En arribar a Tula, els turistes inspeccionen abans que res el Kremlin, entrant a través del "pis" de la paret sud-est de la fortalesa. Es tracta del centre turístic de Tula. Però la muralla oposada del nord-est del Kremlin està ara tancada; fins fa poc, el territori de la fàbrica d’armes de Tula estava a prop del Kremlin.
Aquí flueix l’antic llit del riu Upa, el riu principal de la ciutat. La seva història no és tan senzilla. Al nord del Kremlin de Tula hi ha una illa similar als jardiners de Moscou, però més petita: una mica més d’un quilòmetre de llarg. S'hi fundà la primera fortalesa de l'antiga Tula (vegeu mapes antics); Ivan III la va traslladar a la riba esquerra de la Upa, al continent, i Vasili III la va reconstruir en maó; ara és el principal atractiu de la ciutat. 200 anys després que l'illa fos "alliberada", Pere I hi fundà una fàbrica d'armes estatal. Encara funciona amb èxit; al segle XX va construir tota l'illa amb els seus edificis i va annexionar el terraplè de Kazan al territori, la riba esquerra de la Upa, al costat del Kremlin. La frontera de la planta es va tancar amb la muralla del Kremlin, poques vegades on una fortalesa medieval és tan propera a la zona industrial. Per a una ciutat metal·lúrgica soviètica, potser no era dolent, però per a l’urbanisme postindustrial modern és una tonteria. La regió de Tula està desenvolupant amb èxit el turisme: tant cultural com ecològic, necessita un centre decent a la ciutat. El motor d’aquest desenvolupament –de fet, la tornada del centre històric a la ciutat antiga– hauria de ser el renovat talús de Kazan de l’antic canal del riu Upa, el riu mateix i el carrer Metallistov, l’antic Pyatnitskaya.
Ja als anys trenta, el canal vell i esquerre del riu Upa era sensiblement més ampli que el nou de la dreta. A la segona meitat del segle XX, la situació va canviar, el nou canal es va expandir i el vell, convertit en part del territori vegetal, va disminuir, va perdre el corrent i va començar a pantar; la capa de llim a la seva part inferior arriba als 5 metres per llocs. No hi havia riu darrere de la tanca de la fàbrica. Durant gairebé deu anys, la ciutat ha estat discutint la possibilitat d '"obrir" l'antic canal i millorar-ne el terraplè i, a principis d'agost, el governador regional va presentar un projecte desenvolupat pels arquitectes de l'oficina de Wowhaus, coneguts per diverses obres sonores tant en el disseny d’espais públics urbans en general com de terraplens en particular, per exemple,
Platja de Crimea o d’Olive a Gorky Park. La superfície total de la millora supera les 20 hectàrees.
Riu i terraplè
L'armeria de Tula va cedir a la ciutat 12 hectàrees de la seva terra a la riba esquerra, però el projecte també està considerant l'antic canal de la Upa. Es va decidir netejar el canal, aprofundir-lo i omplir-lo d’aigua, convertint-lo en un canal d’uns 10 m d’amplada amb una entrada d’aigua regulable. El terreny, on s’han acumulat residus de fàbriques des de fa dècades, ha de ser recuperat i convertit en una zona recreativa. Tot plegat hauria de tenir un efecte positiu en l’ecologia del centre de la ciutat.
Així, el concepte proposat per Dmitry Likin i Oleg Shapiro considera l'antic riu a tota l'amplada de la ciutat vella. Tenint en compte que el riu era l’artèria formativa principal, que a principis del segle XX hi havia un moll al terraplè de Kazanskaya, la revitalització del riu i els terraplens havien de retornar la ciutat històrica a la seva estructura i lògica anteriors.
Tot i això, parlem de reconstrucció tipològica, estructural-figurativa i no literal. Els arquitectes no proposen reviure el terraplè "tal com era" amb un enorme parapet de pedra, paraigües de senyoretes i gorres d'artesans. Wowhaus va proposar fer de la riba esquerra un nivell de dos nivells: el passeig inferior recorrerà la vora de l’aigua i es complementarà amb una platja feta de terrasses de fusta. La paret del Kremlin es retira del riu més lluny: a 46 m, al davant hi havia un lloc per a un jardí lila i altres plantes perennes que floreixen durant tot l’estiu, així com per a una sèrie de ponts de visió amb profundes consoles de plataformes de visió. els suports situats per sobre del talús de la riba: a la seva xarxa d’arquitectes, hi havia dos ponts de vianants existents a través del riu. A l’esquerra del jardí lila, es preveu conservar dos petits edificis de fàbrica: marcaran la plaça de la ciutat, podran allotjar botigues i restaurants. Darrere de la mini-plaça, a la cruïlla amb la muralla del Kremlin, al costat de la torre Myasnitskaya, hi ha previst un escenari obert, de baixada al riu: un amfiteatre obert.
A l’est, cap al pont Proletarsky, hi ha parcs infantils per a nens de dues categories d’edat i una zona esportiva: es va desenvolupar en consulta amb les comunitats esportives locals, inclou bicicletes i cintes de córrer i un parc d’ skate. El carril bici també es va col·locar al llarg del terraplè i es va proposar ampliar-lo, quan fos possible, a altres carrers del centre de Tula. He de dir que els arquitectes van treballar en el conjunt del projecte d'acord amb el principi de participació: també van consultar amb els empresaris, historiadors locals i activistes: basant-se en totes les consultes, van finalitzar el projecte.
