es preveu instal·lar-hi plaques solars, embassaments per a la recollida d’aigua de pluja i aerogeneradors.
I si, en la meva primera visita a París, la visita a la Torre Eiffel no figurava a la llista de visites obligades, aquesta vegada el meu interès per la reconstrucció va guanyar el meu disgust per les grans multituds. Diumenge al matí, la cua no era tan llarga i pràcticament no hi havia cua per pujar les escales a peu. Per tant, afegiu aquesta torre immortal a les vostres llistes, si és clar que encara no hi és.
