Científics de tot el món intenten millorar les propietats físiques i mecàniques de la fusta i els seus components. Un equip d’investigadors del Royal Institute of Technology d’Estocolm ha publicat recentment la seva pròpia investigació sobre aquest tema. En condicions de laboratori, van aconseguir crear nanofibra de cel·lulosa, que no és inferior en resistència a materials que es demanen en construcció com l’acer, la ceràmica i la fibra de vidre. A més, la mostra final va ser vuit vegades més forta que el fil d’aranya, el patró d’or dels polímers biològics lleugers.
Les nanofibres de cel·lulosa (també són nanofibrilles) són les partícules més petites de l’estructura de les cèl·lules vegetals, que tenen uns indicadors de resistència i rigidesa sorprenentment elevats per als organismes vius. No és estrany que l’interès científic per les nanofibrilles segueixi essent constantment elevat. No obstant això, la transferència de les propietats anteriors d'aquestes nanopartícules al macrolivell "sense pèrdua de qualitat" ha continuat sent una tasca difícil fins ara: a escala, van aparèixer defectes estructurals que van reduir la qualitat del material final. Un equip d’investigadors del Reial Institut Tecnològic va aconseguir superar aquesta barrera amb l’ajut de l’aigua desionitzada, que va canviar l’estructura de les nanofibres i els va “alinear” en una direcció, cosa que va fer que el material de partida fos més dens. Com a resultat d’aquesta acció química, l’elasticitat de la mostra va ser de 86 gigapascals i la força màxima va ser de 1,57 gigapascals. Els investigadors diuen que les conclusions es poden aplicar a la construcció, automoció i medicina.
