Recordem en poques paraules que el tema d’aquest concurs, que va ser àmpliament publicat a la premsa, era el territori del Centre Científic “Química Aplicada” amb una superfície total d’unes 9 hectàrees, situat al mateix centre històric de Sant Petersburg, entre els ponts de Tuchkov i Birzhevoy, just davant de les fletxes de l’illa Vasilievsky. El 2016, segons el pla del desenvolupador - VTB Bank, un barri amb un hotel de cinc estrelles, habitatges d’elit, un complex comercial i d’oficines, el Dance Palace de Boris Eifman i el primer terraplè de vianants de la ciutat - el terraplè d’Europa, que va donar al projecte un nom tan sonor … Es va celebrar el concurs pel millor concepte d’arquitectura i planificació urbana per al desenvolupament del territori, però, a la pràctica, la revisió dels plans generals va donar lloc a una competició de conceptes de planificació espacial, en la qual es trobaven tant els TEP com el plàstic de cada edifici treballat amb detall. El projecte Studio 44 no va ser una excepció i el disseny luxós del terraplè europeu, realitzat per l’estudi de Nikita Yavein, es va convertir en el líder indiscutible del públic que votava a l’exposició d’obres dels participants al concurs.
En els seus arguments sobre el futur del barri, els arquitectes procedeixen del fet que el lloc estava situat a la cruïlla dels "tres Petersburg" - el mar (la zona d'aigua del Neva), la ciutat dels conjunts clàssics (el terraplè del palau està a la vista) i l'àrea de cases de propietat (el desenvolupament del costat Petrogradskaya). Preferir una de les tres ciutats o fer una selecció? Els autors van arribar a la conclusió que no només la ubicació del lloc, sinó també la seva àrea bastant impressionant i la versatilitat del desenvolupament proposat afavoreixen la combinació de diverses tècniques i estils arquitectònics. Construir nou hectàrees amb palaus sols o, al contrari, amb edificis que copien l’estil dels edificis d’apartaments de principis del segle XX, privarien conscientment el barri del seu propi rostre. Per tant, el territori delimitat per la Malaya Neva per una banda i l’avinguda Dobrolyubov per l’altra, l’Estudi 44 configura com un trencaclosques de tres sectors, a primera vista, completament diferents.
Amb la seva frontera sud, el nou barri s’obre al terraplè del Neva i dóna a l’illa Vasilievsky i a l’almirall, i una mica a l’est es troba la fortalesa de Pere i Pau. Es tracta de Petersburg de la primera meitat del segle XVIII, la ciutat que va fer realitat el somni de Peter amb el mar. L’arquitectura d’aquesta època és, en primer lloc, l’arquitectura de canals, terraplens, drassanes, amarratges. I, per tant, al mateix terraplè, l’Estudi 44 va dissenyar quatre edificis residencials, que donaven al riu amb patis cerimonials i que tenien els seus propis ports, que tallaven els territoris adjacents amb llengües estretes. El "parc inferior" públic està trencat al terraplè i els Courdoners s'eleven un pis per sobre del seu nivell i es converteixen en "jardins penjants", on podeu pujar les escales principals. Així, el terraplè passa a ser de tres nivells: el nivell inferior, prop de l’aigua, està destinat a vaixells, el mig és per al públic que passeja, el superior és per a residents de cases i, com a resultat, adquireix una relleu pintoresc, on s’alternen trams rectes amb els llançats sobre els ports, ponts i baixades a l’aigua i als molls. Tanmateix, no només l’atractiu visual suposava garantir l’amor de la gent del poble pel nou terraplè: en el paper de nombrosos "imants" addicionals es suposava que hi havia botigues i restaurants situats als primers pisos dels edificis i sota les andanes de els "jardins penjats". Aquesta solució compositiva, d’una banda, es llegeix com un homenatge a l’època de Pere el Gran, inseparable del riu i del mar, i, per altra banda, es percep com una fantasia sobre el tema dels complexos residencials holandesos moderns., per a la qual els mini-canals i el verd són condicions essencials per a la comoditat i la comoditat. És sorprenent la col·locació dels edificis amb els seus extrems a l’aigua, tan poc característica per a Sant Petersburg. Els arquitectes ho expliquen pel desig de complir la tasca tècnica amb la màxima precisió possible, que prescrivia per proporcionar una vista del riu per al nombre màxim d'apartaments.
Al cap amb vistes al Neva, cap al palau d'hivern, hi ha un complex hoteler, el volum i la plasticitat majestuosos del qual, segons les paraules de Nikita Yavein, donen "un potent diapasó del Petersburg clàssic". El complex consta de tres edificis, dos dels quals són paral·lels a l'avinguda Dobrolyubov, i el tercer està orientat cap al terraplè i, per tant, juntament amb el seu veí més proper, forma una "paparra" oberta cap al riu; l'espai del promontori entre els edificis està ocupat per un atri completament vidrat amb un jardí d'hivern a l'interior. La idea de fer aquest racó completament vidre és, per descomptat, poc clàssica; però molt reeixit: en aquest projecte el vestíbul de l'hotel s'ha convertit en una finestra gegant convexa per contemplar les vistes més clàssiques de Sant Petersburg, que literalment inunden el vestíbul de l'hotel. L’arquitectura del segle XIX recorda llargues vistes, composicions axials obertes, una estructura clara i “bellesa monòtona” de les façanes.
