La ciutat de Perm és famosa pel seu teatre, la col·lecció d’escultures de fusta i el concurs internacional de l’any passat per a la construcció del museu. A més, és famosa per les seves fàbriques militars. Aquí hi havia fàbriques abans, però durant la guerra Perm es va convertir en el centre del "front laboral": les instal·lacions de producció militar i les persones que treballaven per a elles van ser evacuades aquí. Les fàbriques eren portades per ferrocarril, col·locades a la vora del Kama, i així es col·locaven al costat de la carretera i del riu. Ara és difícil apropar-se al riu; al llarg d’aquest s’estén una zona industrial contínua, connectada per ferrocarrils.
Però aquesta no és l’única molèstia, hi ha molts problemes d’urbanisme a la ciutat. Les zones estan tallades entre si; també és difícil passar de la meitat "històrica" de Perm a la "socialista" (ciutat socialista), ja que estan separades per un barranc amb el riu Yegoshikha; hi ha constants embussos a la ciutat. En una paraula, hi ha tants problemes que tres equips d’urbanisme estan treballant en la seva solució alhora: Perm, Holandès i Moscou. El cap d'aquest últim, Alexander Vysokovsky, quan va sorgir la qüestió de dissenyar un nou edifici per a l'administració de la ciutat, va suggerir que l'alcalde de la ciutat convidés l'arquitecta Ilya Utkin. Ilya Utkin, al seu torn, va intentar fer el seu projecte més ampli que “només un edifici” i participar en la resolució de problemes d’urbanisme en una part separada de Perm.
A més, la zona on es preveu construir l'edifici administratiu és una de les més problemàtiques de la ciutat. Això és en el sentit literal de la paraula "nus": hi ha embussos de trànsit, i l'única àrea protegida de Perm, i propietat de parcel·les amb "patchwork". Aquest és el lloc on de sobte acaba la part històrica de la ciutat, que acaba en un barranc i un cementiri ple d’arbres. La disposició a quadres del segle XVIII també arriba a la seva fi: una quadrícula de petits barris rectangulars, típics de la planificació urbana del classicisme. Diversos carrers relativament petits i rectes de sobte es doblegen i es junten fins a un pont sobre el barranc, formant una cosa com un delta del riu. A banda i banda d’ella hi ha cases de fusta, restes de l’antic Perm, que es podreixen i s’esmicolen. Entre ells, en alguns llocs edificis de cinc plantes, en alguns llocs, una nova construcció de torre de parada i fins i tot un poble rural. Hi ha dues esglésies a la vora del barranc. Ja sigui una ciutat o un suburbi. I embussos constants; en algun lloc és difícil passar, en algun lloc - passar.
El disseny d’aquest lloc a Perm ja es desenvolupa des de fa molt de temps i fins i tot es poden classificar els projectes proposats segons la tipologia. En primer lloc, al lloc del "delta", on diversos carrers es fonen en un pont, s'està dissenyant un gran nus que hauria de "penjar" sobre les cases protegides. En segon lloc, s'estan dissenyant diversos anomenats "dominants" al voltant de la cruïlla: torres de vidre que remolinen en un remolí de moda zakha-hadidov. I, finalment, recentment es va celebrar un concurs per a la construcció de l’administració de la ciutat: es va assignar un lloc al nord de la connexió “delta”, davant del parc, amb un monument a l’historiador, polític i fundador de Perm Vasili Tatitxxov. L’edifici del palau va resultar estar en un lloc totalment diferent del palau, al costat de la carretera.
Ilya Utkin va proposar un projecte que combina els tres temes, inclòs al mateix temps: un intent de solució no trivial als problemes de transport; torres comparables en alçada amb les dominants esmentades, però dissenyades amb un estil classicista; i un edifici d'administració de ciutat semblant a un palau.
El complex consta de tres edificis, alineats en una línia estrictament transversal al delta dels carrers. Estan interconnectats: a la part inferior per un rectangle comú de la part subterrània del garatge, a la part superior, mitjançant ponts de vianants articulats. A la planta baixa, hi ha carreteres per passar-hi cotxes, però no hi ha cap rotonda i el patró dels carrers es conserva en gran mesura com era abans, en forma de bifurcació triangular, però una mica alineada geomètricament. L’artèria principal, el carrer Lenin, continua doblegant-se com ara, però s’elimina dels passos de vianants (que es desplaçaven per sobre) i s’eixampla. Per sobre del barranc, se separa una ruta del pont, cosa que permet passar el complex des del costat nord (aquesta ruta està connectada amb la carretera situada damunt del barranc, concebuda en el projecte d’urbanització Vysokovsky).
"La idea principal d'aquesta solució", diu Ilya Utkin, "és que els vianants i els cotxes no interfereixin els uns amb els altres". Un encreuament de carreteres és notòriament difícil de creuar a peu, però també està bé quan es troba a la vora d’una ciutat. I si al centre? Ara és difícil arribar-hi i, després de la construcció de l’intercanviador, pot ser impossible arribar-hi. La versió d'Ilya Utkin soluciona aquest problema.
