Durant milers d’anys, la nostra audició s’ha configurat de manera que puguem sentir bé a l’aire lliure, a l’aire lliure. Avui passem fins al 90% del nostre temps a l'interior, és a dir, en un entorn desconegut per a l’oïda humana. Des de la infància, assistim al parvulari i després a l’escola, on passem diverses hores al dia. Per evitar problemes de salut, les habitacions s’han de dissenyar per ajudar els estudiants i els professors a sentir-se còmodes i preparats per aprendre, i no estar estressats ni fatigats pel soroll ambiental.
Qualsevol habitació té les seves pròpies propietats acústiques. Les ones sonores que s’hi propaguen es troben amb diversos obstacles al seu pas. Tot i que poques vegades prestem atenció al so, una mala acústica pot perjudicar greument el nostre benestar. Els entorns acústics particularment incòmodes poden afectar la salut, el comportament social i la productivitat dels nens en edat escolar. I, tot i que el baix rendiment acadèmic dels estudiants es pot deure a diversos motius, no obstant això, un d’ells és un entorn acústic desfavorable.
El principal efecte negatiu del soroll és el deteriorament de la percepció de la parla. La memòria a curt termini en nens en el context del soroll funciona pitjor que en els adults. Com ja sabeu, la memòria a curt termini juga un paper important en el domini de la parla, l’escriptura i la lectura. Els professors també pateixen una mala acústica a l’aula i un bon entorn sonor afecta el rendiment dels escolars i redueix el risc de malalties professionals entre els professors en un 75%.
Relació causal
El soroll de fons fa referència a les múltiples i caòtiques reflexions de les ones sonores de les superfícies dures i llises del sostre, les parets i el terra. El zumbit afectarà la intel·ligibilitat de l'oïda i la parla. Al no escoltar el professor, els estudiants perden l’interès pel tema de la lliçó, es distreuen i passen a assumptes estranys. Els estudis de la American Acoustic Society han demostrat que un augment de 10 dB del soroll de fons condueix finalment a una disminució del 5-7% en les puntuacions de les proves d’assimilació. Per superar el soroll, el professor parla més fort i la tensió constant et fa sentir pitjor. Segons la Fundació Oticon, fins al 80% dels professors experimenten problemes amb les cordes vocals i la gola (laringitis crònica, pèrdua de veu, infeccions de gola, etc.). Per a persones d'altres professions, aquesta xifra és només del 5%.
Les solucions innovadores en acústica tenen com a objectiu precisament eliminar aquest problema "sorollós": els materials de construcció absorbeixen les ones sonores, protegint els locals del soroll. Al mateix temps, els nens escolten perfectament cada paraula del professor, cosa que contribueix a una millor percepció de la informació, estan més disposats a participar en el treball. Una investigació de la Universitat de Bremen va trobar que l'ensenyament en habitacions modernitzades redueix el nivell de soroll en 13 dB en comparació amb les classes en habitacions sense acabats fonoabsorbents. Si les lliçons s’imparteixen segons el mètode clàssic, quan el professor parla i els estudiants escolten, aquesta xifra no supera els 10 dB (dades de la investigació de la Universitat Heriot-Watt, Regne Unit). A l’aula és fàcil mantenir la disciplina: en un entorn tranquil, els estudiants intenten parlar amb veu uniforme en tons baixos per no molestar l’ambient “tranquil”.
En un entorn acústic favorable, els professors se senten còmodes: el contingut d’hormones a la sang i la freqüència cardíaca no superen el rang normal. L’anàlisi de les mesures realitzades per un grup d’investigadors de la Universitat de Bremen mostra que els professors que treballen a les aules amb acabats acústics d’alta qualitat tenen una disminució de la freqüència cardíaca de 10 pulsacions en comparació amb els seus col·legues que continuen donant classes als nens de classes estàndard.
Hi ha una solució
El problema que considerem té una solució bastant simple: la creació d’un entorn acústic favorable. A aquests efectes, les institucions educatives haurien d’utilitzar materials acústics que absorbeixin el soroll més tediós i molest de baixa freqüència, cosa que és especialment important per als nens anomenats "sensibles", és a dir, els estudiants amb discapacitat auditiva (sovint no detectats) i els escolars que estudien a una llengua diferent de la seva llengua materna i estudiants amb trastorn per dèficit d’atenció i hiperactivitat (segons un estudi del Regne Unit, representen el 21% dels nens que van a l’escola). A les grans aules, on la distància entre professors i estudiants és superior a 8 metres, s’instal·len panells reflectants del so per sobre de la pissarra i del lloc del professor, que milloren el so de la parla.
Als passadissos i àrees recreatives, el soroll recorre llargues distàncies i es transporta d’un extrem a l’altre d’un edifici, creant una situació sonora crítica durant les pauses i interferint en l’ús a l’aula. Per millorar l'acústica a les zones de pas, s'utilitzen panells fonoabsorbents amb un recobriment resistent als impactes i un format ampliat. Aquests mòduls poden suportar cops accidentals, per exemple, bosses escolars, bosses i maletes. A més, creen una composició gràfica del sostre que enriqueix l'interior dels espais utilitaris ampliats.
Per als gimnasos i les piscines, és característic un ressò en auge, que no només ofega la parla, sinó que també té un efecte extremadament negatiu sobre els audiòfons. Els professors i formadors d’educació física experimenten una pèrdua auditiva gradual i irreversible. Als pavellons esportius s’instal·len sostres, mampares de paret fets amb panells d’alta resistència que suporten càrregues de xoc intenses. A les zones de servei i humides (piscines, vestidors), aquests productes es combinen amb absorbents acústics resistents a la humitat.
El menjador té un paper polifacètic en la vida escolar. Els alumnes i professors vénen aquí no només per berenar, sinó també per relaxar-se, intercanviar opinions i comunicar-se en una companyia amable. Perquè el soroll no faci malbé el plaer de menjar i mantenir una conversa agradable, s’instal·len panells especials fonoabsorbents a les menjadores, altament resistents al desgast i capaços de suportar nombrosos cicles de neteja en humit mitjançant detergents actius i desinfectants.
Tot el millor per als nens
La pràctica mundial demostra que una manera eficaç de crear un entorn acústic favorable és utilitzar panells fonoabsorbents. L’acabat absorbent de so d’alta qualitat també reflecteix i difon la llum del dia (del 85% de la llum solar reflectida, el 99% està dispersa). Així, es millora la il·luminació natural del local, cosa que és de gran importància per a la protecció de la vista dels escolars. A això s’afegeix l’avantatge pragmàtic: gràcies a les excel·lents propietats òptiques dels panells acústics, es redueixen els costos de la il·luminació artificial per a les aules.
La propera vegada que aneu a recollir el vostre fill de l’escola, només heu de mirar al voltant. Aneu a qualsevol aula. Escolta. Què sentiu? Sents el que diuen professors i estudiants? Què tan clar és el discurs i heu de forçar l’orella per distingir les paraules? Quin és el nivell general de soroll? Tens tensió?
Potser tots hauríem de plantejar-nos crear un entorn acústic de suport …
* M. Klatte i T. Lachmann "Molt soroll per aprendre: les condicions acústiques a les aules i el que signifiquen per a l'aprenentatge". Alemanya, 2009