Al costat oposat, des del Kremlin fins al pont de Zarechensky, hi ha una rambla amb tres fonts; els rínxols dels bosquets estan dissenyats per dividir el seu espai en zones privades. Més a prop dels carrers Spassky, un tros del terraplè es converteix en la plaça Tula Gingerbread i la plaça existent amb un monument a l'autor del rifle de tres línies, Sergei Mosin, augmenta de mida i es millora. Està previst obrir les portes del Kremlin des del terraplè, tancades des de fa gairebé cent anys.
La riba oposada del riu, entre la llera i la tanca de la fàbrica d’armes, no rebrà un terraplè, serà un pendent verd. Però es preveu que les façanes dels antics edificis de la planta es restaurin i s’obrin parcialment a la ciutat, formant així l’aspecte complet del terraplè. Potser el canal oxbow es pot utilitzar com a gran pista de patinatge a l'hivern. Tot i això, també s’ofereix una pista de patinatge amb un arbre de Nadal a la plaça propera a la paret del Kremlin.
Ciutat museu
El riu i el terraplè són importants, però no són els únics components del concepte: els arquitectes també es van centrar al carrer Metalistov, l’antic carrer Pyatnitskaya, estès paral·lelament al riu a la part occidental del centre. Ara forma part d’un pas a través del Kremlin des del carrer Mosin fins a Mendeleevskaya. Wowhaus va suggerir plantar arbres al carrer Metalist i convertir-lo en una rambla de vianants. El fet és que el carrer ha conservat bé els edificis del segle XIX, al llarg del seu costat nord, el que està més a prop del riu, literalment, les mansions a l’estil del classicisme tant tardà com madur s’alineen seguides. Fins i tot ara, en termes de densitat de mansions històriques conservades, s’assembla al carrer Shkolnaya de Moscou; però, en contrast amb l'estratègia errònia de la restauració soviètica, aquest projecte ha pensat per endavant moltes coses que haurien d'ajudar el carrer de vianants a "cobrar vida" i atraure gent. Està previst que es restaurin tots els monuments, en lloc d’edificis en ruïnes a les profunditats dels barris, per construir diversos edificis públics, inclòs un petit teatre. Els patis estaran oberts a un passadís que proporcionarà connexions addicionals al terraplè.
A més del conjunt habitual de la vida social, l’administració regional i el Ministeri de Cultura de la Federació Russa tenen previst convertir el carrer Metallistov en un "barri dels museus" col·locant en edificis històrics diversos museus: armes i pa de gingebre Tula, Museu cosac, la sala d’exposicions RVIO, així com sucursals dels museus Yasnaya Polyana, camps Kulikov i Polenov. Està previst celebrar conferències, concerts i exposicions als patis. Algunes de les mansions, però, s’adaptaran a hotels i institucions educatives. Els primers pisos estaran ocupats per botigues i cafeteries amb terrasses d’estiu: la zona s’hauria de convertir, d’una banda, en un centre cultural i, de l’altra, un exemple i un “motor” per al desenvolupament de la microeconomia postindustrial de la ciutat., un lloc per passejar pels ulls concentrat.
La plaça rodona Krestovozdvizhenskaya a la cantonada del Kremlin també es convertirà parcialment en un vianant, una mena de "punt" al final de la ruta a peu. Hi haurà arbres nous, paviments i una petita font. A més, l’entrada existent al Kremlin serà més còmoda des del lateral de la plaça.
El pas per davant de la paret sud del Kremlin pel carrer Mendeleevskaya, però, es mantindrà. Segons Oleg Shapiro, els experts en transport confien que l'exclusió del carrer Metallistov no afecti el trànsit de vehicles, reorientant-se a altres carrers. A més, està previst que després de l’obertura d’un nou pont a través d’Upa el 2019, la càrrega de trànsit al centre de la ciutat disminueixi. Però el nou recorregut per a vianants canviarà radicalment el centre, convertint-lo en un únic espai permeable i en un dels principals centres d’esdeveniments de la ciutat.
Els arquitectes de Wowhaus consideren la tasca principal del seu projecte de retornar a la ciutat el centre històric, que anomenen la "nova ciutat vella": restauració del sistema de connexions peatonals, de transport i visuals, saturació de funcions culturals i socials amb el màxim possible densitat. “El parc, enorme en relació amb l'escala de la ciutat, un terraplè animat, un riu i un barri museístic, tot plegat esdevindrà una contribució important al desenvolupament de la ciutat. Diversos tipus de turisme es desenvolupen activament i amb força èxit a la regió de Tula: cultural, ecològic, gastronòmic i la ciutat hauria de convertir-se en el seu centre semàntic ", està segur Oleg Shapiro.
Està previst que el projecte s’implementi el 2018. Ara s’ha completat la primera etapa de la documentació de disseny, han començat les obres de construcció: neteja del canal i col·locació de xarxes d’enginyeria.
