El centre cultural De Bussel, que alberga un teatre, una biblioteca i un centre turístic, ha tornat a obrir-se després d'una àmplia renovació a Osterhout. En una petita ciutat dels Països Baixos, situada a la província de Brabant del Nord, el teatre funciona amb èxit des de mitjan anys vuitanta. L'edifici aïllat de la biblioteca de la ciutat estava al costat del teatre. El 2011, les autoritats de la ciutat van decidir que ni l'antic teatre ni la biblioteca estaven actualitzats. Després es va decidir reconstruir els edificis existents per tal de crear un nou centre d’activitat urbana.
Dues agències van participar alhora en el projecte de reconstrucció: l’estudi d’arquitectura DP6 de Delft i la companyia d’arquitectes 3TO de La Haia. La ubicació a la part històrica de la ciutat al llarg del carrer Torenstraat, envoltada de monuments arquitectònics, va determinar la direcció del desenvolupament del projecte. Els arquitectes van proposar preservar el contingut funcional dels edificis, però al mateix temps combinar-los amb l'ajut d'un vestíbul multi-il·luminat i una entrada comuna des del costat de Torenstraat. El vestíbul serveix com a espai públic amb zones d'estar i petites cafeteries. A l’esquerra de l’entrada hi ha un teatre amb un escenari principal i un petit auditori per a 200 places, a la dreta hi ha una biblioteca renovada. A més, l’edifici acull un centre turístic, una sala de lectura de cafeteries, oficines i un racó de mitjans.
A l'exterior, en lloc dels extrems dispersos, va aparèixer una única i moderna façana ampliada que formava la part davantera del carrer. La major part està vidriada. La làmina de vidre es dilueix amb les línies horitzontals del balcó i la visera, així com amb insercions verticals ondulades. Aquests últims són com una cortina de teatre o cortines a les finestres: mòbils i suaus que, segons sembla, es poden tancar fàcilment si es vol. Sorprenentment, aquest efecte s’aconsegueix quan s’utilitza un material dur: els maons de clinker Hagemeister.
Per a l'exterior del centre cultural, es va utilitzar un allargat maó clinker Gent BU + FU amb un gruix de només 40 mm. Només a partir d’aquest maó es podria crear ones tan realistes i suaus a les façanes. La maçoneria de clínquer seguia exactament les línies vessades de formigó. Es van utilitzar maons amb formes especials a les juntes i les cantonades.
Pel que fa a l’esquema de colors de l’edifici, està dictat per l’entorn. A la pavimentació del carrer, a la decoració d’edificis històrics adjacents al teatre, dominen els matisos terrosos naturals a tot arreu. Per això, es va decidir utilitzar maons de color ocre per donar a les façanes del centre cultural. Gràcies a això, el nou conjunt es percep com a part del conjunt històric de la basílica i de la plaça que hi ha al davant. Al mateix temps, els arquitectes combinen diverses tonalitats i textures: clinker groc-taronja llis amb maó rugós fosc, que fa que les façanes semblin encara més actives i vives.
Una solució interessant va ser la introducció de maons davanters a l'interior. Al vestíbul, es feia servir per decorar les escales que conduïen al segon pis i els balcons. Una part del caràcter de carrer de l’espai del vestíbul també ve donada per columnes d’acer en forma d’arbres, les “corones” de les quals sostenen el sostre alt. Les columnes - "arbres" serveixen com a recordatori simbòlic del parc que antigament existia al lloc del teatre.
Quant al projecte:
Arquitectes: estudi d'arquitectura DP6 (Delft) i 3TO architecten (La Haia)
Client: Osterhout, Brabant
Clinker: ordenació Gent BU + FU, Klinkerriemchen (290 mm x 23 mm x 40 mm)
Àrea de façana de clínquer: 7643 m2
