Estem parlant del complex d'oficines "Gwangualu-SOHO", obra de l'arquitecte xinès de nova onada Ma Qinyong (bureau MADA s.p.a.m.) i de la zona residencial "Sanlitun-SOHO", dissenyada per Kengo Kuma. Ambdós desenvolupaments al districte central de negocis (CBD) de Pequín són projectes de la Xina SOHO, una empresa líder en desenvolupament xinesa, que té la famosa comuna de la Gran Muralla a la seva cartera. Aquests desenvolupadors continuen convidant arquitectes amb talent a cooperar, evitant fins i tot en projectes purament comercials tant el rostre corporatiu com el kitsch "nacional", que sovint es troba a les noves zones de les ciutats xineses.
Gwangualu-SOHO és un complex d'oficines de quatre torres de 60 metres, les plantes inferiors de les quals estan ocupades per un gran centre comercial. Ma Qingyun, en col·laboració amb l’arquitecte danès Søren Korsgaard, va donar al nou edifici un joc i una frivolitat: les façanes de les torres estan esquitxades de grans finestres de “pèsol” i el motiu de les obertures rodones continua a l’interior del complex. Només al voltant del 60% dels locals de l’edifici tenen vidres panoràmics, que proporcionen accés a la llum solar i l’oportunitat per a aquells que treballen o fan compres a Gwangualu-SOHO per admirar les vistes de la ciutat.
Aquest enfocament es reforça encara més a peu de carrer: els vianants no trobaran un límit clar entre l’espai urbà i les botigues de la planta baixa del complex.
Un altre element original del projecte són els "pulmons" "Gwangualu-SOHO" (expressió de Ma Qinyong). Es tracta de volums totalment vidriats que uneixen les quatre torres del complex; fan una funció de "connexió": contenen vestíbuls i ascensors d'edificis.
L’any vinent també es posarà en servei el complex residencial Sanlitun-SOHO de Kengo Kuma. Malgrat l’escala (tot i que aquí no parlem d’edificis de gran alçada, sinó d’edificis de mitja alçada), l’arquitecte japonès es va guiar en l’elaboració del seu pla mestre pels tradicionals barris hutong del vell Pequín, que es distingeixen per la seva escala, laberints de transicions i alta densitat de construcció. Com aquests hutongs, el nou massís es divideix en quatre zones segons les parts del món, i les transicions entre elles es fan sinuoses.
Kuma també va utilitzar el motiu de la casa Siheyuan, que consisteix en un pati rectangular envoltat de pavellons residencials. Al centre d’una composició espacial similar a Sanlitun-SOHO, hi ha un jardí tipus sunkun densament plantat de plantes.
Per emfatitzar la proporcionalitat dels edificis del complex amb l’home, l’arquitecte enrajola les façanes dels edificis amb panells acrílics de diferents colors: canvien de color en funció de la il·luminació gràcies als patrons que els cobreixen, extrets de les reixes tallades de les tradicionals Cases xineses.