Dos dels tres edificis són centres d’oficines; una, la del nord, és l'administració. Tots ells es fan molt estrictament en un estil proper a l'Art Deco i estan units per una composició asimètrica però extremadament estricta al voltant d'un centre comú. El paper del centre l’assumeix un dels dos edificis d’oficines: consta de quatre torres idèntiques situades a les cantonades d’un pedestal comú. Les torres estan alineades a tota l’alçada amb pilastres planes, connectades en tres nivells per ponts arquejats i quan s’apropa al pont des del costat del barranc es perceben com a propil·lis solemnes: les portes de la ciutat. Són similars als gratacels de Chicago, però recorden encara més l’arquitectura cinematogràfica que representa els anys trenta. La impressió es recolza en una escultura alada situada davant de les torres i visible en l’alineació entre elles. No obstant això, la carretera no passa per un "arc de triomf" gegant i, en l'últim moment, permetent al viatger gaudir de l'experiència, gira a la dreta.
Les quatre torres són el centre incondicional de la composició. Al sud d'ells hi ha un altre edifici d'oficines, amb exactament el mateix pla quadrat, però la meitat de baix i similar a un zigurat (piràmide de graons). A l'interior, aquesta piràmide és buida i els esglaons es tanquen successivament, formant un atri amb una part superior vidriada. Un atri molt inusual, aquest espai no té res a veure amb els patis vidriats dels supermercats.
Al nord de les torres hi ha l’edifici de l’administració de la ciutat, el protagonista del projecte, ja que va ser el motiu del disseny. En relació amb altres projectes anteriors, l'edifici de l'administració es va traslladar al sud. La plaça Tatishchev apareix davant seu des del costat de la ciutat i forma la segona plaça frontal del complex; segons el projecte, el carrer Lenin s’acosta a la cantonada de la plaça, després gira i la recorre. La plaça amb el monument al fundador de la ciutat es fa notar més que ara.
El canvi d'ubicació va permetre fer l'edifici gran i solemne, bastant palatí. Utilitza la coneguda tipologia del palau palladià. La façana frontal que dóna a la ciutat està marcada per un pòrtic-lògia rebaixat amb dues sortides als laterals; la façana que dóna al verd del barranc està dissenyada com un parc, amb una semirotonda que sobresurt.
L’esquema és el més clàssic i és curiós que sigui típic de l’arquitectura senyorial i dels palaus rurals. Probablement, l’entorn semi-rural de cases reservades i un barranc cobert hi van jugar un paper. Tot i això, l’esquema clàssic se sobreposa a un volum molt gran: hi ha sis plantes sobre rasant i dues subterrànies. L’edifici és definitivament més gran que qualsevol palau de classicisme, fins i tot més gran que el teatre estalinista (situat una mica més avall del carrer Lenin): té sis plantes, dividides en dos nivells “grans”. Les dimensions obliguen l’autor a mirar el famós esquema, de nou a través del prisma de l’Art Deco. I la proximitat de les fàbriques de Perm: per introduir motius de l’arquitectura industrial: segons Ilya Utkin, s’inspiren en les formes de voltes cilíndriques nervades i esglaonades sobre l’atri.
El complex va resultar ser excepcionalment solemne. Hi ha dues places i torres de gratacels, també són un arc de triomf, una piràmide i un palau. De fet, es tracta d’un nou centre de la ciutat, dissenyat per a un lloc que mai no hi ha estat, però on teòricament podria estar. El mateix Ilya Utkin titlla, sens dubte, de "quirúrgica" aquesta intervenció amb l'estructura de la ciutat, però la considera necessària: ara hi ha un "forat" i, al mateix temps, embussos al centre de la ciutat.
Però el que és típic, és molt difícil per a un arquitecte fer aquesta intervenció. La seva arquitectura és clàssicament dura. Per a gairebé qualsevol clàssic, sobretot si es considera un projecte d’urbanisme, són característics la solemnitat i la certesa, la centricitat i la rigidesa. Gairebé tots els esquemes urbanístics coneguts del classicisme eren quadrícules ortogonals superposades al caos "natural" per cultivar-lo i ordenar-lo.
En aquest cas, l’ordre és una paraula clau.
El complex d'Ilya Utkin està dissenyat per racionalitzar, a més, dues coses alhora: d'una banda, el caos urbanístic existent i, d'altra banda, els plans de construcció futurs. Però aquest tipus d’intervenció és, per definició, quirúrgica. En altres paraules, és impossible construir una cosa tan gran sense tocar res, sense redreçar-la ni canviar-la. Es tracta d’un projecte molt gran, és un domini evident, autovalorable i més que notable. Una cosa així no es pot crear sense interferir amb l’entorn existent i amb una intervenció més aviat radical.
Com a arquitecta clàssica, Ilya Utkin considera necessari crear un important complex de desenvolupament urbà. El que és cert: un complex així atraurà les dues parts de la ciutat cap a si mateix i esdevindrà un accent incondicional.
Ilya Utkin, com a persona, no li agrada la intervenció quirúrgica a l’entorn urbà, està segur que totes les cases velles són bones per si mateixes i és una pena per a ell. Només ara es podreixen a la seva reserva, ja sigui al centre o als afores. Amb aquesta posició vital, a la qual s’adhereix Ilya Utkin, és molt difícil per a un arquitecte construir alguna cosa gran. Però potser això sigui bo: si una persona amb una situació vital similar participa en un gran complex de desenvolupament urbà, hi ha confiança que qualsevol intervenció es mantindrà en el marc necessari per crear un centre urbà real.
I, no obstant això, aquest complex és una versió bastant inusual de l'oficina Ciutat. Com a regla general, i tothom ja hi està acostumat, ara aquestes solucions consisteixen en diferents torres de vidre, i aquí hi ha un tipus Art Deco molt estricte.
