Igual que amb el Premi Pritzker, que Zaha Hadid va rebre el 2004, es va convertir en la primera guanyadora de la medalla d’or femenina RIBA. Tanmateix, en el cas del premi britànic abans de Hadid, tres dones van rebre aquest premi com a part de "duets" de creació familiar: són Ray Eames (1979), Patricia Hopkins (1994) i Sheila O'Donnell (2014).
Zaha Hadid té molts premis: a més de Pritzker, aquest és el títol de Comandant de l’Orde de les Arts i les Lletres de França, el Praemium Imperiale japonès (2012), dos premis Sterling - el 2010 i el 2011, per al Museu MAXXI de Roma i un institut a Londres. El 2012 va ser elevada a la dignitat de cavaller. Ara Hadid ha estat guardonat amb el premi d’arquitectura més antic del món (la medalla d’or RIBA s’atorga des del 1848), entre els guardonats dels quals hi ha no només Frank Gehry, Rem Koolhaas i altres "estrelles" modernes, sinó també Ludwig Mies van der Rohe, Hendrik Berlage, FL … Wright, Victor Vesnin, Auguste Perret, Le Corbusier i Alvar Aalto (aquí es pot trobar una llista de tots els guanyadors de les medalles).
A primera vista, Zaha Hadid hauria d’haver-se consolidat fermament no només en la història de l’arquitectura al tombant dels segles XX - XXI, sinó també en l’establiment britànic. Tanmateix, Peter Cook, un dels arquitectes que la va nomenar al premi, va destacar en el seu assaig l’actitud fresca dels companys de la professió, que es van oposar al seu projecte d’un teatre d’òpera a Cardiff a mitjan anys noranta: guanyar aquell concurs era suposadament va ser un punt d'inflexió en la seva carrera, però al final es va convertir en la derrota més amarga. Molt més tard, els grans mestres no van dubtar a condemnar directament el propi Cook i altres membres del jurat del Premi Sterling, quan van atorgar Hadid el 2011
victòria per segon any consecutiu. Amb el seu enginy habitual, Peter Cook argumenta: “En la nostra cultura de la discreció i la modèstia, la seva obra definitivament no és modesta i és tot el contrari de la modèstia. Les seves crítiques cridaneres sobre una feina o una estupidesa mal fetes … són característiques de la serietat amb què es basa el cas: la negligència i l’engany la fan mal, i no sap jugar el còmode joc britànic de xerrades trillades, que molts van tenir èxit. o gent poderosa. Els seus mètodes, i potser bona part de la seva psicologia, continuen sent mesopotàmics i força intimidatoris, però bastant clars.
Sobre el seu treball, Cook escriu: "Entenem que Kenzo Tange i Frank Lloyd Wright no podien traçar totes les línies ni comprovar cada nus, no obstant això, Zaha comparteix amb ells el paper més valuós d'una influència excepcional, original i incansable en tot el que l'envolta. distingeix els resultats [del treball de la seva oficina] de la norma. Aquesta confiança en si mateixa és fàcilment tolerable pels cineastes i directius dels equips de futbol, però [en el cas de Hadid] confon alguns arquitectes: potser envegen el seu innegable talent. Cal admetre que podríem haver atorgat una medalla a una persona digna i “còmoda”. Però no ho vam fer, la vam recompensar amb Zaha: increïble, atrevida i definitivament ocupada. La nostra heroïna. Quina sort que la tenim a Londres ".