Els altres dos edificis que donen a l’avinguda Dobrolyubova - el centre comercial i d’oficines i el Palau de la Dansa - estan dissenyats amb un estil emfàticament modern, i això correspon plenament a les llibertats arquitectòniques del costat de Petrograd, el més, potser, caòtic en termes de desenvolupament i al mateix temps, el districte més europeu de Sant Petersburg. El complex comercial i d'oficines és una mica més restringit, ja que el seu carrer interior dóna a la catedral Príncep-Vladimir d'Antonio Rinaldi i, al pla, és una plaça, tallada per la meitat per una galeria. Cadascun dels triangles, al seu torn, té diversos inserts transparents que omplen els impressionants edificis amb una quantitat suficient de llum natural. El mateix Yavein anomena el Palau de la Dansa "una transcripció arquitectònica dels plàstics del ballet modern" i, potser, qualsevol que hagi vist mai les obres dels principals coreògrafs dels nostres dies, aquesta definició dirà que es tracta d'un edifici molt, molt radical.. Està format per molts plans que s’enganxaven els uns als altres en angles diferents i que a distància s’assemblen realment a ballarins congelats en passos complexos. En sentit estricte, segons les condicions del concurs, no es va exigir dissenyar el Dance Palace (només un parell de setmanes després, es va anunciar un concurs d’arquitectura a Sant Petersburg per al projecte del mateix teatre de Boris Eifman), però, a d'altra banda, desenvolupar un pla general sense imaginar com és el punt culminant, difícilment és possible. Nikita Yavein va intentar indicar que el Dance Palace hauria de ser una estructura moderna i dinàmica, perquè és aquí on actua com a centre d’atracció tant a nivell de districte com de ciutat.
Tres blocs de construcció d’una naturalesa tan diferent convergeixen al centre del barri, formant un quadrat en miniatura de complexos contorns amb arcades, una font i un rellotge. Igual que els seus prototips, les places de les velles ciutats europees, es converteix en un lloc de concentració de la vida pública a les parets del teatre. Una mena de paràfrasi urbanística d’aquella època també es pot considerar els tres rajos, incorporats per “Studio 44” al pla director de “Embankment of Europe”. Des de la plaça Acadèmic Likhachev fins al teatre, s’està col·locant un nou carrer: Teatralnaya, una mena de passadís visual, a un extrem del qual es troba el Palau de la Dansa, a l’altra, a l’altra banda del Neva, el Teatre Hermitage. i el Salvador sobre la sang vessada. El segon passadís visual condueix des del Dance Theater fins al bressol de la ciutat: la catedral de Pere i Pau. I, finalment, el tercer raig és la línia Exchange, que passa entre l’hotel i els complexos residencials i es tanca per les columnes Rostral i Exchange.
És ben sabut que Nikita Yavein i el seu equip tenen una àmplia experiència en disseny i construcció al centre històric de Sant Petersburg. No obstant això, fins i tot un coneixement exhaustiu de l'estructura de la ciutat natal, segons els arquitectes, no eximeix de la necessitat de començar a treballar en un projecte amb una anàlisi de totes les característiques urbanístiques inherents a un lloc concret. Més aviat, al contrari, obliga: com més coneixes la ciutat, més delicada la tractes i escoltes amb més atenció les "veus del passat". I hem d’admetre que l’atenció al “geni del lloc”, pel qual el taller de Nikita Yavein és famós, al llarg del temps dóna resultats cada vegada més diversos i interessants. L'aparició del centre de negocis "Linkor" va estar influït pel barri amb el famós creuer "Aurora", el projecte de reconstrucció de "Apraksin Dvor" es va basar en un estudi exhaustiu de la història del desenvolupament d'aquest barri i el retorn del seu linealitat original, i el "terraplè d'Europa" va ser interpretat pels arquitectes com un complex sistema de miralls que reflectia la ciutat que tenia al davant. Per ser més precisos, hi ha fins a tres ciutats: mar de Petersburg, Petersburg clàssic i Petersburg modern.
Aquest projecte de Studio 44 no és només un intent de crear una ciutat dins d’una ciutat, sinó la quinta essència del desenvolupament urbà de Sant Petersburg, una mena d’ajuda visual que demostra quines lliçons poden aprendre els arquitectes moderns del llegat d’èpoques passades. I, com a tal, sens dubte funcionarà amb èxit com a projecte no realitzat.
